De vijf grote bergen van China zijn belangrijk in de traditionele Chinese religie omdat elke berg de natuurlijke orde van de aarde vertegenwoordigt. Deze bergen bevinden zich in elk van de oorspronkelijke richtingen (noord, zuid, oost, west en midden), volgens de Chinese geomantie. Bovendien hebben keizers door de eeuwen heen deze plaatsen gebruikt als plaatsen van aanbidding en opoffering. Dit artikel bekijkt elk van deze heilige bergen van dichterbij.
5. Tài Shān
De Tai Shan-berg, die zich vertaalt naar Tranquil Mountain, houdt de oostelijke positie vast. Dit is de richting waarin de zon opkomt, wat staat voor geboorte en vernieuwing. Het ligt in de provincie Shandong, net ten noorden van de stad Tai'an. De hoogste piek op deze berg is de Jade-keizer, die tussen 5,029 en 5,069 in hoogte staat.
De Tai Shan-berg was vóór 1000 BC een religieuze plaats tijdens de Zhou-dynastie. Aan de voet van deze berg staat de Dai-tempel, oftewel de Tempel van de God van de berg Tai. Het werd gebouwd tussen 221 en 206 BC in de richting van de heersers van de Qin-dynastie. Deze berg is ook de thuisbasis van de Shrine of the Blue Dawn godin.
4. Huà Shān
De Hua Shan-berg, die zich vertaalt naar Splendid Mountain, houdt de westelijke positie vast. Dit is de richting waarin de zon ondergaat, die de dood en de onderwereld voorstelt. Het ligt in de provincie Shaanxi, dicht bij de stad Huayin. De hoogste piek op deze berg is South Peak, die op 7,070-poten boven zeeniveau staat.
Sinds deze 2e eeuw voor Christus is er een Taoïstische tempel op deze berg gevestigd. Hua Shan heeft niet zoveel pelgrims ontvangen als de andere heilige bergen vanwege de moeilijkheid om zijn toppen te bereiken. Veel mensen geloven dat deze berg de thuisbasis is van de God van de Onderwereld. De Hua Shan-berg is ook de plaats van een Taoist-tempel (nu een theehuis) en het Klooster van de Jade Spring.
3. Héng Shān (Hunan)
Heng Shan, wat zich vertaalt naar Balancing Mountain, houdt de zuidelijke positie. Dit gebergte ligt in de provincie Hunan, waar het zich uitstrekt over 93-mijlen. Het bestaat uit 72-pieken, waarvan de hoogste Zhurong Peak is, die op 4,300-poten in hoogte staat.
Heng Shan is de thuisbasis van de Grote Tempel van Mount Heng, het grootste oude gebouw in het gebied. Deze tempel is belangrijk voor aanhangers van 3-religies: boeddhisme, confucianisme en taoïsme. Het Heng Shan-gebergte is ook de locatie van de Zhu Rong Gong-tempel en de Zhusheng Si-tempel.
2. Héng Shān (Shanxi)
De Heng Shan-berg, die in traditioneel Chinees vertaalt naar Permanent Mountain, houdt de noordelijke positie. Het is gelegen in de provincie Shanxi, waar de hoogste piek zich op 6,617 voeten boven de zeespiegel bevindt.
Van alle heilige bergen is de Shanxi Heng Shan het minst bezocht vanwege zijn grootte en noordelijke ligging. Door de geschiedenis heen is dit gebied vaak onder controle van andere landen geweest, waardoor veel pelgrims en keizers niet konden bezoeken. Het is de thuisbasis van de Hangende Tempel en het Heiligdom van de Noordelijke Piek.
1. Sōng Shān
De Song Shan-berg, die zich vertaalt naar Lofty Mountain, heeft de centrale positie. Het ligt in de provincie Henan aan de zuidkant van de Gele Rivier. Het bestaat uit 36-pieken, waarvan de hoogste op 4,961-poten in hoogte staat.
Deze berg herbergt verschillende belangrijke boeddhistische en taoïstische sites. De Shaolin-tempel, beschouwd als de geboorteplaats van het Zen-boeddhisme, bevindt zich hier. Daarnaast is Song Shan de site van de volgende religieuze sites: Songyue Pagoda, Fawang Temple en Zhongyue Temple.
