Terwijl Rusland, Canada en de Verenigde Staten bovenaan de lijst van de grootste landen per landmassa staan, wordt de staart van de lijst bewaard door de kleine staat Vaticaanstad. Het Vaticaan is het kleinst op de lijst van de kleinste landen ter wereld. Het Vaticaan beslaat een gebied van ongeveer 110 hectare en heeft een populatie van ongeveer 1,000-mensen. Het is echter niet formeel een soevereine staat, met de soevereiniteit van de Heilige Stoel. Vaticaanstad is een voorbeeld van een kerkelijke staat, met de paus als staatshoofd. Vaticaanstad werd officieel opgericht in 1929, na de ondertekening van het Verdrag van Lateranen tussen Italië en de Heilige Stoel. Het blijft een belangrijke culturele en religieuze staat voor de miljoenen katholieken, met verschillende sculpturen en schilderijen.
Geschiedenis
De naam "Vaticaan" werd tijdens de Romeinse Republiek gebruikt om te verwijzen naar een moerassig gebied op de westoever van Tiber. Verschillende villa's werden er gebouwd tijdens het Romeinse Rijk. Tussen 14 en 18 BC heeft Agripinna de Oudere het gebied drooggelegd en een tuin geplant. Zelfs vóór de komst van christenen in het gebied, werd het Vaticaan al als heilig beschouwd en niet als woning. In 326 werd daar een Constantijnse basiliek gebouwd, over wat men geloofde in het graf van Sint Pieter. De activiteiten in de basiliek leidden tot een toegenomen bevolking in het Vaticaan, vandaar de bouw van een paleis in de 5e eeuw. Pausen werden al snel de gouverneurs van de regio's in de buurt van Rome, die de pauselijke staat regeerden. De heerschappij van de paus in de regio kwam tot een einde in het midden van de 19e eeuw na de eenwording van Italië. De invloed van paus beperkte zich tot de samenstelling van het Vaticaan tot 1929 na de ondertekening van het Verdrag van Lateranen. Het verdrag leidde tot de oprichting van de staat Vaticaanstad.
Aardrijkskunde
De regio Vaticaanstad maakt deel uit van het Mons Vaticanus en de voormalige Vaticaanse velden. Het grondgebied van Vaticaanstad is waar verschillende historische en culturele bezienswaardigheden liggen; Sint-Pietersbasiliek, Apostolisch paleis en de Sixtijnse kapel naast ander belangrijk gebouw. Tijdens de voorbereiding van het Verdrag van Lateranen werd de grens van de voorgestelde staat beïnvloed door het feit dat het grootste deel ervan werd ingesloten door de muur en bepaalde gebouwen. Het grondgebied omvatte het Sint-Pietersplein, maar normaal gepatrouilleerd door de Italiaanse politie Andere gebouwen op het Italiaanse grondgebied zoals het Pauselijk paleis en de belangrijkste basilieken hebben een extraterritoriale status, met belangrijke kantoren en instellingen die nodig zijn voor de missie van de Heilige Stoel. Vaticaanstad ervaart een mediterraan klimaat dat wordt gekenmerkt door een regenachtige winter en een droge zomer.
Demografie en governance
Vaticaanstad heeft ongeveer 1,000-inwoners, en de meerderheid van de bevolking leeft in de Vaticaanse muur. De bevolking bestaat hoofdzakelijk uit twee groepen - de priesters, die ook dubbel als de ambtenaren van de staat, en de Zwitserse Garde. Verschillende lekenarbeiders wonen buiten de staat en zijn burgers van Italië. Vaticaanstad staat onder leiding van de paus, die tevens het hoofd is van de rooms-katholiek. Hij heeft wetgevende, gerechtelijke en uitvoerende macht over de staat. De wetgevende macht wordt uitgeoefend door de pauselijke commissie, door de paus aangesteld voor een periode van vijf jaar.
