De Founding Fathers verwijzen naar de personen die zijn gecrediteerd met het bereiken van de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika. Deze zeven mannen, afkomstig uit de oorspronkelijke 13-kolonies in de Verenigde Staten, hebben gewerkt aan de promotie van de Amerikaanse revolutie tegen het Britse kolonialisme en zijn verantwoordelijk voor het maken van enkele van de belangrijkste documenten in dit land, waaronder de Onafhankelijkheidsverklaring en de Amerikaanse grondwet. Elk individu dat hieronder wordt vermeld, heeft ook bijgedragen tot de vroegste regering van de VS.
7. George Washington
George Washington is vooral bekend als de eerste president van de nieuwe onafhankelijke natie. Voordat hij deze functie bekleedde, diende hij echter in het leger van 1752 tot 1758. Het jaar daarop verkoos de stemmingspopulatie in Virginia hem tot het Virginia House of Burgesses, waar hij voor het eerst tegen de Britse koloniale machten begon te spreken. Hij was ook lid van het eerste continentale congres en werd gerekruteerd om het Continentale leger te leiden tegen de Britse troepen tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog. Als opperbevelhebber leidde Washington het leger naar verschillende overwinningen die uiteindelijk de oorlog wonnen. Deze overwinning maakte hem een populair figuur in de koloniën en hij werd verkozen tot de eerste president, met een stem van 69-kiezers naar 0.
6. James Madison
James Madison speelde een belangrijke rol bij het schrijven van de Amerikaanse grondwet en wordt vaak de vader van de grondwet genoemd. Voordat hij het grootste deel van dit belangrijke document opstelde, diende Madison als lid van het Virginia House of Delegates, de Virginia Convention, het Continental Congress en de Council of the State of Virginia. Hij is ook verantwoordelijk voor het vormen van het constitutionele congres, dat van mei tot september van 1787 bijeenkwam om te onderhandelen over de details van de definitieve versie van de Amerikaanse grondwet. Na het schrijven van dit document, werkte hij samen met Alexander Hamilton en John Jay om de Federalist Papers te publiceren, die werden gebruikt om de 13-kolonies te overtuigen om akkoord te gaan met de definitieve versie. Bovendien diende James Madison als de vierde president van de VS.
5. Thomas Jefferson
Thomas Jefferson wordt beschouwd als een Founding Father vanwege zijn rol bij het schrijven van de Onafhankelijkheidsverklaring als lid van het Committee of Five. Hij was verantwoordelijk voor het schrijven van de originele schets, die ter overweging aan het Continentale Congres werd voorgelegd. Net als de andere Founding Fathers diende Jefferson ook als politicus in het House of Burgesses, het Continental Congress en het House of Delegates. Bovendien was hij de gouverneur van Virginia. Na het bereiken van de onafhankelijkheid benoemde George Washington Jefferson als de eerste minister van Buitenlandse Zaken. Hij werd de tweede vice-president en de derde president van de Verenigde Staten.
4. John Jay
John Jay vertegenwoordigde de Verenigde Staten bij de ondertekening van het Verdrag van Parijs, dat een einde maakte aan de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog. Bovendien was hij een van de belangrijkste auteurs van de Federalistische Papers, die diende om de originele koloniën te overtuigen om te stemmen voor een wijziging van de grondwet. Voorafgaand aan deze acties werd Jay betrokken bij de beweging voor onafhankelijkheid toen hij lid werd van het New York Committee of Correspondence. Hij ging een afgevaardigde worden op het Eerste en Tweede Continentale Congres, hoewel hij ontslag nam vanwege het Tweede Continentale Congres vanwege zijn weigering om de Onafhankelijkheidsverklaring te ondertekenen. Hij was tegen het nemen van militaire actie om onafhankelijkheid te bereiken. President George Washington wees hem aan als de eerste rechter op het hoogste gerechtshof van de VS nadat hij weigerde de benoeming als staatssecretaris te aanvaarden.
3. Alexander Hamilton
Alexander Hamilton raakte betrokken bij de Amerikaanse revolutie toen hij lid werd van een militiegroep terwijl hij studeerde aan King's College in New York. Deze militie ging vechten in de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog en Hamilton werd luitenant en kapitein in het leger. Daarnaast bekleedde hij de onofficiële positie van stafchef onder president George Washington, en werd hij later verkozen om als afgevaardigde van New York te fungeren over de Constitutionele Conventie. In een poging om de koloniën te overtuigen de grondwet te ratificeren, werkte Hamilton samen met James Madison en John Jay aan het schrijven van de Federalist Papers, een verzameling overtuigende essays van 85. In 1789 selecteerde Washington Hamilton om de eerste secretaris van de schatkist te zijn. In deze functie speelde Hamilton een cruciale rol bij het versterken van federale bevoegdheden, het oprichten van de eerste nationale bank en het creëren van de United States Mint.
2. Benjamin Franklin
Benjamin Franklin was meer dan een Founding Father van de Verenigde Staten; hij staat ook bekend om zijn blijvende impact op het gebied van diplomatie, literatuur, politieke wetenschappen en wetenschap. Hij raakte betrokken bij de politiek in 1751, toen hij werd verkozen om te dienen in de Pennsylvania Assembly, waar hij werkte aan het bevorderen van verhoogde autonomie voor de kolonie. Franklin bracht 6 jaar door in Groot-Brittannië, probeerde te onderhandelen met de Britse kroon en waarschuwde hen dat toenemende controle over de continentale kolonies zou resulteren in rebellie. In 1775 diende hij als afgevaardigde op het Tweede Continentale Congres en ging verder met het helpen scheppen van de grondwet en was een van de ondertekenaars ervan. Franklin reisde naar Frankrijk als diplomaat en speelde een cruciale rol bij het verkrijgen van Franse steun van de Amerikaanse onafhankelijkheidsbeweging. Frankrijk verleende buitenlandse hulp aan de koloniën, wat hen hielp het Britse leger te verslaan. Hij bleef in Frankrijk om te onderhandelen over de voorwaarden van het Verdrag van Parijs, waarmee de oorlog werd beëindigd. Daarnaast speelde hij een belangrijke rol bij het opzetten van de postdienst van de Verenigde Staten, waardoor communicatie sneller en sneller tussen steden en koloniën kon worden verzonden.
1. John Adams
Net als de eerder genoemde Founding Fathers, diende John Adams als een vertegenwoordiger op het eerste en tweede continentale congres. Vóór deze politieke actie was hij lid van het wetgevende lichaam van de kolonie Massachusetts. Adams was ook verantwoordelijk voor de benoeming van George Washington als de bevelhebber-in-chief van de Amerikaanse strijdkrachten tijdens de oorlog. Daarnaast diende hij in de commissie die samenwerkten om de Amerikaanse grondwet te creëren. Adams bracht ook tijd door in Frankrijk als diplomaat met medeoprichter, pater Benjamin Franklin, teruggekeerd om te werken aan de Constitutionele Conventie van Massachusetts, en keerde later terug naar Frankrijk om te helpen bij het onderhandelen over het Verdrag van Parijs. John Adams werd de eerste vice-president van de nieuw gevormde natie en werd later de tweede president.
