Omschrijving
Een van de meest populaire krijthoofden in heel Engeland, maar ook in Europa, is te vinden op Beachy Head. De chalkhead, die zich bevindt in de buurt van Eastbourne in East Sussex, Engeland, stijgt tot 531 meter boven de zeespiegel en is daarmee de hoogste kalkzeeklip in heel Groot-Brittannië. Het land waar het op zit en dat ernaast ligt is eigendom van een administratief gebied, beheerd door de Eastbourne Borough Council. Van Dungeness in het oosten tot Selsey Bill in het westen, bovenop de top kan je genieten van een schilderachtig uitzicht op een goed stuk van de zuidoostkust van Engeland. Ondanks het veelvuldig voorkomen van kleine en grote rotspartijen, blijft Beachy Head een aantrekkelijke toeristenbestemming voor zowel wandelaars als vogelaars.
Toerisme
Beachy Head is vrij gemakkelijk bereikbaar, zowel met de auto als met het openbaar vervoer. Als u van plan bent om de landtong te bezoeken met familie en vrienden, kunt u de trein nemen van Londen naar Eastbourne, vanwaar bussen wachten om u verder te brengen naar East Dane. Als alternatief, als u van een mooie rit houdt, zijn er verschillende manieren om er te komen, of u nu uit het westen, noorden of oosten komt. South Downs Way, bijvoorbeeld, is een 100-mijl Engelse nationale schat van een pad, en een die vrij dicht bij Beachy Head uitkomt. Het oversteken van de South Down is iets waar elke serieuze wandelaar, fietser of ruiter zeker van moet profiteren wanneer hij in de gelegenheid wordt gesteld.
Uniciteit
Het sobere en pittoreske uitzicht dat Beachy Head biedt, met zijn witte zandstranden en adembenemende kustlijn, is meer dan genoeg voor iedereen met een avontuurlijke geest om hun behoeften te onderdrukken. Als je meer van het kunstzinnige type bent, kun je niet fout gaan met een kort bezoek aan East Dane, waar een dynamische samenleving van artiesten is gevestigd die niet alleen leuk zijn, maar ook heel open en verwelkomend voor nieuwkomers. Een snelle tocht naar het innerlijke dorp brengt je verder naar dit kleine stukje van de hemel, waar je kunt genieten van de wereldberoemde bieren en andere lokale delicatessen van Beach Head. Vogelkijkers zullen enthousiast zijn over het observeren van een grote verscheidenheid aan trekvogels, terwijl kajakkers, mountainbikers en kanovaarders kunnen genieten van de nabijgelegen paden en de wateren van Cuckmere Haven.
Habitat
Er is niet veel landontwikkeling bij Beachy Head, waardoor het een ideaal leefgebied is voor niet alleen zeldzame planten, maar ook voor dieren. Huiskoeien, rode vossen, konijnen en dassen zijn vaak bloeiend in het gebied, samen met een groot aantal trekvogels die elke vogelaar kan genieten. Voorbeelden van deze vogelsoorten zijn stormvogels, kauwen, de gewone tafeleend, de geringde plevier, de veldepit, zilvermeeuwen, groene spechten, zwaluwen, veldleeuweriken en kleine futen. Reptielen zoals ringslangen, adders en langzame wormen noemen het Heady Beach hun thuis, samen met nog meer vogels, zoals de Brent-gans, Carrion Crow, Kestrel, Little Egrets en Grey Wagtail.
Bedreigingen
Zoals elke regio in de buurt van de zee, is Beachy Head een veelvoorkomende kwestie van erosie van de kopakker, waarbij constante bewegingen van zeegolven de vorming van scheuren veroorzaken, die de open krijtrotsen beschadigen. Dientengevolge gebeuren er vaak kleine en grote rotspartijen in het gebied, iets waar elke bezoeker rekening mee moet houden bij het plannen van zijn excursie op deze wereldberoemde toeristische bestemming. Nog een ander interessant feit over Beachy Head is dat het een beruchte zelfmoordplaats is, met rond 20 sterfgevallen door zelfmoord gemeld aan autoriteiten die daar jaarlijks voorkomen. Daarom houdt het Beachy Head Chaplaincy Team regelmatige, geplande patrouilles van het gebied bij in een poging om mogelijk suïcidale gasten te spotten en te redden.
