Wat is E-waste?
Elektronisch afval of e-waste wordt gegenereerd door alle elektronische producten weg te gooien, zoals videorecorders, dvd-spelers, computers, tv's, monitors, mobiele telefoons, faxmachines en printers. Rond 60% van het e-afval komt terecht op de vuilstort, zonder te worden gerecycled. Elektronische producten bevatten toxische metalen, zoals beryllium, cadmium, kwik of lood, die een milieugevaar vormen bij stortplaatsen. Soms wordt e-waste verbrand, wat leidt tot de uitstoot van zeer giftige dioxines en furanen uit brandend plastic, waardoor de lucht wordt vervuild. Zware metalen zoals lood, cadmium en kwik kunnen ook in de lucht worden geloosd of in de as blijven. Wanneer ze hun weg vinden in de voedselketen, vooral via het leven in het water, kunnen ze leiden tot bioaccumulatie van giftige metalen en worden ze een gezondheidsrisico.
Bronnen van E-waste
Wereldwijd is 41.8 miljoen ton e-waste geproduceerd in 2014 en kan 33% stijgen met 2017. Het wordt snel een belangrijke bron van giftig afval. Er zijn veel redenen voor deze afvalproductie. De ontwikkeling van elektronische producten is de afgelopen decennia zeer snel gegaan. Nieuwe technologie maakt eerdere producten overbodig. VCR's werden bijvoorbeeld vervangen door dvd's, die werden vervangen door Blue-ray-spelers. Het is niet alleen de technologie die verandert, maar een constante verbetering van producten leidt elk jaar tot nieuwe modellen, zoals tv's en mobiele telefoons. Mobiele telefoons worden om de paar jaar notoir vervangen. Bovendien dalen de prijzen van elektronische artikelen waardoor ze universeel beschikbaar zijn.
Slechtste overtreders
De landen die leiden in de productie van elektronisch afval per hoofd van de bevolking zijn negen Europese landen, namelijk Noorwegen, Zwitserland, IJsland, Denemarken, het VK, Nederland, Zweden, Frankrijk en Oostenrijk, evenals de VS. Dit zijn allemaal rijk ontwikkelde landen met een consumentistische cultuur. Met een ruim besteedbaar inkomen, upgraden mensen hun technologie vaak zodra deze beschikbaar komt en hebben vaak een eigen nummer van een product.
Het belang van recycling
Een andere reden voor het verzamelen van afval is dat het geproduceerde afval niet wordt gerecycled. Er zijn veel wetten, met name in Europa, voor de juiste behandeling van e-waste. De meeste landen hebben echter niet de faciliteiten om het volume of de giftige aard van e-waste aan te pakken. Recycling is ook een duur proces, vooral als het goed wordt uitgevoerd met veilige en veilige technologie en omstandigheden. Zoveel landen exporteren afval naar Azië en Afrika, waar de regels voor e-waste management laks zijn. In Europa bleek 47% van de export van e-waste en 50-80% van de export van e-waste illegaal te zijn. De Aziatische en Afrikaanse landen beschikken echter niet over adequate technologie of de middelen om het elektronisch afval te verwerken. Mensen, inclusief kinderen omgaan met giftige componenten met blote handen, wat leidt tot gezondheidsproblemen.
E-waste Management
Er bestaat enige verwarring over wat e-waste is. Koelkasten worden soms ook als e-waste opgenomen. Bovendien bleek 30% verzonden naar Ghana nieuwe artikelen te zijn. Veel onderdelen zoals plastic, glas en metalen die kunnen worden hergebruikt, zijn verloren op stortplaatsen. Bovendien komen edele metalen zoals goud en zilver voor een bedrag van $ 60 miljoen in mobiele telefoons en andere elektronische artikelen alleen op stortplaatsen in de VS terecht. Momenteel vindt enige recycling plaats. Plastic wordt in veel landen niet gerecycled om de uitstoot van dioxine en furanen te voorkomen. Zelfs tijdens recycling gaat 30% van het materiaal verloren. Een van de beste manieren om e-waste te beheren, zoals elk ander afval, zou kunnen zijn om de productie te verminderen. Bewustzijn creëren op vele niveaus wordt gebruikt als een van de beste opties.
Het hoogste e-afval dat landen van de wereld genereert
| Rang | Land | E-waste gegenereerd (lbs per hoofd van de bevolking), 2014 |
|---|---|---|
| 1 | Noorwegen | 62.40 |
| 2 | Zwitserland | 58.00 |
| 3 | IJsland | 57.30 |
| 4 | Denemarken | 52.90 |
| 5 | Verenigd Koningkrijk | 51.80 |
| 6 | Nederland | 51.40 |
| 7 | Zweden | 49.20 |
| 8 | Frankrijk | 48.90 |
| 9 | Verenigde Staten | 48.70 |
| 10 | Oostenrijk | 48.60 |
