De vijg is al duizenden jaren gekweekt als eetbaar in het Midden-Oosten en het Middellandse Zeegebied. Een van de eerste gedomesticeerde fruitgewassen in de menselijke geschiedenis, archeologisch bewijs suggereert dat vijgen oorspronkelijk werden gekweekt in Zuid-Arabië en meer dan 6,000 jaren geleden werden gevestigd in de Middellandse Zee. Verse en gedroogde vijgen zijn een hoofdbestanddeel van de Midden-Oosterse en Mediterrane keuken geworden. Gedroogd fruit heeft een houdbaarheid van meer dan een jaar en kan gemakkelijk worden verzonden en opgeslagen. Er zijn een aantal verschillende soorten eetbare vijgen, de meeste met een intens heldere fruitsmaak, sommige met hints van bessen of citrus in verse vorm. Sommige variëteiten zijn zelfbestuivend, terwijl andere rassen kruisbestuiving vereisen via insecten zoals de vijgenwesp.
Voordelen van de Gezondheid
De vijgen zijn voedzame, calorierijke vruchten en bevatten een hoog gehalte aan kalium, calcium, vitamine E en vitamine B, evenals voedingsvezels. Ze worden vers of gedroogd gegeten en vormen een ideale voedselbron voor het verhogen van de energie, het versterken van de immuniteit en het helpen bij het spijsverteringsstelsel.
Produktie
Turkije is de wereldleider in de productie en consumptie van vijgen. Met een jaarlijkse productie van 262,644 metrische tonnen is het land verantwoordelijk voor meer dan 20% van de wereldwijde vijgenuitvoer en meer dan de helft van de gedroogde vijguitvoer in de wereld. Spanje en Griekenland zijn twee andere opmerkelijke producenten in het Middellandse Zeegebied, met 42,856- en 50,368-metrieken tussen hen geproduceerd.
Egypte is het grootste vijgenproducerende land in het Midden-Oosten, met jaarlijkse 203,238-tonnen. Iran heeft een output van 75,834 metrische tonnen en Syrië produceert 44,032 metrische tonnen per jaar. Noord-Afrika is ook een belangrijke speler in de vijgenindustrie, waarbij Algerije, Tunesië en Marokko samen een totaal van ongeveer 175,309 metrieke ton produceren.
De Verenigde Staten staan op de achtste plaats van de wereldwijde vijgproductie en produceren 43,001 metrische ton per jaar. Het is echter interessant om op te merken dat bijna alle Amerikaanse vijgen in Californië worden verbouwd, waar het fruit jaren geleden minder dan 250 werd geïntroduceerd.
Vijfteelt in de nieuwe wereld
Eetbare vijgen werden in Californië geïntroduceerd door Spaanse missionarissen in de 1760s en werden gecultiveerd in missies langs de Californische kust. Tijdens de Gold Rush van de 1850s werden veel andere vijgenrassen geïntroduceerd door emigranten uit Europa, Azië en Afrikaanse landen. Al snel werd duidelijk dat centraal Californië een ideaal klimaat had voor het kweken van vijgen. Nu zijn er meer dan 7,000 hectaren gewijd aan het kweken van vijgen in de staat, met name langs de 38-breedtegraadlijn, die zich uitstrekt door zowel centraal Californië als het Middellandse-Zeebekken.
Voortgezet onderzoek
In Marokko kweken boeren al duizenden jaren wilde en binnenlandse vijgensoorten, wat bijdraagt aan een bloeiende biodiversiteit en de ontwikkeling van nieuwe variëteiten. Het dorp Jillin, Syrië is de thuisbasis van een genenbank, opgezet door het Arabische centrum voor studies naar droge streken en droge landen (ASCAD). De University of California heeft de afgelopen honderd jaar sterk geïnvesteerd in het fokken en ontwikkelen van vijgen in samenwerking met particuliere vijgenkwekers in het gebied.
Top Fig Groeiende Landen
Rang | Land | Jaarlijkse productie van verse vijgen in metrische ton |
---|---|---|
1 | Turkije | 262,644 |
2 | Egypte | 203,238 |
3 | Marokko | 76,625 |
4 | Iran | 75,834 |
5 | Algerije | 72,898 |
6 | Griekenland | 50,368 |
7 | Syrië | 44,032 |
8 | Verenigde Staten | 43,001 |
9 | Spanje | 42,856 |
10 | Tunesië | 25,786 |