Het Nahanni National Park Reserve werd door 1978 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. Het begon als een park in 1972, opgericht om een deel van het natuurgebied Mackenzie-gebergte te beschermen. Het park ligt in de Northwest Territories van Canada in de buurt van Fort Liard, Fort Simpson en Nahanni Butte Cities.
Geschiedenis van het Nationaal Park
Historisch gezien werd het gebied door de eeuwen heen bewoond door de mensen van Dene. Archeologische overblijfselen zijn ontdekt op verschillende locaties in het park die deze vroege menselijke bezetting bewijzen. Een andere stam, de Naha-mensen, woonde in het gebied voor een korte periode. De eerste Europeanen die in het gebied aankwamen, ontdekten dat de Dene-mensen een nomadische levensstijl leidden en dat zij met hen in de pelshandel handelden. Het park werd legaal opgericht door Pierre Elliot Trudeau, de toenmalige Canadese premier. Inheemse gemeenschappen hebben aanspraak op het gebied en het park werd echter als "reserve" -status aangemerkt in afwachting van de afwikkeling van de claims. Het park was oorspronkelijk 1840.16 vierkante mijl in oppervlakte, maar het is in de loop der jaren uitgebreid tot de huidige 11602.37 vierkante mijl.
Natuurlijke kenmerken van het Nahanni National Park-reservaat
Het park herbergt veel natuurlijke kenmerken. De South Nahanni-rivier (Naha Dehé) doorsnijdt de lengte van het park vanaf de oorsprong bij Moose Pounds tot het ontmoetingspunt met de Liard River. Vier belangrijke wildwaterribben kenmerken de rivierkust. De canyons hebben hoge muren die voornamelijk uit kalksteen zijn gemaakt. De Virginia Falls bevinden zich ook in het park op een hoogte van 1,600-poten. De South Nahanni-rivier stort zich in de herfst in een spectaculaire pluim. Ook te vinden in het park zijn verschillende bergen waaronder de Mount Sir James MacBrien (9051.9-poten) en Mount Nirvana (9097.7-poten). Andere kenmerken van het park zijn onder meer zwavelhoudende warmwaterbronnen en tufsteenheuvels.
Flora en Fauna van het Nahanni National Park-reservaat
Het landschap van het park wordt gekenmerkt door bossen die gedomineerd worden door espen en sparren en alpine toendra. Over 700 vasculaire plantensoorten, evenals 300-soorten van korstmos en bryophyten, bestaan in het Nahanni National Park Reserve. In de habitats van het park leven 42-zoogdiersoorten, 16-vissoorten en 180 avifauna, naast enkele soorten amfibieën. Sommige van de zoogdieren opgenomen in het park zijn de zwarte en grizzlyberen, Mackenzie Valley wolf, rode vos, lynx, spitsmuis, Arctic grondeekhoorn, houtbizon, boskariboe, bever, rivierotter, wolverine en pijnboommarter. De trompetterzwaan, de Amerikaanse torenvalk, uil met korte oren, aan de olijfzijde vliegenvanger, roestige merel, steenarend en de futen met rode hals zijn enkele van de vogels die in het park leven. De waterlichamen van het park herbergen vissen zoals de forel, de Noordse vlagzalm, ronde witvis, longnose sucker, burbot, spottail shiner en de meerforel.
Toerisme in het park
Bijna 1000-bezoekers lopen naar het park en de meeste worden ontvangen in de maanden juni, juli en augustus. De meest praktische methode om het park te bereiken, is per vlucht. Toeristen houden zich bezig met een verscheidenheid aan activiteiten, zoals kajakken, raften, kanoën, wandelen, peddelen, bezienswaardigheden en fotografie. Verspreid over het park zijn aangewezen campings, ideaal om te kamperen. Bezoekers moeten richtlijnen volgen om hun impact op het milieu te minimaliseren, zoals het gebruik van ingesloten branden in plaats van open vuur. De natuur van het park trekt ook een groot aantal liefhebbers uit verschillende delen van de wereld.
