Hong Kong ligt aan de zuidkust van China, 37 kilometer ten oosten van Macau aan de Pearl River in Oost-Azië. Het wordt begrensd door de Zuid-Chinese Zee en de stad Shenzhen in Guangdong. Hong Kong bestrijkt een gebied van ongeveer 1,064 vierkante mijlen en omvat het eiland Hong Kong, het schiereiland Kowloon en andere 200-eilanden voor de kust. Het grondgebied van Hong Kong is zeer divers, met meer dan honderd soorten flora en fauna waaronder vasculaire planten, vliegen en andere insecten. Hong Kong heeft ongeveer 7.3 miljoen inwoners. Maar is Hong Kong een land, staat, territorium of een regio?
Hong Kong is een administratieve regio van China
In tegenstelling tot de basiskennis van veel mensen, is Hong Kong geen staat of land, maar een administratieve regio in China. Een administratieve regio is een territoriale eenheid van een land. De jurisdictie van een administratieve regio bestrijkt normaal gesproken de totale oppervlakte binnen de regio en kan delen van zeeën en het naburige eiland omvatten. Hoewel Hongkong een unieke geschiedenis, cultuur en politiek systeem heeft, is het dus administratief deel van China. Hongkong en China zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden en werken nauw samen om de economie van China te stimuleren. Hong Kong werd een speciale administratieve regio van China in 1997 na de ondertekening van "Handover".
Imperial Hong Kong
Hong Kong stond oorspronkelijk onder de controle van Baiyue, een Chinese stam die naar Vietnam verhuist na de verovering van de regio door keizer Qin in 3rd Century BCE. Na de verovering werd Hong Kong opgenomen in China. Toen de Qin-dynastie instortte, werd het gebied in Hong Kong geconsolideerd in het Nanyue-koninkrijk. Naarmate de tijd vorderde, zou Hong Kong verschillende rollen vervullen, zoals een centrum van zoutproductie, een basis voor het leger dat de Chinese kust beschermt, en een tijdelijke rechtbank voor de Song-dynastie.
Onder de Britse regel
Drie cruciale gebeurtenissen leidden ertoe dat het Britse rijk de controle over de regio Hongkong overnam. Eerst kwamen de Britten als zegevierend tevoorschijn in de Eerste Opiumoorlog en namen ze het gebied over in 1841. Ten tweede slaagden de Britten erin het Kowloon-schiereiland, een regio ten noorden van Hong Kong, te integreren in 1860 na de Tweede Opiumoorlog. Ten derde en het belangrijkste, huurden de Chinezen het Nieuwe Gebied in het rijk voor een periode van 99-jaren in 1898, waarmee het begin van de Britse overheersing werd gemarkeerd. Het Britse rijk droeg bij tot veel van wat Hongkong vandaag is. Hong Kong werd een belangrijke vrije haven en stimuleerde de internationale handel.
De overdracht
Omdat het 99-jaarcontract op het punt stond af te lopen, besloten de Britten om hun verblijf in Hong Kong niet te verlengen en besloten het land terug te brengen naar China. Een gezamenlijke verklaring werd ondertekend tussen de twee naties in 1984, waarbij de Britten beloofden de controle over te dragen aan China in 1997. De deal die beroemd wordt aangeduid als "Handover" betekende het einde van de Britse overheersing. Hong Kong werd officieel herenigd in juni 30, 1997.
Ondanks dat het een speciale administratieve regio van China is, heeft Hong Kong enige autonomie. Het territorium heeft zijn valuta, Hong Kong dollar, gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. Het onderhoudt ook een afzonderlijke regering van het vasteland van China. De door de uitvoerende macht geleide parlementaire regering wordt geërfd van de Britten met de Chief Executive als regeringsleider.
