Het Koninkrijk Tonga is een soevereine natie in Polynesië en bestaat uit een archipel van 169-eilanden. De eilanden van het land beslaan een oppervlakte van 750 vierkante kilometer in het zuiden van de Stille Oceaan. Tonga's populatie van 107,122-mensen woont op de 36-bewoonde eilanden van de archipel. Tongatapu is het dichtstbevolkte eiland in de archipel en is goed voor ongeveer 70% van de bevolking van het land.
Tonga is nooit bezweken aan de koloniale overheersing, maar was een Britse beschermde staat tussen 1900 en 1970. De natie is momenteel een constitutionele monarchie met een gekozen regering.
Wat is de hoofdstad van Tonga en waar ligt het?
Nuku'alofa is de zetel van de regering van Tonga en ligt aan de noordkust van het grootste eiland van de archipel, Tongatapu. De stad had een geschatte populatie van 24,571-mensen in 2012. De stad is relatief vlak en laaggelegen, met een gemiddelde hoogte van 10 ft boven zeeniveau. Nuku'alofa ervaart een tropisch zeeklimaat.
Geschiedenis van de hoofdstad van Tonga
Hoewel kapitein James Cook Nuku'alofa niet in zijn archieven vermeldde, wordt aangenomen dat hij in juni 10, 1777, aankwam bij de baai in Nuku'alofa. Cook's kaarten suggereren dat hij in het Siesia-gebied verbleef, dat nu de moderne stad Nuku'alofa is. De eerste schriftelijke vermelding van Nuku'alofa is te vinden in een boek over Tonga geschreven in 1810 door de Engelsman en de christelijke missionaris George Vason. Het gebied werd in de volgende jaren in andere publicaties genoemd. Het christendom verspreidde zich sinds 1827 onder de inheemse bewoners van Tonga. Onder koninklijk patronage door de koning van Nuku'alofa werd de nederzetting al snel het centrum van het christendom in Tonga. Geleidelijk breidde Nuku'alofa zich uit van een klein dorp en een fort in een stad, en toen een stad. In 1875, toen Tonga's grondwet werd geformaliseerd, werd Nuku'alofa gekozen als de hoofdstad van het land. De zich snel uitbreidende metropool werd al snel voor administratieve doeleinden verdeeld in drie grote districten: Kolomotu'a, Kolofo'ou en Ma'ufanga.
Huidige rol van de hoofdstad van Tonga
Als de hoofdstad van Tonga komt het nationale parlement bijeen in Nuku'alofa. Overheidsministeries en -afdelingen zijn ook gevestigd in de stad, evenals het Koninklijk Paleis. Het centrale zakelijke district van Nuku'alofa is het centrum van commerciële activiteiten en het economische centrum van Tonga. Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben hun hoofdkantoor in de stad en de toeristische sector is goed ontwikkeld. De haven van Nuku'alofa is een van de drukste in Tonga en het bestaan van de diepwaterhaven was een van de belangrijkste redenen waarom Nuku'alofa werd gekozen als de hoofdstad van het land. Fua'amotu International Airport, dat ongeveer 35 km van de stad ligt, is de belangrijkste luchthaven van Tonga.
