Chili, gelegen in Zuid-Amerika op een lange strook land langs de Stille Oceaan, grenst aan Peru in het noorden en Argentinië in het oosten. De droogste woestijn ter wereld, de Atacama-woestijn, ligt aan de noordkant van het land en is rijk aan mineralen. Een van de meest prominente ecoregio's van Chili is de Matorral. Een Matorral is een Spaans woord dat betekent een land dat bossig en heuvelachtig is, met dichte begroeiing. In de ecoregio van Matorral leven veel bedreigde plantensoorten, zeldzame vogels en dieren. De Chileense Matorral is een interessante geografische regio die de kustlijn van het land bedekt. Het heeft een breedte van ongeveer 100 kilometers en heeft een oppervlakte van ongeveer 57,300 vierkante mijlen. De uitgestrekte regio wordt zelden beschermd door constante menselijke activiteiten die het ecosysteem beïnvloeden. Enkele bedreigingen voor de ecoregio zijn constante branduitbraken, het kappen van bomen voor hout, minerale exploratie en het dumpen van afvalmaterialen die tot vervuiling leiden.
Het ecosysteem in de regio
Het mediterrane klimaat domineert de regio, wat betekent dat het gebied in de winter zeer lage temperaturen ervaart met hoge regenval en contrasterende zeer droge zomers. Dit geeft een optimaal weer voor verschillende soorten planten om te gedijen, variërend van zeer hoge bomen zoals de Espino en de Johannesbroodbomen in het zuiden tot struiken en korte bosgebieden zoals de Cactus en zeepbast bomen in het noorden. Het klimaat in de centrale regio bevordert de groei van gras voor beweiding. Hoewel er dikke endemische bossen waren, heeft menselijke activiteit ze uitgeput. Palmbomen komen ook veel voor langs de kust. Het Sclerophyll-bos, bestaande uit Peumo en Boldo, dat veel voorkomt, is in het kustgebergte minder geworden. Biom, dat verwijst naar een groep planten of dieren met vergelijkbare eigenschappen, wordt voornamelijk aangetroffen in het zuidelijke ecosysteem.
Zeldzame vogelsoorten zoals de vuurkuifkolibrie zijn te vinden in de bossen. De Adesmia microphylla is een veel voorkomende struik in de kuststreek. De Fuscospora Alessandrii-planten zijn endemisch in het matorralgebied, hoewel ze een bedreigde soort zijn vanwege houtkap omdat het tot een hoogte van maximaal 30 meter groeit.
Tussen de Atacama-woestijn en de matorral ligt een halfwoestijn genaamd de El Norte Chico. Het is de thuisbasis van reptielen zoals de leguaan en verschillende slangensoorten. Wilde dieren en reptielen zoals hagedissen, vleermuizen en slangen komen ook veel voor. Er zijn veel vulkanische bergen en meren met het zuidelijke kustgebied met verschillende grachten, schiereilanden en grote eilanden.
Demografische impact op de Matorral Ecoregio
De meeste van de grootste steden bevinden zich in de regio Matorral. Voorbeelden zijn de stad Santiago en San Pedro de Atacama in het noorden. Dit vertaalt zich in een enorme bevolking die de omliggende natuur heeft vernietigd om aan de dagelijkse behoeften te voldoen. De vallei in de centrale regio is ideaal voor agrarische activiteiten waardoor landbouw en veeteelt goed gedijen.
Uniciteit
Het ecosysteem heeft een uniek kenmerk van het hebben van bomen die brandvriendelijk zijn, omdat vuur een medium van zaadverspreiding, biologische afbraak van voedingsstoffen en opruimen van de plantstof biedt om nieuwe te laten groeien. Niettemin is dit ecosysteem het meest interessant met een combinatie van kustgebieden, hooglanden, halfwoestijn en savannegras. Daarom ondersteunt het een breed scala aan planten en dieren met verschillende aanpassingen.
