Henri Matisse maakte twee nauw verwante schilderijen tussen 1909 en 1910 en noemde ze Dance. De 1909 (initiële) versie fungeerde als een gids voor de 1910 (tweede) versie. De 1910-versie van de dans was bleek en gebruikte minder kleur en details en Matisse vond het schilderij dat hij het noemde erg mooi "de overweldigende climax van helderheid," en kenmerkte het in Matisse's La Danse met Nasturtiums van 1912. Nelson Rockefeller schonk later het schilderij aan het Museum of Modern Art in New York. De 1910-versie van Dance is groot en wordt meegeleverd met een muzikaal stuk voor Matisse's vriend Sergei Shchukin, een Russische kunstverzamelaar. Deze versie, ingericht en vol met rode kleuren, hangt op de trap van Shchukin in Moskou tot de 1917 Oktoberrevolutie. De tweede dansschildering toont vijf dansende mensen voor een groen landschap, en de blauwe lucht en een van de dansers lijken zwanger te zijn.
De achtergrond van Henri Matisse
Henri-Émile-Benoît Matisse (1869-1954), was een ongelooflijk getalenteerde Franse tekenaar, graficus en beeldhouwer bekend om zijn originaliteit, vloeiendheid en kleurgebruik. Als kunstenaar wiens rol in de revolutie van de beeldende kunst in de beginjaren van de 20-eeuw groot was, staat hij vaak in de buurt van Pablo Picasso. Matisse was een van de radicale kunstenaars die niet bang waren om tegen de normen van de samenleving in te gaan. Dit attribuut leidde samen met zijn creativiteit, expressiviteit en verbeeldingskracht ertoe dat hij de bijnaam kreeg van het Fauve (wild beest) als kubieke kunstenaars. Matisse studeerde rechten in Parijs en werkte als rechtbankadministrateur van Le Cateau-Cambrésis. Zijn schilderreis begon officieel in 1889 toen hij herstellende was van een blindedarmconditie, waarin hij zijn nieuw gevonden liefde voor schilderen beschreef als "een soort paradijs". Hij verliet de wet en werd kunstenaar tot de teleurstelling van zijn vader. Na deze ontdekking ging hij terug naar school en studeerde hij kunst die zich aanvankelijk concentreerde op het schilderen van landschappen en stillevens. Wat volgde was een verdere studie van schilderen en reizen toen hij verschillende kunstenaars ontmoette en met hem sprak.
Details van de definitieve versie van Dance
De definitieve versie van de dans is rijk aan expressie van emoties. Na de voltooiing van de foto, beschreven veel mensen het als een rituele, demonische, tribale, verbiedende of dreigende kunst. De foto bestaat uit vijf naakte vrouwen die dansen terwijl ze de handen in een cirkel vasthouden. Borsten van drie van de vrouwen worden blootgesteld terwijl de andere twee alleen hun achterkant tonen, en schijnbaar is een van de vrouwen zwanger. Alle vrouwen hebben hun hoofden gebogen en hun ogen zijn gesloten. Evenzo is de zwangere vrouw fysiek goed gebouwd en ziet gespannen. Het groene landschap lijkt samengedrukt onder het gewicht van de dansers en de voeten van drie van de vrouwen raken de grond.
Interpretatie van de details van de definitieve versie van de dans
Matisse haalt zijn inspiratie uit heidense volksdansen die ritualistisch waren. Het rood, groen en blauw vertegenwoordigen de vereniging van het hart, de aarde en de hemelen van de mens, terwijl ze uitdrukking geven aan de onbewuste wijsheid van een persoon in de ritmen van de natuur en de hemelen. De vijf figuren tonen stevige contouren met vervormingsgebieden en tonen zo hun innerlijke stimulatie van het allesverslindende ritme. De energie van de dansers zinkt de aarde af volgens de gedachten van Matisse.
Huidige locatie van de dans
De dans is een van de schilderijen, tekeningen en sculpturen in het Staatsmuseum de Hermitage in Sint-Petersburg, Rusland. Het schilderij is echter meestal beschikbaar in de hoofdtentoonstellingen met betrekking tot contrasten tussen artistieke stromingen over de hele wereld, waarna het wordt teruggebracht naar Rusland. Overal waar het schilderij gaat, trekt het een enorm publiek aan.
