Hurricanes, Cyclones en Typhoons
Orkanen, cyclonen en tyfoons zijn drie van de meest destructieve natuurlijke fenomenen ter wereld. Wanneer de oceaanwind meer dan 74 mijlen per uur bereikt, wordt de storm geclassificeerd als een orkaan, cycloon of tyfoon. Hoewel de verschillende namen worden gebruikt om hetzelfde weerpatroon te beschrijven, hangt het verschil tussen de namen af van waar de storm zich voordoet.
De term orkaan wordt gebruikt wanneer de storm zich voordoet in de Caribische Zee, de Atlantische Oceaan of het centrale en noordoostelijke deel van de Stille Oceaan. De voorwaarde cycloon wordt gebruikt wanneer de storm zich voordoet in de Golf van Bengalen en de Arabische Zee. Een tropische cycloon vindt plaats in de zuidwestelijke Stille Oceaan en in de zuidelijke Indische Oceaan. De voorwaarde tyfoon wordt gebruikt om de stormen van de Noordwestelijke Stille Oceaan te beschrijven.
Wat zijn orkanen, cyclonen en tyfonen?
Orkanen, cyclonen en tyfonen zijn een specifiek type storm die zich over grote watermassa's vormen. Ze verzamelen zich rond een dieptepunt van de atmosferische druk en zijn grote hoeveelheden lucht. "The Eye" wordt gebruikt om het midden van de storm te beschrijven, die kan meten tussen 30 mijl tot 120 mijl in diameter. Als het centrum van lage druk trekt het oog de omringende lucht naar beneden in een spiraalvormige formatie. Terwijl de lucht begint te sperren, krijgen de wind meer snelheid. De spiraal beweegt tegen de wijzers van de klok in op het noordelijk halfrond en in kloksgewijze richting op het zuidelijk halfrond.
De snelheid van de wind kan variëren van 74 mijl per uur tot 150 mijl per uur. Wetenschappers meten vaak de windsnelheden met behulp van een systeem van categorieën. Bij 111-mijlen per uur wordt de storm geclassificeerd als "intens". Categorie 5, de sterkste classificatie, wordt gebruikt wanneer de wind 150-mijlen per uur bereikt. Orkanen, wervelstormen en tyfonen bewegen zich door de oceaan of over de zee, waarbij ze over het algemeen de stroom van de dichtstbijzijnde straal volgen. Soms kunnen de stormen land bereiken waar de hoge windsnelheden, abnormaal hoge golven, stortregens en overstromingen ernstige schade kunnen veroorzaken.
Wanneer vinden orkanen, cyclonen en tyfoons plaats?
Hoewel deze krachtige stormen op elk moment van het jaar kunnen optreden, is de kans groter dat ze zich gedurende bepaalde seizoenen vormen. Deze seizoenen variëren afhankelijk van het waterlichaam. Het orkaanseizoen in de Atlantische Oceaan en de centrale Stille Oceaan loopt bijvoorbeeld van juni tot november. In de noordelijke en oostelijke Stille Oceaan zijn de kansen op een storm het hoogst van mei tot november. Voor de Zuid-Pacifische Oceaan is het cycloonseizoen tussen november en april. De Golf van Bengalen kent twee cycloon-seizoenen van september tot november en van april tot juni.
Effect van broeikaseffect
Onlangs hebben wetenschappers onderzocht of het broeikaseffect al dan niet een effect kon hebben op de frequentie van orkaan-, cycloon- en tyfoon-voorvallen. Er wordt aangenomen dat er een verband is tussen lucht- en oceaantemperaturen. Warme oceaantemperaturen zijn nodig om stormen te vormen. Records van de 1970s via de 2000s geven aan dat het aantal Categorie 4- en 5-stormen wereldwijd bijna is verdubbeld. Bovendien zijn de windsnelheden van deze stormen in die periode met 50% toegenomen. Ondanks dit bewijs, moet de wetenschappelijke gemeenschap nog een overeenkomst bereiken over de effecten die het broeikaseffect kan hebben op orkanen, cyclonen en tyfonen.
