Geschiedenis van het Swahili-volk
De Swahili-bevolking leefde van oudsher in de kustgebieden van Oost-Afrika. Ze zijn afstammelingen van groepen die bekend staan als Cushitic Herdsmen die vroeger in dezelfde gebieden woonden voordat ze later werden vergezeld door de Bantu-stamvolken, waaronder de Mijikenda, waarmee deze mensen trouwden. Het is ook bekend dat rond AD 700, er Arabische nederzettingen ontstonden in de vorm van kustplaatsen in de regio, en de Perzische handelaars en die uit Arabische gemeenschappen trouwde met de lokale vrouwen die in deze kuststreek woonden. Tussen de 9th en 12th Eeuwen na Christus, de Somalische kust van Benadir en de Jubba-riviervallei werden ook beschouwd als belangrijke vestigingsgebieden voor al deze volken die steeds meer samenkwamen en trouwen.
Swahili Homelands
Het gebied dat de vastelandsgebieden langs de Afrikaanse kust omvat zijn de gebieden van Kenia, Tanzania en Somalië waarnaar de Swahili hun voorouderlijke huizen noemen. De inwoners van het gebied strekken zich uit van de Tana-rivier in Kenia tot de Somalische regio, bekend als Webi Shebelle. Deze mensen wonen in het Afrika's Grote Merengebied en beslaan ook de gebieden van de Zanzibar-archipel, de Tanzaniaanse kustlijn, het noordelijke deel van Mozambique en de belangrijkste binnenlandse gebieden in de buurt van de Keniaanse kust. De andere gebieden die door het Swahili worden bezet, zijn de Indische Oceaan-eilanden, evenals de eilandgebieden van Pate en Lamu voor de Keniaanse kust.
De Swahili-taal
De mensen die in dit gebied wonen, spreken meestal de Swahili, en ze zijn ook de leden van de Bantu-subgroepen en behoren tot de familie van de Niger-Congo-volkeren. De andere mensen die behoren tot diegenen die de inheemse Swahili taal spreken zijn de mensen van de Comoren en de Mijikenda mensen die behoren tot de natie Kenia. Het wordt meestal gevonden dat ze woorden gebruiken die vergelijkbaar zijn met het Arabisch vanwege de historische invloed van Arabische nederzettingen in de regio. Zelfs in het gebied van de Grote Meren wordt deze taal nog steeds gesproken door de stedelingen, en heeft het ook in de postkoloniale tijd als moedertaal gediend.
Traditionele manieren van leven
De Swahili-mensen volgen meestal islamitische religieuze overtuigingen, en hun levensstijl is ook vergelijkbaar met die van veel Arabische culturen, omdat ze vrouwen en mannen over het algemeen niet vrijelijk met elkaar laten mengen. Het is algemeen bekend dat de mannen meestal in de openbare ruimte werken en rondlopen, terwijl vrouwen alleen in hun huizen wonen en uitsluitend met mensen van hetzelfde geslacht kunnen spreken. Ze volgen dit bescheiden gedrag en meestal worden dergelijke beslissingen met betrekking tot vrouwen en jongeren die in het gezin leven door de mannen genomen.
Opmerkelijke individuen uit Swahili
Er waren veel opvallende Swahili-mensen die ook grote posities bekleedden en zij zijn:
- Salim Ahmed Salim uit Zanzibar, de zesde secretaris-generaal van de Organisatie voor Afrikaanse Eenheid.
- Abeid Karume was de eerste president van Zanzibar.
- Zakia Meghji was de voormalige minister van Financiën van Tanzania.
- Najib Balala, de huidige Keniaanse kabinetsecretaris voor toerisme.
