Omschrijving
Het Guilin en Lijiang National Park, gelegen in het noordoosten van de autonome regio Guangxi Zhuang in het zuiden van China, is een van de meest beroemde natuurgebieden in China. Gemakkelijk bereikbaar vanuit de steden Guilin of Yangshuo te voet, met een voertuig of door deel te nemen aan een riviercruise, de 52-kilometers (83-kilometers) die zich uitstrekken tussen de twee steden is het meest bezochte deel van het gebied rond de paden van de rivieren. Het klimaat in het gebied is gemiddeld een jaargemiddeld van 66˚F (19˚C), hoewel het in de winter veel kouder wordt en in de zomer heter en natter. Het park is het meest populair in de zomer vanwege de mistige pieken en in de herfst vanwege het koele en heldere weer.
Toerisme
De beroemde natuurlijke schoonheid van dit riviergebied maakt het park immens populair bij zowel lokale als internationale toeristen. Guilin bevindt zich 17-mijlen (28-kilometers of ongeveer 30 minuten autorit) verwijderd van de internationale luchthaven Guilin Liangjiang (KWL). Bezoekers kunnen taxi's huren of de bus nemen naar het centrum van de stad. Bezoekers uit landen in de Associatie van Zuidoost-Aziatische staten (ASEAN) kunnen genieten van een 6-dag zonder visum, maar mogen niet naar andere steden. Voor diegenen die een snelle reis willen maken, is Guilin ook een van de 18-steden in China die een 72-uur visumvrij beleid hebben, waarmee bezoekers uit 51-landen tot wel 3-dagen tussen vluchten kunnen bezoeken.
Uniciteit
De Lijiang-rivier wordt omringd door grote karstheuvels, grotten en kliffen en heeft talloze kunstenaars en dichters in de geschiedenis van het land geïnspireerd. Gevormd door het overblijfsel van kalksteen dat werd geërodeerd en opgelost over duizenden jaren vervlogen tijden, zijn de karstheuvels vandaag vol met puntige pieken en diepe holen. De rivier wordt nog steeds gevierd door de Chinezen door acties zoals het weergeven van de rivier op hun zegels en de 20 Yuan-rekening. Langs de rivier liggen een aantal bezienswaardigheden langs de weg, waaronder de oude steden Daxu en Xingping, de Nine Horse Fresco Hill en het Lingqu Canal, 's werelds oudste kanaal.
Habitat
Gezien het dynamische landschap rondom de Lijiang rivier, is het geen verrassing dat het gebied een hoge biodiversiteit heeft. Op de heuvels en bij de rivier is er geen tekort aan dieren, waarvan er vele endemisch zijn in het gebied en in de buurt bedreigd worden door verlies van leefgebied en jacht. Nog zeldzamer zijn de vele grotbewonende soorten die zich hebben aangepast aan hun specifieke grotten als gevolg van de hoge alkalische niveaus en de droge gronden in deze kalksteengrotten. Er worden voortdurend nieuwe soorten in de grotten gevonden, met meer dan 200-soorten die niet in staat zijn om te overleven buiten hun respectieve onderaardse huizen. Onder de vele aanpassingen die plaatsvinden in deze grotbewoners zijn inbegrepen de verliezen van kleur en zelfs visie als geheel.
Bedreigingen
Het Guilin en Lijiang National Park is een veilige plek om te bezoeken voor mensen van alle leeftijden. Het is echter noodzakelijk om een zekere discretie te betrachten wanneer u in het gebied reist, en geschikt schoeisel is het hele jaar door nodig voor diegenen die geïnteresseerd zijn in wandelen of bergbeklimmen. Vanwege de stijgende populariteit als toeristische bestemming, zijn er zorgen dat de vraag zal leiden tot uitbreiding van de bouw, wat bosafbraak kan veroorzaken en het lokale ecosysteem kan schaden. In de hoop het park in al zijn schoonheid te behouden, is de Lijiang River Scenic Zone genomineerd om een UNESCO-site te worden en wordt deze momenteel bewaard onder de voorlopige lijst van die organisatie.
