Een schorpioen is een roofzuchtige spinachtige die wordt geïdentificeerd door zijn pedipalps, acht poten en een dunne gesegmenteerde staart die meestal is gebogen over zijn rug met een giftige angel. Deze insecten behoren tot de orde schorpioenen en gedijen in een breed scala van ecologische omstandigheden. Schorpioenen zijn te vinden op elk continent van de wereld behalve in Antarctica. Er zijn meer dan tweeduizend soorten schorpioenen in de wereld, maar slechts veertig zijn giftig genoeg om een mens te doden.
De grootste schorpioenen ter wereld
De grootste schorpioenen op aarde worden gedefinieerd door zowel hun lichaamslengtes als hun gewicht. De Hadogenes troglodytes (8.3 inches) en Heterometrus swammerdami (9 inch) zijn de langste soorten schorpioen. De Hadogenes troglodytes zijn plat en hebben lange metasomen; daarom zijn ze lichter dan de Heterometrus swammerdami die dik zijn.
De zwaarste schorpioenen op aarde zijn de Heterometrus swammerdami en Pandinus imperator. Ze hebben stevige lichamen en aanhangsels, maar de Heterometrus soort is langer dan de Pandinus soorten. Daarom, de Heterometrus swammerdami is de langste en de zwaarste soort die de titel van de grootste schorpioen op aarde heeft met een gemiddelde lengte van 9 inches. De keizersschorpioenen en de gigantische woudschorpioenen zijn de grootste schorpioenensoort ter wereld
Keizer Scorpion
De Pandinus imperator algemeen bekend als keizerscorpion, weegt ongeveer 1.06 ounces en de volwassenen hebben een maximale lengte van ongeveer 7.9 inches. Ze zijn roodachtig bruin met een grove textuur. Het prosoma van de keizerschorpioen heeft vier segmenten met elk twee poten. Deze schorpioenen hebben een pectine (kamachtige structuren) achter de laatste benen. De vrouwelijke Pandinus imperators hebben kortere pectines dan de man.
Habitat en gedrag
De keizersschorpioen is een schorpioenensoort van het Afrikaanse regenwoud die aanwezig is in de savanne. De keizerschorpioenen wonen in tal van landen, waaronder Kameroen, Sierra Leone, Nigeria, Togo, Ghana, Gambia en Benin. Keizerschorpioenen leven in holen onder de grond of termietheuvel. Ze verstoppen zich ook onder het puin, bladnesten en enorme rotsen.
Schorpioenen van de keizer eten insecten onder andere ongewervelden met de termieten die een groot deel van hun dieet uitmaken. Ze kunnen ook grotere gewervelde dieren consumeren, zoals hagedissen en knaagdieren. Deze wezens kunnen 6ft diepe gaten graven in een termietenheuvel om naar voedsel te zoeken. Deze schorpioenen scheuren hun prooien uit elkaar met behulp van hun klauwen terwijl ze gif erin injecteren. Het gif helpt de prooi vloeibaar te maken. De jonge keizerschorpioenen gebruiken het gif om hun prooi te verlammen.
Giant Forest Scorpion
De Heterometrus swammerdami algemeen bekend als de gigantische bosschorpioen weegt ongeveer 2.0oz en kan een maximale lengte van ongeveer 9inches bereiken. De aanhangsels, metasomale segmenten, tergieten en schild van deze schorpioenen zijn roodachtig zwart tot roodachtig bruin. De jonge schorpioenen zijn rood met geelachtige telsons.
Habitat en gedrag
De meerderheid van deze schorpioenen woont in begroeide, meestal beboste, vochtige gebieden met tropisch tot subtropisch weer in Zuidoost-Azië, met name in Thailand, Laos en Cambodja. Het zijn nachtdieren die zich verbergen onder boomstammen, bladnesten en holen. De ondersoort van Heterometrus swammerdami zijn in India en Sri Lanka. De Heterometrus swammerdami zijn geëvolueerd en doden hun prooi niet met hun gif; in plaats daarvan doden ze ze met hun tang.
