5. Beschrijving en geschiedenis -
Tegenwoordig is Thingvellir een nationaal park in het zuidwesten van IJsland. Dit park ligt langs de grens tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen. De historische en culturele betekenis van Thingvellir dateert uit 930 AD. Mensen van Noorse en Keltische oorsprong begonnen IJsland rond 874 AD te bewonen en door 930 AD was de bevolking aanzienlijk gegroeid. Deze groei creëerde de behoefte aan een grotere vorm van overheid.
Rond deze tijd werd de eigenaar van het huidige Thingvellir-gebied schuldig bevonden aan moord en het eigendom van zijn land verloren. Dit gebied was centraal gelegen voor gemeenschapsleiders uit alle regio's van IJsland en werd de site voor de Al het Parlement, de machtigste wetgevende en gerechtelijke commissie. Openbare toespraken, aankondigingen en argumenten werden gehouden Logberg (ook bekend als Law Rock), een natuurlijk rotsachtig gebied binnen Thingvellir. Het Parlement werd hier gehouden vanaf 930 AD tot 1798.
Thingvellir was in die tijd een cultureel centrum. Tijdens jaarlijkse parlementaire vergaderingen zouden inwoners uit het hele land hierheen reizen en tijdelijke huisvesting opzetten om op de hoogte te blijven van wetgevingsbesluiten. Bovendien kwamen deze personen om goederen en diensten te verkopen en te verhandelen, nieuws uit verschillende regio's van het land te delen, deel te nemen aan spellen en feesten en een groot aantal entertainers te bekijken. Dit was het knooppunt waar IJslandse taal, literatuur en cultuur werden gevormd.
4. Toerisme en onderwijs -
Tegenwoordig is Thingvellir een UNESCO-werelderfgoed en de meest populaire toeristische bestemming in het land. Toeristen kunnen het toeristencentrum bezoeken en meer te weten komen over de historische, geografische en ecologische betekenis van deze regio. Bovendien kunnen bezoekers kamperen, wandelen en snorkelen of duiken in het Silfra-meer en de kloof. Het meer werd gecreëerd toen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen van elkaar weggingen. Ruïnes van de tijdelijke huisvesting, marktkramen en het Parlement zijn hier ook nog steeds te zien.
3. Uniciteit -
Thingvellir is om verschillende redenen uniek. Misschien is een van de belangrijkste aspecten van deze site dat het een inkijk geeft in de evolutie van Vikinggemeenschappen gedurende bijna duizend jaar. Geografisch gezien is het uniek vanwege de vulkanische en tektonische activiteit die de kloofvallei heeft gecreëerd die zich hier bevindt. Verschillende van de scheuren in de regio zijn gevuld met helder water. De Peningagja zit vol met munten die bezoekers begonnen te gooien nadat de koning van Denemarken in 1907 was geweest. Dit is een Europese traditie geworden.
2. Natuurlijke omgeving, bezienswaardigheden en geluiden -
Dit belangrijke nationale park is aan drie zijden omgeven door bergen en wordt begrensd door het meer Thingvallavatn, het grootste natuurlijke meer in IJsland, aan de zuidkant. Het grootste deel van het gebied binnen deze grenzen bestaat uit met gras bedekte lavavelden die doorsneden zijn met verschillende spleten, waarvan de Silfra het meest bekend is en gevuld is met kristalhelder water. Rotsachtige plekken en kliffen zijn ook overal in de Thingvellir te zien. De Oxara-rivier stroomt hier ook doorheen, waardoor de Oxararfoss-waterval ontstaat.
1. Bedreigingen en instandhoudingsinspanningen -
Het park wordt beheerd door de commissie Thingvellir, die werkt om het gebied te behouden en de duurzaamheid ervan te waarborgen. Ondanks hun toewijding, wordt het park geconfronteerd met een aantal bedreigingen voor het milieu. Een van de meest dringende milieuproblemen op IJsland is het snelle verlies van gletsjers als gevolg van de wereldwijde klimaatverandering. Dit suggereert een toenemende temperatuur in het land, die de inheemse planten en dieren van Thingvellir zou kunnen beïnvloeden. De regering van IJsland en de Thingvellir-commissie zetten zich echter in voor natuurbehoud. Deze inspanningen zijn uiteengezet in het Managementplan van het park. Daarnaast heeft de overheid een strategie en actieplan tegen klimaatverandering geïmplementeerd en gevolgd.
