Rodelen is een wintersport waarbij de deelnemers een steile ijsbaan afdalen op een platte slee met hun gezicht naar boven en hun voeten eerst. De ijsbaan is meestal steil om de zwaartekracht te vergroten, waardoor de snelheid waarmee de slee beweegt wordt verhoogd. De luger begint vanaf de startlijn op de slee te rijden, in tegenstelling tot het skelet waar iemand kan sprinten voordat hij de slee neemt. De competitie betreft ofwel individuele renners of dubbele renners. De dubbele renners brengen een paar glijders met zich mee die op dezelfde slee rijden. De dubbel rodelen-race is meestal ongevoelig voor het geslacht. Meestal paren echter heren. Lange tijd hebben de Duitse lugers bovenaan de lijst met beste luchtsluizen gestaan. Het land heeft talrijke medailles ontvangen van de heren-, dames- en dubbele categorieën.
Geschiedenis van rodelen
Luge vindt zijn oorsprong in St. Moritz, Zwitserland. Een Zwitserse hoteleigenaar, Caspar Badrutt, bouwde sporen waar het sjouwen kon plaatsvinden. De allereerste rodelwedstrijd vond plaats in 1883, in een 4 km ijzige baan race tussen Davos en het dorp Klosters. De International Sleds Sports Federation werd opgericht in Dresden, Duitsland, in het jaar van 1913. Deze federatie regeerde de sportactiviteiten van het dragen tot 1935. De rodel was tot 1964 niet opgenomen als een van de Olympische wintersporten. In 1965 werd de allereerste rodelbaan in Noord-Amerika gebouwd in Lolo, Hot Springs in Montana. In 1979 werd de Luge Association in de Verenigde Staten opgericht. In Lake Placid, New York, werd ook een rodelbaan aangelegd voor de 13th-editie van de Olympische Winterspelen die in 1980 in de stad werd gehouden.
Evenementen en regels
De rodelwedstrijden zijn onderverdeeld in vier evenementen. De dameshonk, herensingle, de doubles en de relais. Deze evenementen worden verder ingedeeld naar leeftijd. De junior categorie bestaat uit lugers van 7-20-jaren. De algemene klassen bestaan uit schakelaars in de leeftijd tussen 21-30 jaar. De categorie van de meester omvat bruggen in de leeftijd tussen 30 en 55 jaar. De senior meesters zijn 55 jaar en ouder. De regels van rodelen zijn meestal heel duidelijk en nauwkeurig. De temperatuur van het sledestaalmetaal wordt gemeten. De temperatuur mag niet hoger zijn dan 5 graden Celsius boven de ingestelde regeltemperatuur. Het gewicht van de slee en atleten wordt ook gecontroleerd om te bepalen of ze extra gewicht nodig hebben. Alle atleten moeten beginnen met fietsen binnen 30 seconden nadat het startschot is neergeschoten. Bij de finishlijn moeten ze ook in contact zijn met de sleden, wat anders kan leiden tot diskwalificatie.
Luge-ongevallen
Rodelen kan erg riskant zijn, omdat de sleden geen remmen hebben en de glijders kunnen rijden en een snelheid van 140 km / uur bereiken. Verder is de bescherming die wordt gebruikt bij het dragen erg minimaal. De glijders mogen alleen een helm en een vizier aandoen. De meest voorkomende ongelukken die tijdens het sjouwen worden veroorzaakt, zijn blauwe plekken. In sommige gevallen hebben sjoroefeningen en rodelen de dood tot gevolg gehad. De dood kan optreden wanneer een luger van de ijsbaan valt. Nodar Kumaritashvili is een voorbeeld van een luger die de controle verloor en stierf terwijl hij zich klaarmaakte voor de 2010 Olympische Winterspelen.
