Symbolen zoals nationale vlaggen en volksliederen spelen een belangrijke rol bij het vaststellen van de individuele identiteit en cultuur van een land. Beide symbolen dienen om de nationale trots te tonen die burgers van die specifieke regio van de wereld voelen ten opzichte van hun thuisland. Evenzo zijn nationale symbolen zoals volksliederen en vlaggen ook bedoeld om de onderscheiden culturele en historische aard van het land dat zij vertegenwoordigen te weerspiegelen. Een goed voorbeeld hiervan zijn de vijftig sterren op de vlag van de Verenigde Staten, die dienen om de vijftig staten van het land te vertegenwoordigen.
De kortste volksliederen
In termen van volksliederen echter, van alle landen verspreid over planeet Aarde, behoort de natie met de kortste (en een van de oudste) volksliederen tot het eilandnatie van Japan. Officieel aangeduid als "Kimigayo", kan de titel van dit vierregelig volkslied worden vertaald in "His Imperial Majesty's Reign". De oorsprong van de teksten is terug te voeren tot een Japans Waka-gedicht waarvan men denkt dat het ergens in de Heian-periode is geschreven tussen de jaren 794 en 1185.
Kimigayo heeft ook het onderscheid een van de oudste volksliederen ter wereld te zijn. Als Kimigayo het begeeft, heeft hij in totaal 32-tekens en een lengte van elf maten. In overeenstemming met de Japanse wet is geen vertaling van de titel of de tekst toegestaan door de wet.
De geschiedenis van Kimigayo
Het rijk van Japan gebruikte "Kimigayo" als het officiële volkslied gedurende de jaren 1888 tot 1945. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog en na de overgave van Japan, werd de nieuwe staat Japan opgericht. Kimigayo nam toen de status aan van het de facto volkslied worden tot de officiële wet op de nationale vlag en volkslied plaatsvond in het land tijdens 1999. Deze formele act diende om officieel "Kimigayo" te vestigen als het enige nationale volkslied van Japan.
De muziek voor "Kimigayo" is geschreven door Yoshiisa Oku en Akimori Hayashi en in 1880 is de harmonie gecomponeerd door de Duitse muzikant Franz Eckert. Het duurde tot augustus 13, 1999, dat Kimigayo officieel werd aangenomen als het volkslied.
Hoewel het anthem door de jaren heen met veel controverse is omgegaan, zijn de vijf lijnen waaruit het muziekstuk bestaat, in termen van de eigenlijke tekst, vrij eenvoudig wanneer het in het Engels wordt vertaald. Een voorbeeld hiervan is te vinden in de 2001-tekst van Christopher Hood. Japanse onderwijshervorming: de nalatenschap van Nakasone, waarin het hymne van Japan is vertaald naar: "Uw regering regeren / doorgaan met duizend, achtduizend generaties / Tot de steentjes / Groeien in rotsblokken / Lush with mos. "De vermelding van" your regign "is een verwijzing naar de huidige keizer van Japan, Akihito.
Volgens de website national-anthems.org komt het originele bronmateriaal dat wordt gebruikt om het Japanse volkslied te maken van een 9th eeuw gedichtencollectie van Kokinshu. Vertaald als "Verzameling uit de oudheid en de moderne tijd" Kokinshu was een Japanse poëzie-bloemlezing samengesteld in 901 door Ki Tsurayuki op bevel van de koning. Hoewel de woorden dateren uit de geschiedenis, zou de muziek gecomponeerd zijn door Oku Yoshiisa (1858-1933). Als iemand de titel van "Kokinshu", het officiële volkslied van Japan, zou vertalen, zou dat simpelweg betekenen: 'The Reign of Our Emperor'.
