Waar is Kirgizië?
Kirgizië is een land in de westelijke regio van Centraal-Azië, waar het een totale oppervlakte van 77,202 vierkante mijl beslaat. Van dit gebied bestaat ongeveer 3.6% uit verschillende waterlichamen. Een van deze wateren is het Issyk Kul-meer, het op een na grootste bergmeer ter wereld. Het geografische gebied van Kirgizië bestaat voornamelijk uit bergen en 80% van het land van het land is bedekt met het Tian Shan-gebergte. Bovendien wordt Kirgizië volledig omringd door andere onafhankelijke naties en heeft het geen toegang tot een open zee, wat het karakteriseert als een geheel door land omgeven land. In feite wordt het geïdentificeerd als verder weg gelegen van een open oceaan dan enig ander land in de wereld. Zelfs de waterwegen in Kirgizië stromen niet de oceaan in, maar voeden ze eerder in gesloten afwateringsbassins. Het land heeft een bevolkingsomvang van meer dan 6 miljoen, waarvan de meerderheid zich identificeert als Kirgizische etniciteit. Bishkek is de nationale hoofdstad van Kirgizië en ook de thuisbasis van de grootste bevolking van dit land.
Het hele gebied van Kirgizië is politiek onderverdeeld in 7-regio's en 2-autonome steden. Het land heeft 3,400.76 mijlen van internationale grenzen, die worden gedeeld met de volgende landen: Oezbekistan, Kazachstan, China en Tadzjikistan.
Oezbekistan
De grens tussen Kirgizië en Oezbekistan loopt over 816.48-mijlen, waarmee het de langste internationale grens in Kirgizië is. Het ligt langs de westelijke en zuidwestelijke regio's van het land. Op het meest noordelijke punt scheidt de grens het Ugam-Chatkal National Park in Oezbekistan van Kirgizië. Verder naar het zuiden scheidt de grens het park van het Besh-Aral State Reserve in Kirgizië. Na het passeren van dit reservaat, gaat de grens tussen deze twee landen naar het oosten tot het Andijan Reservoir. Vanaf hier gaat het naar het zuiden en keert terug in westelijke richting tot het de drielaagse grens tussen Kirgizië, Oezbekistan en Tadzjikistan vormt.
De regering van Kirgizië bestrijdt de precieze locatie van de grens met Oezbekistan en beweert dat het tijdens de Sovjettijd landbouwgronden heeft verloren. Oezbekistan erkent deze bewering echter niet en heeft een barrièrehek langs het omstreden gebied gebouwd. De regering beweert dat deze stap is genomen om te voorkomen dat gewapende militanten in Kirgizië Oezbekistan binnenkomen. De gemeenschappen langs de grens ondervinden momenteel geschillen over toegang tot water als gevolg van de grensversperring.
Kazachstan
De grens tussen Kirgizië en Kazachstan heeft een lengte van 753.1-mijlen, waarmee het de op een na langste internationale grens in Kirgizië is. Deze scheidslijn vormt de volledige noordgrens van Kirgizië. Het meest westelijke punt begint aan de noordelijke punt van het Ugam-Chatkal National Park, dat zich in Oezbekistan bevindt. Vanaf hier gaat het in noordoostelijke richting tot net ten zuiden van de stad Taraz in Kazachstan. Op dit punt beweegt de grens in een zuidoostelijke richting alvorens naar het noorden en uiteindelijk weer naar het oosten te draaien. De grens eindigt bij het tripoint tussen Kazachstan, Kirgizië en China.
Zowel Kirgizië als Kazachstan delen een gemeenschappelijke geschiedenis als voormalige autonome republieken van de Sovjet-Unie. Deze twee landen werden onafhankelijk tijdens de vroege 1990s en de grens tussen hen bleef vrijwel identiek aan de grens die werd gevormd tijdens het Sovjettijdperk. De geografie langs deze grens wordt grotendeels gekenmerkt door bergachtig terrein, waarvan het grootste bereik het Tian Shan- en Pamir-gebergte zijn.
China
De grens tussen China en Kirgizië loopt in totaal 533-mijlen, waarmee het de op twee na langste grens van het land is. Het ligt langs de oostelijke en zuidoostelijke regio's van Kirgizië. Het meest noordelijke punt van de grens tussen deze twee landen begint op het tripoint tussen Kirgizië, Kazachstan en China. De Khan Tengri-berg, een bijna 23,000-voet hoge bergtop binnen het Tian Shan-gebergte, markeert deze exacte locatie. Vanaf hier loopt de grenslijn in zuidelijke richting voordat deze naar het westen gaat. Deze grens volgt dan voornamelijk een zuidwestelijke richting totdat deze de drievoudige grensmarkering met Tadzjikistan bereikt.
In 1996 identificeerden deze twee landen officieel hun gedeelde grens en hebben sindsdien geen significante grensconflicten ondervonden. Kirgizië en China delen twee officiële grenspunten voor autoverkeer. Eén grenspunt bevindt zich bij Erkeshtam en de andere bij Torugart Pass, en beide zijn toegankelijke punten van de ene kant van het Tian Shan-gebergte naar het andere. Historici geloven dat deze twee locaties sinds de dagen van de Zijderoute zijn gebruikt voor het transport van goederen en materialen.
Tadzjikistan
De grens tussen Kirgizië en Tadzjikistan is 611.42-mijl lang en daarmee de kortste internationale grens van het land. De grens vormt bijna de hele zuidelijke rand van Kirgizië. Het begint op de drielaagse grens tussen Oezbekistan, Tadzjikistan en Kirgizië. Zowel Oezbekistan als Tadzjikistan hebben een territorium, met een gemeenschappelijke grens tussen de twee die in een schiereilandachtige vorm in Kygyzstan uitsteekt. Het is de zuidelijke rand van het schiereilandvormige gebied dat de grens markeert tussen Kirgizië en Tadzjikistan, met de noordelijke kant tussen Kirgizië en Oezbekistan. Vanaf dit punt beweegt de grens in westelijke richting voordat hij naar het zuiden gaat. De grens loopt later terug in de richting van het oosten, totdat het de tripoint bereikt die wordt gedeeld tussen Kirgizië, Tadzjikistan en China.
Deze twee landen ervaren niet altijd een minnelijke relatie. In het bijzonder wordt de exacte locatie van de grens vaak genoemd als twistpunt. In feite variëren de gerapporteerde metingen van 602.7 mijl in lengte tot meer dan 613 mijl. Een deel van de reden voor deze onenigheid over de grens is dat de territoria van deze twee naties werden gescheiden en opnieuw toegewezen tijdens het Sovjettijdperk. Na de ontbinding van de Sovjetunie kon geen van beide landen haar oorspronkelijke territoriale gebied recupereren. De grens tussen Kirgizië en Tadzjikistan wordt vaak beschouwd als een van de gevaarlijkste ter wereld vanwege activiteiten van gewapende militante groepen. Deze groepen en ook anderen worden beschuldigd van het transporteren van illegale goederen en drugs over de grens, waarvan de meeste activiteiten vermoedelijk van Tadzjikistan naar Kirgizië gaan. Het grootste geschil dat vandaag wordt gemeld, bevindt zich in de buurt van het gebied dat bekendstaat als de Fergana-vallei, waar verschillende etnische groepen wonen.
