Wat is de RAMSAR-conventie?
De RAMSAR-conventie is een internationaal verdrag gericht op behoud en duurzaam gebruik van wetlands. De conventie werd ondertekend in de stad Ramsar in Iran, waar het zijn naam ontleent in het jaar 1971. Vertegenwoordigers van de Conferentie van de Verdragsluitende Partijen (COP) komen na elke drie jaar bijeen om toezicht te houden op het werk dat door het verdrag is gedaan en om het vermogen van de partijen om hun doelstellingen te verwezenlijken te verbeteren. In 2015 Punta del Este hield Uruguay de meest recente conferentie genaamd COP12 terwijl COP13 plaatsvindt in 2018 in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten.
Ramsars lijst van watergebieden van internationaal belang
Tegen maart 2016 waren er ongeveer 2,231-sites in de Ramar-lijst van wetlands van internationaal belang. De sites in de lijst beslaan meer dan 2.1 miljoen vierkante kilometer. Het Verenigd Koninkrijk is het land met het grootste aantal Ramar-sites bij 170. Bolivia is het land met het grootste gebied van beschermde wetlands met een geschat gebied van meer dan 140,000 vierkante kilometers.
Internationaal partnerschap en andere partners
Er zijn 18 grensoverschrijdende Ramsar-locaties en 15 regionale Ramsar-initiatieven die betrekking hebben op Azië, Zuid-Amerika, Afrika en de mediterrane regio's. De conventie werkt samen met andere internationale organisaties die de International Organization Partners (IOP's) worden genoemd. Er zijn zes IOP's en deze omvatten; Wetlands International, WWF International, International Water Management Institute (IWMI), Birdlife International, Wildfowl & Wetlands Trust (WWT) en de International Union for Conservation of Nature (IUCN). Deze organisaties moedigen het werk van de Conventie aan en ondersteunen het door middel van financiële steun, door professioneel en technisch advies te geven bij het uitvoeren van veldstudies. De IOP's nemen ook regelmatig deel aan het observeren van leden van het wetenschappelijke en technische beoordelingspanel tijdens COP-vergaderingen. Andere Ramsar-partners zijn onder meer; VN-agentschappen zoals UNESCO, UNEP en UNDP, biodiversiteitsgerelateerde conventies, een aantal niet-gouvernementele organisaties die zich bezighouden met natuurbescherming, privébedrijven en projectfinancieringsinstellingen, waaronder financiële instellingen.
Lichamen die zijn opgericht als een resultaat van de conventie
Sinds de oprichting van de Ramsar-conventie zijn er in totaal vier instanties opgericht om te helpen bij de werking van de Conventie. De eerste is de Conference of Parties (COP), het belangrijkste orgaan in de conventie die alle naties regeert die het verdrag hebben geratificeerd. Het permanent comité is een voor het intermediair bevoegde tak van het verdrag die optreedt als vertegenwoordiger van COP tussen de driejaarlijkse vergaderingen. Het panel voor wetenschappelijke en technische evaluatie (STRP) is een afdeling van het verdrag die verantwoordelijk is voor het verstrekken van technische en wetenschappelijke richtsnoeren aan de andere organen van het verdrag. Het secretariaat is de afdeling van de Conventie die belast is met de dagelijkse coördinatie van de activiteiten die door de Conventie worden geleid. Het secretariaat is gevestigd op het hoofdkantoor van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) in Gland, Zwitserland.
Het beleid van de Ramsar-conventie wordt geïmplementeerd door de consistente samenwerking met andere organisaties en de steun van haar partners. De World Wetlands Day wordt gevierd op 2 in februarind van elk jaar dat de datum markeert waarop de Conventie van wetlands op 2 is aangenomennd, 1971. World Wetlands Day werd opgericht om het bewustzijn van de betekenis van wetlands voor het ecosysteem en de mensheid te vergroten; het werd voor het eerst gevierd in 1997 en werd gevierd door 59-landen in 2015.
