Pakistan, een land in Zuid-Azië, is het zesde meest bevolkte land ter wereld. Het land omvat een gebied van 881,913 vierkante km, de 36 de grootste ter wereld, en heeft een populatie van 201,995,540. Het grondgebied dat nu het moderne land van Pakistan is, wordt beschouwd als een bakermat van de beschaving en huisvestte verschillende oude culturen. De Mehrgarh uit de Neolithische periode en de Indus Valley Civilization of the Bronze Age zijn in deze regio opgegroeid. Verschillende dynastieën en rijken hebben in het verleden over de regio geregeerd en hun sporen nagelaten in de vorm van de gevarieerde culturen en de rijke taaldiversiteit van Pakistan.
Officiële talen van Pakistan
Zowel Engels als Urdu zijn de officiële talen van Pakistan.
English
Een overblijfsel van de Britse koloniale overheersing in de regio, het Engels dient een belangrijk medium voor formele communicatie in het land. De grondwet en de wetten van het land waren oorspronkelijk in het Engels geschreven en worden nu vertaald in de lokale talen. Veel onderwijsinstellingen in het land gebruiken ook de Engelse taal om onderwijs te geven. Engels wordt gesproken in de huizen en informele kringen van de elite klasse van het land, samen met de lokale talen.
Urdu
Urdu is ook een officiële taal van Pakistan en wordt gebruikt in formele gelegenheden, overheidsadministratie en onderwezen in onderwijsinstellingen. De oorsprong en de rol van Urdu worden verder besproken in de onderstaande sectie.
De nationale taal van Pakistan
Urdu is niet alleen de officiële taal van Pakistan, maar ook de nationale taal van het land. Echter, slechts ongeveer 8% van de Pakistanen spreekt Urdu als hun eerste taal. Een groot deel van de bevolking spreekt het echter als hun tweede taal. De oorsprong van Urdu gaat enkele eeuwen terug, en volgens sommige historici is Urdu geëvolueerd van een Indo-Arische taal die gesproken wordt in het gebied rond Delhi, dat woorden opneemt uit het Arabisch, Perzisch en Chagatai. De regering van Pakistan heeft ernaar gestreefd de nationale taal van Pakistan te bevorderen om de nationale solidariteit te bevorderen.
Provinciale talen van Pakistan
Punjabi
Punjabi is de meest populaire van de regionale talen van Pakistan. Meer dan 44% van Pakistaanse Punjabs spreekt Punjabi als een eerste taal die is geschreven met behulp van het Shahmukhi-script dat het Urdu-alfabet gebruikt.
Pashto
Pashto, de officiële taal van het naburige Afghanistan, heeft ook een aanzienlijk aantal sprekers in Pakistan. Deze taal van Pakistan wordt gesproken door meer dan 15.42% van de gehele bevolking van het land. De Pashto-sprekers zijn geconcentreerd in het noorden van Balochistan, federaal bestuurde stamgebieden en Khyber Pakhtunkhwa-gebieden in Pakistan. Pashtun-gemeenschappen in de steden van het land spreken ook deze taal. Pashto heeft een rijke literaire traditie en sommige beroemde dichters die de Pashto-taal in hun literaire werk gebruikten zijn Khushal Khan Khattak, Rahman Baba, Khatir Afridi en Ghani Khan.
Sindhi
Sindhi wordt hoofdzakelijk als eerste taal gesproken door Pakistanen die in de provincie Sindh van het land verblijven. Bijna 14.5% van de Pakistanen spreekt deze taal van Pakistan. Sommige geleerden beweren dat Sindhi is afgeleid van het Sanskriet met Arabische invloeden en anderen geloven dat het zijn oorsprong vindt in de Sami-talen. Sindhi wordt ook gesproken door een aanzienlijk deel van de Indiase bevolking.
Balochi
Een andere provinciale taal van Pakistan, de Balochi-taal wordt gesproken door ongeveer 4% van de bevolking van het land, vooral door degenen die in de provincie Balochistan wonen.
Minderheidstalen van Pakistan
Een groot aantal talen kan worden opgenomen in de categorie minderheidstalen van Pakistan en wordt gesproken door minderheidsgemeenschappen die in het land wonen. Sprekers van deze talen variëren van enkele honderden tot enkele duizenden. Sommige van deze talen zijn ook in gevaar en kunnen vrij snel helemaal verdwijnen.
Vreemde talen die een grote invloed hebben in Pakistan
English
Zoals hierboven vermeld, blijft Engels, de officiële taal van het koloniale Britse rijk, een belangrijke rol spelen in Pakistan als een van de officiële talen van het land. Trouwens, Engels, de andere belangrijke vreemde talen van Pakistan zijn:
Arabic
Omdat Pakistan een belangrijk moslimland is, Arabisch, speelt de religieuze taal van moslims een belangrijke rol in de religieuze opvoeding van de moslims. De Koran, Hadith, Sunnah en andere islamitische religieuze teksten worden in het Arabisch onderwezen en vertaald in het Urdu. Een belangrijk deel van de islamitische bevolking van Pakistan krijgt een vorm van informeel of formeel religieus onderwijs in de Arabische taal.
Perzisch
Perzisch was de taal die werd gesproken door de Royals van het Mughal Empire en diende als de culturele en officiële taal van dit rijk. Als zodanig had het in het verleden een hoge status in de moslimsamenleving. De Britten schaften echter de officiële status van het Perzisch af tijdens hun koloniale heerschappij over het Indiase subcontinent. Tegenwoordig spreekt slechts een klein deel van de Pakistaanse bevolking deze taal.
