De Cullinan / Premier Diamond Mine: een korte beschrijving
Diamantwinning is een van de leidende industrieën in Zuid-Afrika. De Cullinan-mijn is een van de beroemdste diamantmijnen ter wereld en de op twee na rijkste diamantmijn van Zuid-Afrika. De ondergrondse mijn ligt in Cullinan, de provincie Gauteng in Zuid-Afrika. De mijn is een open put van een 32-ha-oppervlak met een diepte van ongeveer 1,073 meters waaruit 747-meters momenteel worden gewonnen. De kimberlite pijp waarop de mijn zich bevindt lijkt op een wortel en is een van de grootste kimberlite pijpen ter wereld. De mijn heeft naar schatting voldoende reserves om vijftig jaar mee te gaan. Meer ontdekkingen van hoogwaardige diamanten worden nog steeds gedaan in de mijn, waardoor het belang van de Cullinan-mijn wordt vergroot.
Historische achtergrond
Sir Thomas Cullinan ontdekte de Cullinan-mijnen in 1898 en opende de Premier Diamond-mijnen in 1902. De mijn kreeg internationale erkenning in 1905 na de ontdekking van de Cullinan-diamant. De Premier Diamond Mine werd tijdens de 2003-jaarvieringen van het mijnbestaan hernoemd tot de Cullinan Diamond-mijn in 100. De Beers hebben hun eigendomsrechten op Petra Diamonds in 2007 verkocht. Petra Diamonds heeft plannen om de activiteiten in de mijn uit te breiden en te moderniseren via een 16-jaarplan dat eindigt op 2030. Ondergrondse mijnbouwmethoden werden sinds de 1946 gebruikt in de mijn, maar Petra Diamonds heeft plannen om minder schadelijke en moderne kosteneffectieve methoden te introduceren.
Wat is de Cullinan Diamond?
De Cullinan diamant is 's werelds grootste ruwe edelsteen ontdekt en is vernoemd naar Sir Thomas Cullinan. De diamant heeft een opmerkelijke helderheid en een zwarte vlek in het midden. Er wordt gezegd dat de zwarte vlek het resultaat is van interne belasting binnen het mineraal. De diamant is gebruikt als kroonjuweel sinds het voor het eerst werd gepresenteerd als een verjaardagscadeau voor koning Edward VII van het Verenigd Koninkrijk. Na de levering aan de koning werd de steen in drie grote stenen gesneden - Cullinan I, II en III en zes andere kleinere Cullinan IV-IX. Cullinan I, II en III zijn geplaatst op de kroonjuwelen. De Scepter van de Soeverein met Kruis, de keizerlijke staatskroon en de op het kruispatroon van de kroon van de koningin. De Culliman-mijn heeft meer dan 750-diamantstenen geproduceerd die groter zijn dan 100-karaat en meer dan een kwart van alle werelddiamanten van meer dan 400-karaat. De mijn is de enige belangrijke bron van blauwe diamanten in de wereld.
Andere mineralen gedolven in de Premier Diamond Mine
Naast de mijnbouw van de Cullinan-diamant heeft de Premier Diamond Mine grote voorraden van andere edelstenen van wereldklasse, zoals de blauwe en witte diamanten. Deze diamanten halen een hoge prijs op de markt met als hoogste de $ 35.3 miljoen USD voor de Cullinan Heritage die werd verkocht in 2010. Andere belangrijke edelstenen uit de mijn zijn onder meer Premier Rose, The Niarchos, The De Beers Centenary, Golden Jubilee Diamond en de Taylor-Burton Diamond.
Toeristische voorzieningen
De Premier Diamond Mine is een van de toonaangevende toeristische bestemmingen in Zuid-Afrika. Toeristen mogen de mijn bezoeken waar ze ondergrondse of ondergrondse rondleidingen kunnen maken. Tijdens de rondleidingen worden bezoekers vertrouwd gemaakt met de geschiedenis van de mijn, het mijnbouwproces en de geologische structuur van de mijn en processen die leiden tot de vorming van diamanterts. Een bezoek aan de mijnen biedt toeristen de mogelijkheid omontdek wat er gebeurt voordat diamanten worden verwerkt tot hun uiteindelijke glanzende uiterlijk.
