Sinds 1924 tijdens de eerste Olympische Winterspelen, is schaatsen opgenomen als een sport. Tijdens de oprichting van het Internationaal Olympisch Comité werd de International Skating Union (ISU), het officiële bestuursorgaan voor de schaatssport, erkend als een federatie. De eerste ooit opgenomen schaatswedstrijd in de Olympische Winterspelen werd gehouden in Berlijn tijdens de Olympische Zomerspelen van 1916, maar vanwege de rem uit WWI werden de evenementen geannuleerd. De eerste internationaal erkende Olympische Winterspelen hadden 5 schaatssporten in het evenement '1924 Winter Olympics' dat plaatsvond in Chamonix, tijdens de Internationale Wintersportweek. Deze evenementen omvatten goed georganiseerde wedstrijden over de hele linie en hadden ook medailles voor persoonlijke afstanden. Na 1928 is dit veelzijdige evenement geëlimineerd. In 1996 werd de beroemde Wereldkampioenschappen single-distance geïntroduceerd.
Geschiktheid voor atleet en kwalificatie
Met de volgende Olympische Winterspelen in snel naderen van schaatsen, is het in aanmerking komen voor sporters zeer cruciaal. De enige atleten die mogen deelnemen aan schaatsen tijdens de Olympische Winterspelen zijn degenen die hebben voldaan aan het Olympisch handvest. De sleutel hiervoor is de nationaliteit van een atleet zoals bepaald in het Olympisch handvest Regel 41. De Special Olympic kwalificatie classificatie (SOQC) wordt normaliter berekend op basis van de ISU-regels voor elke gebeurtenis. Er zijn twee sets van ranglijsten in de SOQC: de SOQC-tijdenranglijst die wordt geplaatst op basis van de beste tijden die worden vastgelegd per single skater in de World Cup Competition en de SOQC-puntenrangschikking zoals behaald in het Wereldkampioenschap tijdens de Wereldbekerwedstrijden. Als er bij toeval een gelijkspel is in de tijdklassement en puntenrangschikking, zal de International Skating Union de regels gebruiken die worden beschreven in het ISU World Cup Communication Manual om de winnaar te bepalen.
Evenementen voor heren en vrouwenevenementen
In de Olympische Winterspelen, ondanks het feit dat schaatsen officieel werd erkend als een sport om deel te nemen aan de competitie, begonnen de vrouwenevenementen voor de eerste keer in de geschiedenis in 1960. Er is altijd een maximaal aantal vrouwelijke en mannelijke deelnemers bepaald volgens de Nationale Olympische Comités (NOC's) en het totale aantal deelnemende schaatsers mag niet groter zijn dan de totale toegewezen quota.
Gastlanden
Er zijn 22-locaties tot nu toe gebruikt voor de Olympische Winterspelen bij schaatsen. Tijdens de eerste schaatsers Olympische Winterspelen vonden de evenementen vroeger plaats op natuurijs. Albertville was de laatste gastplaats voor de evenementen die buiten plaatsvonden. In 1988 werd een overdekte locatie gebouwd in Calgary. Sinds de 1994 Olympische Winterspelen schaatsevenementen zijn alle andere schaatsevenementen voor de lange baan binnenshuis geweest. Dit zijn enkele van de andere gastplaatsen voor Olympische Winterspelen op schaatsen: de 2006 Turijn-wedstrijden vonden plaats op de Oval Lingotto, de 2014 Sochi-wedstrijden vonden plaats in het Adler Arena Schaatscentrum en de komende 2018 Pyeong Chang-wedstrijden zullen worden gehouden in de Gangeneug-ovaal.
