Cnidarians verwijzen naar een phylum van meer dan 10,000 soorten waterdieren. De Cnidaria gedijt zowel in de zee- als in de zoetwateromgeving, waar ze voedsel en andere overlevingsbronnen ontleent. De lichamen van Cnidaria zijn symmetrisch gebalanceerd en hebben tentakels. Er zijn geen ademhalingsorganen. De cellagen verwijderen koolstofdioxide terwijl ze zuurstof uit het water absorberen. De naam Cnidarian is afgeleid van een Grieks woord dat 'steken' betekent.
Onderscheidende kenmerken van Cnidarians
Alle cnidarians hebben verbeterde cellen die de cnidocytes worden genoemd en die wordt gebruikt om voedsel te vangen. Hun lichaam is bedekt met een mesoglea die wordt vastgehouden door lagen epitheel. De mesoglea is slechts één cel dik, niet levend en lijkt op gelei. Ademhaling en spijsvertering vindt plaats via een opening en een lichaamsholte. Een Cnidarian kan een zwemmende medusa hebben of een sessiele poliep. Bij de mondopening zijn er tentakels met kleine cnidocyten. Alle lichaamsactiviteiten worden gecoördineerd door een netwerk van zenuwen die gedecentraliseerd zijn met minieme receptoren.
Wetenschappelijke classificatie van Cnidarians
Cnidariërs zijn onderverdeeld in vier klassen. De eerste is Sessile Anthozoa die de zeespelden, anemonen en de koralen omvat. De tweede is de Scyphozoa-klasse, ook bekend als de zwemles. Voorbeelden zijn de echte kwal. Cubozoa-klasse is gemaakt van alle cnidarians met dooskenmerken zoals de doosgelei en zee-wespen. De Hydrozoa-klasse is de nieuwste classificatie, voornamelijk van de zoetwater-cnidariërs zoals de Portugese man van oorlog en hydra.
Weergave
Sommige soorten cnidariaten planten zich seksueel voort terwijl anderen aseksueel zijn. Het seksuele systeem omvat zowel de Medusa- als de poliepstadia. Tijdens het broedseizoen laten volwassen sperma en eicellen in het water uit hun geslachtsklieren. Zodra de larve is gevormd, zwemt hij op zoek naar een comfortabele plek waar hij zich tot een poliep zal ontwikkelen. Het proces van strobilatie volgt waar de nieuw gevormde cnidarianen wegzwemmen en geleidelijk volwassen worden. Het proces kan worden samengevat in vier fasen, namelijk het ei, de larve, de poliepgroei, poliepstrobilatie en Medusa, wat de laatste fase is.
In het aseksuele proces splitst de volwassene zich in tweeën, waarbij het nageslacht een kloon van de volwassene is. Sommige soorten verdelen in twee symmetrische delen, terwijl ze in andere een knop produceren die rijpt tot een nakomeling.
Habitat en voeding
De meeste cnidarians leven in ondiep water vanwege hun grootte, fokgewoonten en voedingsaanpassing. Er zijn echter enkele klassen zoals de Hydrozoans te vinden in het midden van de zee en sommige in zoet water. Een paar Anthozoans zoals de zeepennen en zee-fans gedijen in diepe, koude wateren.
Cnidarians verkrijgen voedsel door ofwel predatie, filtratie van voedseldeeltjes in water of door biologische voeding te absorberen. Andere voedselbronnen zijn parasieten, plankton en zelfs andere zeedieren die veel groter zijn dan zijzelf. Zodra het voedsel in het spijsverteringskanaal komt, worden enzymen vrijgegeven uit de gastroderm, die het voedsel bereidt voor absorptie door de gastroderm-cellen. Voedingsstoffen worden door het hele lichaam verspreid door het diffusieproces of door enkele mobiele cellen. Alle resten in de spijsverteringsholte worden via de mond uitgescheiden
Cnidariërs interactie met menselijke wezens
Sommige soorten zoals de Cubozoans zijn bekend met gevaarlijke steken die schadelijk zijn voor de mens. Sommige grote soorten maken heerlijk eten, vooral in Azië, Korea en Japan. Koraalriffen gevormd uit overblijfselen van sommige cnidarians zijn van economische waarde voor kustgemeenschappen in termen van toerisme, bouwmaterialen en visgronden.
.
