De Republiek Guatemala grenst aan de Stille Oceaan en de Caribische Zee in Midden-Amerika, het meest zuidelijke deel van Noord-Amerika. De hoofdstad is Guatemala-Stad. De naam Guatemala komt van een woord dat 'plaats van veel bomen' betekent en spreekt over de zwaar beboste gebieden van Guatemala. Vóór de komst van de Spaanse ontdekkingsreizigers in de 14-eeuw, werd Guatemala voornamelijk bewoond door Maya-stammen. Het land werd onafhankelijk van de Spaanse heerschappij in de eerste jaren van de 17-eeuw. Spaans blijft de officiële taal, maar er worden in ieder geval nog 21 Maya-talen gesproken over de Guatemalteekse uitgestrektheid.
Geografische locatie
Guatemala ligt ten zuiden en ten oosten van Mexico en ten noordoosten van de Stille Oceaan. Het deelt ook een grens met Belize, dat is in het noordoosten, El Salvador in het zuidoosten, en Honduras dat is naar het oosten. Deze regio staat collectief bekend als Midden-Amerika en omvat ook Nicaragua en Panama. Midden-Amerika is het meest zuidelijke deel van Noord-Amerika en om die reden worden Guatemala en de aangrenzende staten beschouwd als op het Noord-Amerikaanse continent. Guatemala heeft een oppervlakte van 42,043 vierkante mijlen. Het gebied dat vandaag door het land wordt bezet, is al in 12,000 BCE bewoond geweest.
Bergachtige verlichting
Het Guatemalteekse landschap is overwegend bergachtig, behalve de uitgestrekte laaglanden van Petén in het noorden en de kustgebieden van het zuiden. Twee bergketens komen het land binnen van het westen naar het oosten en splitsen het land in drie verschillende gebieden, waaronder de hooglanden, de Pacifische kust die ten zuiden van de bergen ligt, en het Petén-gebied in het noorden. De grootste steden in Guatemala bevinden zich in de hooglanden. Guatemala is de thuisbasis van de hoogste bergen in Midden-Amerika. De Tajumulco-vulkaan stijgt tot 13,845 meter boven zeeniveau. Guatemala heeft in totaal 37-vulkanen waarvan er drie actief zijn. De meest recente vulkaanuitbarsting van Mt. Pacaya in mei 2010 dwong de hoofdstad bijna af te sluiten nadat het de hele regio in as overspoelde.
Rivieren
Guatemala is begiftigd met vele rivieren waarvan de meeste uit de hooglanden ontspringen en uitlaten in het Caribisch gebied, de Stille Oceaan of de Golf van Mexico. Deze rivieren zijn over het algemeen korter en ondieper in het stroomgebied van de Stille Oceaan in vergelijking met de afwateringsbekkens van de Golf van Mexico en het Caribisch gebied. De langste van deze rivieren is de Motagua-rivier die voor 302-mijlen van de westelijke hooglanden stroomt en afwatert in de Golf van Honduras.
Bevolking en demografie
Guatemala heeft verschillende demografische gegevens, bestaande uit mensen van Europese afkomst, evenals Mestiezen en indianen. In tegenstelling tot de meeste landen, is de bevolking in Guatemala bijna gelijk verdeeld tussen de stedelijke en landelijke gebieden. In de buurt van 65 spreekt% van de bevolking Spaans en de rest spreekt Amerikaanse talen. Volgens de officiële nationale statistieken die in 2012 zijn uitgegeven, is bijna 40% van de bevolking inheems. De totale bevolking van Guatemala in 2018 wordt geschat op 17,262,239-individuen. De hoofdstad, Guatemala-stad, is goed voor minder dan 20% van deze populatie.
