Wat Was Het Oostblok?

De Oostblok was een term bedacht door de NAVO (de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie). Het wordt gebruikt om te verwijzen naar voormalige communistische staten in Oost- en Midden-Europa, waaronder de Sovjet-Unie, landen in het Warschaupact en Albanië en Joegoslavië. De reden achter de vorming van het pact is meestal gewezen op de nasleep van de Tweede Wereldoorlog die de expansieve en poreuze Russische grens blootlegde. De communistische regering zag het verstandig om zich niet volledig terug te trekken uit de buurlanden die het tijdens de oorlog had veroverd. In plaats daarvan werd besloten dat er een zou moeten zijn buffer zone samengesteld uit loyale buren.

Oostblok

Het Oostblok werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gevormd als een verenigde kracht onder leiding van de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken (USSR). De oorspronkelijke bedoeling was om nazi-Duitsland te bestrijden. Na de oorlog ontbrak het de Unie echter aan een gemeenschappelijk doel. Toen Stalin bang was dat de buurlanden zich zouden bekeren tot kapitalisme, mobiliseerde, financierde en begeleidde hij socialistische bewegingen in de landen die vervolgens de macht grepen om socialistische staten te worden met loyaliteit aan Moskou. Deze Europese landen vormden samen met Rusland het Warschau Pact. Deze landen werden toen bekend als het Oostblok.

Lidstaten

De lidstaten van het Oostblok waren verspreid over Oost- en Midden-Europa en bestaande uit de Sovjetunie, Polen, Oost-Duitsland, Albanië, Bulgarije, Joegoslavië, Roemenië, Tsjechoslowakije en Hongarije. Hoewel de meeste landen tamelijk soepel het Oostblok binnengingen, vormden Joegoslavië en Oost-Duitsland een uitdaging. Joegoslavië was, hoewel het een communistisch land was, niet onmiddellijk lid van het Oostblok en stond open voor betrekkingen met de NAVO. De leider van het land, de heer Josip Broz Tito, was het oneens met de Sovjetleider Joseph Stalin over verschillende kritieke punten en in 1948 is er een breuk tussen de twee ontstaan. Na de oorlog werd Duitsland onderverdeeld door de geallieerde troepen, waarbij het westelijke deel van het land onder Britse, Amerikaanse en Franse controle stond terwijl het oostelijke deel onder Sovjetoverheersing stond. Vanwege verschillen in ideologieën noemden de westerse machten hun deel van het land de "Bondsrepubliek Duitsland", terwijl het oosten door de Sovjets werd aangeduid als "de Duitse Democratische Republiek" (Oost-Duitsland). Oost-Duitsland werd later opgenomen in het Oostblok.

Civiele beperkingen

Beweging over de grenzen in het Oostblok was ernstig beperkt. Politieke ambities werden hard onderdrukt door de communistische regeringen door speciale geheime politieorganisaties die executies van dissidenten uitvoerden. De media in alle landen werden zwaar gecontroleerd door de communistische regeringen en werden gebruikt om door de staat gesponsorde propaganda aan het publiek te verspreiden. Alle uitzendingen van westerse media waren verboden.

Instorting van het Oostblok

Landen in het Oostblok hadden hongersnood en armoede ervaren op ongekende hoogten, veroorzaakt door ongebreidelde corruptie en totale mislukking van de dienstverlening door autoriteiten, evenals massale investeringen om de Koude Oorlog te financieren. In de late 1980s zag het Russische regime dat hun vervreemding van de rest van de wereld retrogressief was voor hun economie en begon het Oostblok open te stellen voor buitenlandse hulp en investeringen. De meerderheid van de westerse machten hechtte echter hun steun aan het beëindigen van het Oostblok en de onafhankelijkheid van alle staten. Sovjetleider Gorbatsjov implementeerde democratisering en economische herstructurering die uiteindelijk de dood van het Oostblok te zien gaf. In oktober werd 1990 de Berlijnse muur gesloten en Oost en West-Duitsland werden verenigd, uiteindelijk stortte de Sovjet-Unie in 1991 in onafhankelijke landen.