The Sampoong Department Store Ramp van 1995
Op 29 juni 1995 stortte de South Wing van een druk winkelcentrum van vijf verdiepingen in Seocho-gu in Seoul, Zuid-Korea in elkaar, verwondde 502-mensen en verwondde anderen 937. De ramp bleef lange tijd bewaard toen het meest dodelijke moderne gebouw instortte, als gevolg van technische vergissingen en ernstige menselijke fouten.
Een tijd van snelle ontwikkeling
Na de verlammende Koreaanse oorlog van de vroege 1950s, bereikte Zuid-Korea een opmerkelijke groei om indrukwekkend rijk te worden met infrastructurele en technologische vooruitgang. Dit momentum van snelle expansie, in combinatie met de beroemde Olympische Zomerspelen die in 1988 in Seoul worden gehouden, heeft mogelijk een aandeel gehad in het beïnvloeden van de slechte beslissingen en snelkoppelingen die verantwoordelijk waren voor de ineenstorting van het warenhuis Sampoong. De druk van vele grote projecten die tegelijkertijd aan de gang waren, samen met andere stimulerende middelen zoals hebzucht voor snel geld, wordt verondersteld te hebben geleid tot compromissen van verschillende bouwvoorschriften, zowel door de bedrijven als door de autoriteiten.
Tragedie slaat toe
De bouw van de Sampoong-afdeling begon in 1987, te midden van de ontwikkelingshausse en concurrerende belangen van infrastructuur voor de 1988-Olympische Spelen. Wellicht vastbesloten om te profiteren van een mogelijke na-olympische economische bloei, pasten de eigenaren bouwplannen aan die oorspronkelijk bedoeld waren voor een vier verdiepingen tellend woonappartement, om het grote warenhuis met vijf verdiepingen te bouwen. De gewijzigde blauwdrukken elimineerden ook een aantal ondersteuningskolommen om roltrappen te integreren. De aanvankelijk ingehuurde aannemer voor het project weigerde zich aan deze wijzigingen te houden en een bedrijf dat eigendom was van de voorzitter van het gebouw, Lee Joon, was gecontracteerd om de werken in plaats daarvan uit te voeren. De structuur is twee jaar later in 1989 voltooid en voor het publiek geopend met naar schatting 40,000-mensen die dagelijks het winkelcentrum bezoeken. Ingenieurs merkten ook op dat het gebouw een vlakke plaatstructuur was, wat inhield dat het zowel passende versterking als adequate kolomplaatsingen miste in een poging om het vloeroppervlak te maximaliseren. De vijfde verdieping, die een ongunstige toevoeging was aan de constructie, oefende druk uit op de reeds overbelaste kolommen, met een 45-ton airconditioninginstallatie op het dak geïnstalleerd. Toen het vertellen van scheuren op de vijfde verdieping begon te verschijnen, bijna drie maanden voor de ineenstorting, negeerde de directie de waarschuwing en verplaatste alleen goederen die op de vijfde verdieping naar de kelder waren opgeslagen om hem van enig gewicht te ontdoen. Maar zelfs uren na de instorting toen de scheuren verontrustend werden, kon het management het gebouw niet evacueren uit angst de inkomsten van de dag te verliezen, in plaats daarvan besloot hij de vijfde verdieping af te sluiten en de airconditioning uit te schakelen. Deze actie redde de dreigende ineenstorting niet en in de late namiddag van 29 juni 1995 viel de hele zuidelijke vleugel van het gebouw uiteen.
Lessen uit de tragedie van het warenhuis Sampoong
De ineenstorting van de instorting van het warenhuis Sampoong zou zijn voorkomen als hebzucht en corruptie niet zo achteloos hadden gespeeld. De weigering van het bedrijf dat oorspronkelijk was gecontracteerd om het project te construeren op basis van onregelmatig gewijzigde blauwdrukontwerpen was een duidelijke aanwijzing dat het gebouw, ontworpen om zoveel bezoekers per dag te huisvesten, in gevaar was en de bouwwijzigingen niet hadden mogen doorgaan . De weigering om op te treden tegen duidelijke waarschuwingen toonde ook slechte beslissingen, gedreven door zelfzuchtige hebzucht, die het leven van velen in gevaar bracht. De autoriteiten hadden ook meer moeten waken over de strikte naleving en naleving van de normen van de bouwvoorschriften, vooral na een snelle ontwikkeling, gekenmerkt door een verhoogde bouw van gebouwen en andere infrastructuur.
