Overzicht van de economie van het Verenigd Koninkrijk
Het Verenigd Koninkrijk (VK) bestaat uit Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland. Deze regio hanteert een vrije markteconomie, wat betekent dat kopers en verkopers het grootste deel van de beslissingsbevoegdheid hebben en niet worden beperkt door overheidsbeleid. De economie van het VK is de op vier na grootste ter wereld, gemeten aan het nominale bruto binnenlands product (bbp). Bovendien is het de op een na grootste economie in de Europese Unie (hoewel het onlangs heeft gestemd om zijn lidmaatschap te beëindigen).
In 2015 was het nominale BBP voor het VK $ 2.849 biljoen en het BBP per hoofd van de bevolking was $ 43,770 gemiddeld. Het heeft een personeelsbestand van 31.75 miljoen en een werkgelegenheidspercentage van 74.5%. Van deze werknemers werkt 79.7% in de dienstensector, 18.8% in de industrie en 1.5% in de landbouw.
Toonaangevende industrieën van het Verenigd Koninkrijk
De belangrijkste sector in het VK is diensten, die 78% van het BBP uitmaken. Dit wordt voornamelijk gedreven door de financiële dienstverlening in Londen, het grootste financiële centrum ter wereld. Andere belangrijke industrieën hier zijn lucht- en ruimtevaart, farmaceutische producten, olie- en gasproductie, landbouw en bouw. De lucht- en ruimtevaartindustrie is gerangschikt tussen de tweede en de derde grootste ter wereld. Daarnaast heeft het VK de op twee na grootste farmaceutische onderzoeks- en ontwikkelingsindustrie.
Top export goederen en partners
In 2014 exporteerde het VK voor $ 472 miljard aan goederen, waarmee het de 9e grootste exporteconomie ter wereld is. De belangrijkste exportproducten zijn: auto's ($ 46 miljard), goud ($ 37.4 miljard), ruwe aardolie ($ 23.1 miljard), geraffineerde aardolie ($ 22.1 miljard) en verpakte medicatie ($ 19.6 miljard). Een groot deel van de export gaat naar de volgende landen: de VS ($ 51 miljard), Duitsland ($ 46.5 miljard), Nederland ($ 41.2 miljard), Zwitserland ($ 33.6 miljard) en Frankrijk ($ 27 miljard).
Top Goederen en partners importeren
Voor 2014 bedroeg de invoer naar het VK $ 663 miljard, waardoor deze regio een negatief handelsevenwicht van $ 191 miljard heeft. Dit betekent dat het VK meer goederen importeert dan het exporteert. De belangrijkste importen zijn: auto's ($ 47.3 miljard), ruwe aardolie ($ 34.1 miljard), geraffineerde aardolie ($ 27.7 miljard), verpakte geneesmiddelen ($ 21.5 miljard) en computers ($ 16.9 miljard). Een groot deel van de invoer is afkomstig uit de volgende landen: Duitsland ($ 100 miljard), China ($ 62.7 miljard), Nederland ($ 50.7 miljard), de VS ($ 44.4 miljard) en Frankrijk ($ 41.5 miljard).
Uitdagingen voor de economie van het Verenigd Koninkrijk
Omdat het VK heeft gestemd om het lidmaatschap van de Europese Unie te beëindigen, staat de regio voor een aantal zeer unieke economische uitdagingen. Volgens het Financial Policy Committee van de Bank of England omvatten deze uitdagingen consumentenschulden, commercieel vastgoed, een tekort op de rekening, onzekere markten en volatiliteit op de wereldmarkt. Zo is de consumentenschuld hoger dan het historisch gemiddelde, wat betekent dat huishoudens een klein verschil hebben tussen hun schuld en inkomen. Dit hoge niveau van lenen werd aangemoedigd door lage rentetarieven. Als de economie echter in een neerwaartse spiraal raakt, zullen consumenten niet in staat zijn om die schulden terug te betalen. Een van de andere grote uitdagingen van de Bank of England was commercieel onroerend goed. De laatste jaren zijn de kosten van dit type onroerend goed aanzienlijk gestegen. Deze toename gebeurt op hetzelfde moment dat de huurinkomsten dalen. Dit is een probleem omdat het voor ondernemers steeds moeilijker wordt om hun eigendommen als onderpand te gebruiken voor het lenen van geld.
Toekomstige economische plannen
Om de eerder genoemde uitdagingen het hoofd te bieden, hebben verschillende economen advies uitgebracht aan het VK. Het grootste advies is dat de overheid snel moet handelen, proactief en niet reactief. Deze actie moet gepaard gaan met het creëren van alternatieve handelsovereenkomsten met andere EU-leden en met internationale landen. Andere proactieve actiesuggesties zijn: verlaging van het vennootschapsbelastingtarief van 20% naar 15%, verhoging van belastingkredieten voor onderzoek en ontwikkeling en verhoging van de jaarlijkse investeringslimiet. Het volgen van deze suggesties zou de regio helpen de economie te versterken door meer banen en inkomsten te genereren.
