Chinese dammen is een modern bordspel gebaseerd op de Amerikaanse game Halma, maar gespeeld op een stervormig bord dat in 1892 in Duitsland is ontstaan. De game werd voor het eerst geproduceerd door het Duitse bedrijf Ravensburger als Stern-Halma en werd door de Pressman Toy Corporation geïntroduceerd als Hop Ching Checkers in de Verenigde Staten. Het werd omgedoopt tot Chinese dammen om in die tijd te profiteren van de stijgende belangstelling voor Aziatische producten. De Japanners zijn grotendeels verantwoordelijk voor de introductie van het spel in de Chineessprekende wereld.
Hoe speel je Chinese Dammen?
Het spel kan gespeeld worden door tussen twee en zes spelers, hetzij met een partner of individueel, en het doel is om als eerste speler de thuisdriehoek met gekleurde pinnen te vullen. In een spel met twee spelers heeft elke speler vijftien stukken en als er meer dan twee spelers zijn, gebruikt elke speler tien stukken. Spelers wisselen elkaar af en bewegen met de klok mee. Wanneer er zes of vier spelers bij betrokken zijn, kunnen spelers individueel concurreren of teams van twee vormen. Als er drie spelers zijn, kunnen ze elk een of twee sets stukken besturen, en in het geval van twee spelers kunnen ze elk maximaal drie reeksen stukken besturen. Spelers kunnen hun stukjes stap voor stap naar beschikbare gaten verplaatsen, of over andere stukken springen als er een springketen is gemaakt. De populairste gameplay-strategie is om gebruik te maken van hoppen om de thuisdriehoek te bereiken of er zo dicht mogelijk bij te komen. Topspelers maken gebruik van een strategie die het afschrikken van bewegingen van tegenstanders combineert en hinkelende ketens voor zichzelf creëert. Strategieën verschillen ook vanwege het aantal spelers en of de hoek van een speler al dan niet bezet is.
Soorten Chinese Dammen
Eén variant van het spel is snelle Chinese Dammen, wat vooral gebruikelijk is in Frankrijk. In deze versie kan een stuk over meerdere andere bezette plekken in een lijn springen naar een symmetrische positie aan de andere kant. Spelers mogen niet over meer dan één stuk springen, wat het een slimme strategie maakt om stukken gegroepeerd te houden om te voorkomen dat een tegenstander een lange hop maakt. Een andere populaire variant is de vang variant, waarin spelers strijden om zoveel mogelijk stukken te verzamelen. In deze variant is alleen hoppen toegestaan en de meest gebruikte strategie is om meerdere stukken in één beweging te vangen nadat het bord is vrijgemaakt. In Zuid-Korea en Japan is de populairste variant de diamanten spel, die soortgelijke regels gebruikt als de traditionele Chinese dammen. Er kunnen echter slechts twee of drie spelers tegelijk spelen. Er zijn twee versies van de diamanten spel die respectievelijk tien en vijftien stuks gebruiken. De tien-delige versie gebruikt een bord met 73-spaties, terwijl de vijftien-delige versie een bord met 121-spaties gebruikt.
De China-verbinding
Chinese Dammen hebben geen verbinding met China of traditionele dammen. Vanwege de eenvoudige aard blijft het echter een populair spel. Tot op heden wordt het spel nog steeds uitgebreid gespeeld in Europa en delen van Oost-Azië, en het is een geweldige recreatieve activiteit voor veel mensen.
