De Saemangeum-zeemuur is een kunstmatige dijk in Zuid-Korea die de monding van de Saemangeum heeft gevormd en het blijft het grootste ontwikkelingsproject ooit van het land. De regering van Zuid-Korea bracht het project naar voren in de 1970s en begon het in 1991, maar de bouw werd afgerond in 2010 na verschillende uitdagingen, waaronder aandacht voor het milieu. De zeemuur van Saemangeum is 21 lang en ligt aan de zuidwestelijke kust van het Koreaanse schiereiland, de langste in zijn soort in de wereld. Dit project maakt deel uit van de ambitieuze projecten van de Zuid-Koreaanse overheid om delen van de oceaan terug te winnen en industriële, toeristische en agrarische faciliteiten tegen het jaar 2020 te bouwen.
Details van het project
De zeewering omsluit 160 vierkante mijlen zeewater wat zich vertaalt naar ongeveer tweederde van het gehele landgebied van Seoul. Het plan van Zuid-Korea was om een dijk aan te leggen om in totaal drie landtongen te verbinden, gelegen in het zuiden van Gunsan, de industriële kustplaats van de stad, 168 mijl van Seoul gelegen. Het doel van de zeewering was om een zoetwaterreservoir te creëren en minstens 150 vierkante mijl landbouwgrond. Ingenieurs voltooiden grote constructies in 2006 en 2010, ze voltooiden kleine constructiegegevens en inspectie, waarna een officiële opening voor het publiek plaatsvond op april 27, 2010. Het waterreservoir heeft de breedste breedte bij 1,755-poten, wat een gemiddelde breedte van 950-poten oplevert. Gemiddeld is de hoogte 118-voet met het hoogste punt 177 voet lang. Na voltooiing, Guinness World Records herkende deze zeewering als de langste in zijn soort ter wereld, waardoor het vorige record van de Zuiderzeewerken dat sinds 1932 bestond, werd verbroken.
Financiering
Zuid-Korea besteedde op zijn minst 1.72 miljard USD aan de muur en begroot 189.61 miljoen USD om de dijk tegen weerselementen te versterken. Ze reserveren 1.13 miljard USD om het gebied om te vormen tot een reservoir en een landbouwgrond. Hoewel het oorspronkelijke plan was om grond voor de rijstteelt terug te winnen, veranderde het plan omdat de huidige en verwachte rijstproductie meer is dan de vraag. Na afronding was Zuid-Korea van plan meer geld uit te geven aan het terugwinnen van meer land, het aanleggen van infrastructuur en het bouwen van grote zoetwaterdammen die logistiek, toerisme, industrie, recreatie en bloementeelt door 2020 zullen faciliteren.
Uitdagingen tijdens en na de bouw
Vanaf het begin van het idee werd het zeemuurproject in Saemangeum geconfronteerd met juridische uitdagingen en kritiek van lokale en internationale milieuactoren. Alle actoren uitten hun bezorgdheid over de impact van de aanleg van de dijk op het milieu. In 1999 en 2005 heeft de Supreme Court of South Korea dwangbevelen uitgevaardigd die het project hebben doen ontsporen, maar de zaken vertraagden het project alleen maar leidden niet tot het stoppen ervan. Er waren ook protesten en gewelddadige confrontaties tussen politie en demonstranten. De protesten daalden nadat de regering zich had gecommitteerd om stroomopwaarts de rivierwatervervuiling te bestrijden en enkele van hun milieuproblemen aan te pakken. Vóór 2010 was het gebied een habitat voor trekvogels en bood het een voedingsbodem voor dicht bij 500,000 kustvogels. Onder de vogels bevonden zich de bedreigde Nordmanns Groenpootruiter en de lefbekorende strandloper. Het aantal vogels is aanzienlijk verminderd na de voltooiing van de Saemangeum zeewering. Sommige milieuactivisten geloven ook dat de dijk mudflats zal vernietigen die de thuisbasis zijn van natuurlijke waterzuiverende planten en andere dieren in het wild.
