Vroege leven
John Calvin Coolidge, 30 uit de Verenigde Statenth president, werd geboren in Plymouth Notch, Vermont op juli 4th, 1872. Als een jonge jongen, liep hij boodschappen op de familieboerderij, en hielp zijn winkelier vader met rekeningen en de verkoop van appels. Coolidge's vroege opleiding begon op de Plymouth Elementary School, waar hij werd beschouwd als een "redelijk tot gemiddeld" student. Na de achtste klas trad hij in dienst bij Black River Academy toen hij 12 jaar oud was en studeerde af in 1890. Coolidge ging verder naar het prestigieuze Amherst College en studeerde cum laude af in 1895. Later ging hij in de leer en studeerde hij rechten aan een advocatenkantoor in Northampton, Massachusetts. Na het bar-examen in 1897 te hebben doorlopen, begon Coolidge zelf rechten te praktiseren.
Aan de macht komen
In het begin was Coolidge's belangrijkste invloed bij zijn toetreding tot de politiek zijn vader, die zelf in het huis van afgevaardigden van Vermont en de Senaat van de staat had gediend. In 1900 won Coolidge's werk bij de plaatselijke Republikeinse Club in Northampton hem als een advocaat op de gemeenteraad. In 1904 werd hij gekozen tot voorzitter van de Republikeinse Partij. Coolidge zette zijn snelle opmars voort in de politiek van de staat en werd in 1918 gouverneur van Massachusetts. Zijn zoektocht naar een bod voor het presidentschap begon in 1920 bij de Republikeinse Nationale Conventie, hoewel hij bij de eerste stemming alleen 34-stemmen ontving. Een achterkamerdeal onder Republikeinse partijleiders had ervoor gezorgd dat Warren G. Harding in de plaats zou zijn genomineerd. Coolidge werd in eerste instantie ook niet beschouwd als een haalbare optie als hardingsmaatje van Harding, maar rebellerende afgevaardigden gaven hem toch hun stem. Harding won de presidentsverkiezingen met Coolidge als zijn vice-president, hoewel Coolidge in de Harding-regering meer een perifere figuur werd. In augustus 2, 1923, stierf president Harding aan een hartaanval in San Francisco terwijl Coolidge op vakantie was in Plymouth. Coolidge werd onmiddellijk geïnformeerd en beëdigd door zijn vader (die met hem op vakantie was) als president bij 2: 24 ben op augustus 3. Hij keerde vervolgens terug naar Washington als de nieuwe Amerikaanse president.
Bijdragen
Coolidge meende dat de overheid zich niet zou moeten bemoeien met particuliere bedrijven en industrieën. Hij beschouwde beperkte en zuinige overheidsuitgaven als een morele kwestie, en deze overtuigingen dwongen zijn hand twee keer in het vetoën van wetgeving voor boerderijhulp en stopten een gepland project voor de bouw van een waterkrachtcentrale in de Tennessee River Valley. Onder zijn regering was de staatsschuld met een derde verminderd. Volgens de Coolidge Foundation beschreef Coolidge buitensporige belasting als een beperking van de vrijheden van de mensen, en in deze geest voerde hij stelselmatig belastingverlagingen door. In 1924 ondertekende hij de Indian Citizenship Act, die het burgerschap verleende aan alle Native American geboren binnen de Amerikaanse grenzen.
Uitdagingen
In juli van 1924 beleefde Coolidge een grote persoonlijke uitdaging toen zijn tienerzoon stierf. Dit eiste zo'n zware tol van hem dat hij schreef dat de macht en glorie van het voorzitterschap samen met zijn zoon gingen. Nog geen twee jaar later stierf zijn vader. Tegen het einde van de ambtstermijn van Coolidge, kritiseerden critici zijn fiscaal beleid. Deze, zo redeneerden ze, hadden geleid tot koortsachtige aandelenmarktspeculatie, en veel later voelden ze dat ze hadden bijgedragen aan de instorting van de 1929-aandelenmarkt die zou komen.
Dood en Legacy
Coolidge stierf op een klontje in zijn hart in zijn huis in Northampton, Massachusetts, op januari 5th, 1933. Zijn dood vond plaats vlak voor Franklin D, Roosevelt, een man wiens beleid in schril contrast stond met die Coolidge had geduwd, nam het Oval Office over van Coolidge's eigen opvolger, collega Republikein Herbert Hoover. Hoewel het publiek Coolidge liefhad tijdens zijn ambtstermijn, werd zijn reputatie uitgehold toen zijn beleid steeds meer verband hield met de Grote Depressie die begon in 1929. Zijn grootste kritiek was zijn falen om de depressieve landbouwsector te helpen, wat leidde tot het faillissement van bijna 5,000 landelijke banken. Historici verwijten ook het buitenlands beleid van Coolidge om bij te dragen aan instabiliteit in Europa, omdat zijn plan Dawes en het Kellogg-Briand-pact de opkomst van het nazisme in Duitsland niet konden afwenden. In conservatieve kringen is Coolidge echter al lang een gerespecteerd figuur. Ronald Reagan, tijdens zijn eigen ambtstermijn als president van de VS, prees Coolidge's "hands off" merk van politiek leiderschap, en evenals zijn conservatieve fiscale stijl.
