Wie zijn de Tsjetsjenen?
De Tsjetsjenen zijn een blanke etnische groep die hun oorsprong heeft in de Noord-Kaukasus, Oost-Europa. Ze zijn vernoemd naar een Russisch dorp dat Tsjetsjenen-Aul wordt genoemd. Tsjetsjenen verwijzen naar zichzelf als Vainakhs wat 'onze mensen' betekent. De term 'Vainakh' wordt gebruikt door zowel het Tsjetsjeense als het Ingush-volk. Een groot aantal Tsjetsjenen woont momenteel in de Tsjetsjeense Republiek, een Russische federale staat. Ze hebben zich gevestigd rond het geïsoleerde terrein van de Kaukasus. De Tsjetsjenen zijn egalitair en georganiseerd in lokale clangroepen die bekend staan als teips.
Geografische gebieden bewoond door de Tsjetsjenen
Net zoals de meeste Tsjetsjenen in Tsjetsjenië wonen, worden anderen gevonden in Dagestan, Moskou en Ingoesjetië op het Russische grondgebied. Verder worden de landen Kazachstan, Turkije, Azerbeidzjan, Irak en Jordanië ook bewoond door Tsjetsjenen. Als gevolg van de Tsjetsjeense oorlogen hebben duizenden Tsjetsjeense vluchtelingen zich ook in de Europese Unie gevestigd.
De geschiedenis van de Tsjetsjenen
De Tsjetsjenen maken deel uit van de Vainakh-volkeren. Ze werden beïnvloed door de Byzantijnse en Georgische culturen. Bijgevolg zijn sommige Tsjetsjenen bekeerd tot het Oosters Orthodox Christendom. Rond dezelfde tijd begon de islamgodsdienst de Tsjetsjeense samenleving te infiltreren. Niettemin heeft de Tsjetsjeense heidense religie nog steeds de overhand tot de 19e eeuw. Een uitdaging waarmee de Tsjetsjenen in de 13th en 14thth Century te maken hadden, was de invasie door de Mongolen en de Tamerlane. Ze verzetten zich met succes tegen de Mongolen, hoewel ze ten koste gingen van enorme vernietiging van hun staat. De Tsjetsjenen verhuisden vervolgens naar de laaglanden van de Kaukasus in de late Middeleeuwen. Hun buren werden de Ottomanen en Perzen. In de 16e eeuw begonnen de Russen echter uit te breiden naar de regio waar de Tsjetsjenen, Ottomanen en Perzen woonden. Ze werden weerstaan door deze mensen die leidden tot de Russisch-Perzische oorlog die plaatsvond in 1722-1723. De Russen versloeg de Perzen en veroverde daardoor veel van de Caucassische gebieden. In de 18th en 19th eeuw voerden de Russen oorlog tegen de Tsjetsjenen die door generaal Yermolov werden beschreven als "een gedurfd en gevaarlijk volk". Deze oorlog, die tientallen jaren werd gevoerd, werd gewonnen door de Russen, waarbij de Tsjetsjenen het grootste deel van hun gehele bevolking verloren. De meeste vluchtelingen vluchtten naar het Ottomaanse Rijk. De Russische overwinning maakte geen einde aan de rebellie van de Tsjetsjenen tegen de Russische / Sovjetmacht. In feite probeerden ze na de val van de Sovjetunie hun onafhankelijkheid in de 90s te herwinnen. Dit leidde tot de vorming van de nieuwe Russische staat die bekend staat als de Tsjetsjeense staat in 1994. Het is duidelijk dat de Tsjetsjenen meedogenloos zijn in hun zoektocht naar onafhankelijkheid.
De cultuur van de Tsjetsjenen
Voordat de Tsjetsjenen de islam adopteerden, beoefenden ze veel overtuigingen en tradities. Ze hielden zich bijvoorbeeld bezig met rituelen zoals regenrituelen, de dag van Thunderer Sela en de dag van de godin Tusholi. Ze bewaarden ook hun geschiedenis in verhalen en epische gedichten bekend als illesh. De Tsjetsjeense samenleving is gestructureerd in clans, dat wil zeggen over 130 teips. De teepen zijn samengesteld uit vent (takken), en vent gemaakt van nekye (patronymische families). De Tsjetsjeense cultuur heeft in hen een Tsjetsjeens karakter gekweekt dat een sterk gevoel van natie is. Hun nationale dier is de wolf die is afgeleid van hun overtuiging dat de Tsjetsjenen "vrij en gelijk als wolven" zijn. Tsjetsjenen waarderen hun vrijheid en dit is terug te zien in hun dagelijkse activiteiten, zoals een eenvoudige begroeting marsha oylla wat betekent "in vrijheid gaan". Ze zijn overwegend moslims.
