Wat is een Pigovian-belasting?
Een Pigoviaanse belasting is een corrigerende belasting geheven tegen bedrijven of particulieren voor het uitvoeren van bepaalde activiteiten. Het doel van de Pigou-belasting is om specifieke activiteiten te ontmoedigen die een nettoblaf voor productie opleggen aan derden. Dergelijke kosten staan bekend als negatieve externaliteiten in de economie en zijn genoemd naar de Engelse econoom Arthur C. Pigou, die een belangrijke bijdrage leverde aan de theorie van externaliteit. Pigoviaanse belasting wordt gebruikt om de negatieve gevolgen van externe factoren, bijvoorbeeld de sterk vervuilende industrieën, tot een minimum te beperken.
Negatieve externaliteiten
Normaal gesproken zijn negatieve externaliteiten niet noodzakelijk "slecht". Als de producent de kosten van zijn activiteit echter niet internaliseert, moeten derden de extra productiekosten ongewild subsidiëren. Milieuvervuiling is de beste negatieve externaliteit. Fabrieksvervuiling wordt een negatieve externaliteit omdat de kosten van die vervuiling worden verantwoord door de nabijgelegen derden. Dergelijke kosten kunnen komen als gezondheidsrisico's of schade aan eigendommen. De vervuiler draagt alleen de marginale particuliere kosten, terwijl de gemeenschap betaalt voor de marginale externe kosten. Als zodanig kan de economie van die buurt een verlies lijden als de vervuiling de optimale sociale niveaus overschrijdt.
Beperkende negatieve externaliteiten
Een Britse econoom Arthur Pigou introduceerde het concept van Pigoviaanse belasting terwijl hij de economische theorie van externaliteiten ontwikkelde. In zijn invloedrijke boek "The Economics Welfare, "Stelt Pigou dat industriëlen altijd hun marginale privébelangen nastreven. Hij bevestigt dat een staatsinterventie de beste manier is om negatieve externaliteiten te corrigeren. Pigou stelt dat wetenschappelijk gemeten en selectieve belastingheffing een dergelijk fenomeen kan compenseren. De overheid moet de marginale private kosten en marginale sociale kosten schatten om Pigoviaanse belasting te bereiken.
Kritiek op de theorie: het probleem van sociale kosten
De theorie van Pigou was bijna veertig jaar een gangbare theorie totdat Ronald Coase het Nobelprijsboek "Het probleem van sociale kosten" publiceerde in 1960. In zijn boek liet het analytische raamwerk van Coase zien dat de ideeën en oplossingen van Pigou in de meeste gevallen verkeerd waren. Coase gaf drie redenen waarom de ideeën van Pigou niet effectief waren. Ten eerste resulteren negatieve externaliteiten niet noodzakelijkerwijs in een inefficiënte marktuitkomst. Ten tweede, zelfs met het optreden van een inefficiënt resultaat, Pigovian belastingen leiden niet tot een efficiënte uitkomst. Ten slotte bevestigde Coase dat het kritieke element geen externaliteitstheorie was, maar een transactiekostentheorie. Een ander nadeel van de Pigoviaanse belasting zijn de reken- en kennisproblemen. Voor een overheid om de exacte sociale Pigoviaanse belasting te heffen, moet zij het meest efficiënte resultaat schatten. De wetgevers moeten de exacte externekosten kennen die door de vervuiler worden veroorzaakt. De regulator moet ook de juiste waarde en uitvoer van het commerciële artikel en alle bijbehorende goederen en diensten hebben. Als er een overschatting van de kosten wordt gemaakt, worden de Pigoviaanse belastingen schadelijk. William Baumol (2008) suggereerde ook dat het bijna onmogelijk is om de sociale kosten van een externaliteit te berekenen, aangezien de meeste van deze uitgaven individueel en psychologisch zijn. James M. Buchanan beschouwde Pigovian Tax ook als een overbodige mogelijkheid of als onmogelijk omdat de omstandigheden die werden aangevoerd om de oprichting ervan te rechtvaardigen ofwel hun bepaling verhinderen of hun noodzaak elimineren.
Alternatieven voor Pigovian Tax
Een alternatief voor de Pigoviaanse belasting zou zijn dat de overheid de hoeveelheid van de productie van de output die de negatieve externaliteit veroorzaakt, beperkt en een markt voor rechten creëert om die specifieke output te genereren. In de VS bijvoorbeeld, begon het idee van markt voor vervuilende rechten te ontstaan in de late 1970s en 1980s.
