5. Vroege leven
Gary Earl Johnson werd geboren op januari 1st, 1953, in Minot, North Dakota, waar hij tijdens zijn jeugd opgroeide als de oudste van drie broers en zussen. Johnson studeerde aan de universiteit van New Mexico, waar hij in 1975 een bachelor in politicologie afrondde. Johnson ontmoette zijn vrouw, Denise Simms, tijdens hun studie en ze hadden samen twee kinderen. Helaas waren Johnson en Simms wegens te onverzoenlijke verschillen gescheiden in 2005. Tijdens zijn studie aan de Universiteit van New Mexico in de zomer besloot Johnson om een parttime baan als klusjesman te krijgen om school te betalen. Johnson genoot ervan en slaagde erin dat hij na zijn studie besloot om zijn eigen bedrijf Big J Enterprises in 1976 te starten. In de loop der jaren heeft Johnson zijn activiteiten uitgebreid van een eenmanszaak naar een bedrijf met meerdere miljoenen dollars, dat hij tot eigenaar runt tot 1994 en wordt verkocht in 1999.
4. Raise to Prominence
In 1994 besloot Johnson om voor het eerst in zijn leven de arena van de politiek te betreden door als republikein op te treden voor het gouverneurschap van de Amerikaanse staat New Mexico. Ondanks dat hij nooit in de politiek was betrokken voordat Johnson zijn Republikeinse tegenstanders had verslagen om de nominatie van de partij te winnen en vervolgens de zittende Democraat en drievoudig Gouverneur van New Mexico Bruce King wist te ontwrichten. Vier jaar later probeerde Johnson opnieuw te winnen en versloeg hij opnieuw zijn Democratische uitdager om zijn baan als gouverneur te behouden. Na het verlaten van zijn functie in 2003, omdat Johnson niet kon werken voor een derde termijn, nam Johnson opnieuw deel aan het bedrijfsleven, had belangen in drie bedrijven en in 2009 richtte hij de non-profit groep Our America Initiative op. Hij is ook lid van de raad van bestuur van de groep Students For Liberty en heeft een boek geschreven in de adviesraad van Students for Sensible Drug Policy. In 2012 rende Johnson voor president als lid van de Libertarian Party en won hij hun nominatie. Johnson ontving slechts 0.99% van de stemmen in 2012, maar hij ontving de meest rauwe stemmen voor elke Libertarische kandidaat voor president. In de jaren na de 2012-verkiezing richtte Johnson zijn eigen Super Political Action Committee (PAC) op, het Our America Initiative PAC, en werd benoemd tot de Chief Executive Officer (CEO) en voorzitter van Cannabis Sativa Inc.
3. Prestaties
Johnson werd de eerste persoon die gouverneur van New Mexico werd en geen eerdere politieke ervaring had. Tijdens zijn eerste ambtstermijn als gouverneur zag hij een 6 cent per gallon belastingverlaging voor gas passeren en bleef hij trouw aan zijn standpunten over het verlagen van de staatsbegroting en het toetreden tot andere Republikeinen tijdens de overheidssluiting in 1995 om het federale begrotingstekort te verminderen. Johnson was een van de hoogst geplaatste verkozen functionarissen in Amerika als gouverneur om te pleiten voor de legalisering van marihuana en steunde pogingen om de schade die andere illegale drugs veroorzaakten te verminderen. In 2000 verspreidde het Cerro Grande-vuur zich over New Mexico en Johnson werd geprezen met de manier waarop hij de ramp had aangepakt. In zijn tijd als gouverneur Johnson werd genoteerd voor het verminderen van de staatsbegroting, het verlaten van de staat met een begrotingsoverschot, niet het verhogen van belastingen, het starten van belangrijke wegenbouwprogramma's en zijn record onder de veto van Democratische en Republikeinse rekeningen van het New Mexico Congres.
2. Uitdagingen
Op de eerste termijn van Johnson werden zijn doelstellingen om de belasting op geneesmiddelen op recept in te trekken en de inkomstenbelasting van de staat te verlagen als onderdeel van zijn plan om het begrotingstekort van de staat te verminderen, niet gehaald. Johnson verhoogde ook de onderwijsuitgaven met bijna 33%. Dit leidde niet tot verbetering van de testscores of de verlaagde tarieven, waardoor hij zijn strategie op het gebied van onderwijs veranderde. In 1999 en 2000 hadden Johnson en het Congres twee gespannen staar-downs, waarbij een overheidssluiting werd bedreigd, over de kwestie van studentenvouchers. Johnson ondersteunde de vouchers, terwijl het grootste Democratische Congres dat niet deed. Beide keren gaf Johnson toe aan de Democraten, terwijl het regelitem bepaalde items van hun rekening afwees. Tijdens zijn tijd als gouverneur Johnson kreeg kritiek voor zijn frequente veto en zijn verzet tegen de ondersteuning van een prive-gevangenis studie.
1. 2016 Amerikaanse presidentiële campagne
In januari van 2016 nam Johnson ontslag als Chief Executive Officer van Cannabis Sativa Inc en slechts een paar dagen later kondigde hij zijn voornemen aan om opnieuw voor het voorzitterschap te gaan werken. Op mei 18th introduceerde Johnson de vroegere gouverneur van Massachusetts, William Weld, als zijn vice-presidentiële loopsportgenoot, en een week later won hij de nominatie van de Libertarian Party als kandidaat voor de Amerikaanse president. In juni verschenen Johnson en Weld op CNN voor een speciaal Libertarian Town Hall-evenement om hun posities aan de mensen te geven. De poll-cijfers van Johnson zijn de afgelopen maanden gestegen, met de impopulariteit van de Democratische en Republikeinse genomineerden en de ervaren die het Libertarian-ticket heeft. Momenteel is Johnson rond 10% nationaal, maar hij moet 15% bereiken om deel te kunnen nemen aan de presidentiële debatten.
