In november schreef 2, 1917, de Britse minister van Buitenlandse Zaken, James Balfour, een openbare brief aan de eminente Joodse staatsburger van Groot-Brittannië, Baron Lionel Walter Rothschild, die hem informeerde over de steun van Zijne Majesteit aan de regering voor de oprichting van een Joods nationaal huis in Palestina. Deze brief werd de beroemde Balfour-verklaring ("Balfour's Promise" in het Arabisch) en was onmiddellijk van invloed op de gebeurtenissen na de oorlog, inclusief het "mandaatsysteem" dat het Verdrag van Versailles had gecreëerd, en toonde Groot-Brittannië als de Palestijnse beheerder die zowel voor Arabisch als Joods werkte inwoners. Ten tijde van de verklaring was Palestina een Ottomaanse regio en de Joden waren de minderheid. Balfour Declaration gebruikte op slimme wijze 'nationaal huis' in tegenstelling tot 'staat' in een poging om het internationaal recht te verwarren dat geen verwijzing naar het eerste had. Bovendien gaf deze term geen bepaald gebied of grens die de oorzaak is van de huidige grensgeschillen.
Achtergrond
De achtergrond van deze verklaring is het onderwerp geweest van controverses, omdat verschillende bronnen het niet eens lijken te zijn. De eerste opvatting is dat de Britse regering overwegend zionistisch was en de meeste mensen sympathiseerden met joden, terwijl een ander standpunt suggereert dat Groot-Brittannië een oplossing voor het 'joodse probleem' wilde door hen Palestina te geven. Er zijn echter algemene punten van overeenstemming zoals de Britse regering sympathiseerde met de vervolging van Joden in Europa; lobbyen en verbindingen tussen de Britse regering en de zionistische gemeenschap; om steun te krijgen onder Joden in de VS en Rusland die mogelijk de macht hadden gehad om hun regeringen te beïnvloeden om de oorlog te ondersteunen, moest Groot-Brittannië de zijde van de zionisten kiezen; en het controleren van Palestina zou betekenen dat Egypte en het Suezkanaal binnen de Britse invloed blijven.
In de 1800s bezette de separatistische Ottomaanse gouverneur Muhammad Ali van Egypte Syrië en Palestina, terwijl Frankrijk handelde als een beschermer van katholieken in het gebied en het Midden-Oosten. Aan de andere kant draaide de invloed van Rusland in de regio rond het beschermen van de oosterse orthodoxie, en daarom had Groot-Brittannië geen invloedssfeer en daarom steunde het, met de hulp van evangelische christenen, wereldwijde migratie van Joden naar Palestina. De opkomst van het Zionisme en het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog versnelden alleen de terugkeer van Joden die door de Ottomaanse heerschappij lang waren beperkt. In november 9, 1914, vier dagen na de oorlogsverklaring aan het Ottomaanse Rijk, begon het Britse kabinet het Zionisme te bespreken en Palestina te annexeren om Joodse steun in de oorlog en daarna te krijgen. Bovendien steunde Groot-Brittannië Hussein bin Ali, Sharif van de opstand van Mekka tegen het Ottomaanse rijk in ruil voor een Arabische onafhankelijkheid, behalve voor specifieke regio's die Palestina mogelijk hebben omvat. Met de verandering in de Britse regering gaf het nieuwe kabinet de voorkeur aan de opdeling van het Ottomaanse rijk na het winnen van de oorlog. Dit zionistische en Britse project kreeg steun van grote spelers waaronder de paus voordat de korte verklaring werd opgesteld.
Reactie en gevolgen
zionisten
Deze verklaring heeft het zionisme over de hele wereld gegalmd, toen zij de publicatie naar vele landen verspreidden.
Palestina
Palestijnse moslims en christenen die 90% van de bevolking bedroegen, verzetten zich tegen de verklaring. Zij geloofden dat Europa zijn grenzen overschreed in de beslissing die ging over een niet-Europees grondgebied, en die de aanwezigheid van de inwoners van dat grondgebied negeerde.
Arabische wereld
Arabische leiders, waaronder de Sharif van Mekka, zagen de verklaring als een Brits verraad omdat ze oorlogstijdovereenkomsten hadden. Groot-Brittannië had eerder de onafhankelijkheid van de Arabieren van het Ottomaanse rijk beloofd en Frankrijk ook beloofd dat het grootste deel van Palestina onder internationaal bestuur zou staan.
Gevolgen van de Balfour-verklaring
Historici geloven dat de verklaring de voorbode was van het 1948-conflict dat bekend staat als Palestijnse Nakba toen Groot-Brittannië getrainde en gewapende zionistische groeperingen waren die ongeveer 750,000-Palestijnen uit hun thuisland verdreven. Deze verklaring creëerde een gunstige omgeving voor de Joodse minderheid om macht te verwerven en een eigen staat te creëren ten koste van de inboorlingen. Groot-Brittannië bracht Palestina over naar de VN in 1947 toen joden al een sterk leger en zelfbesturende instituties hadden, terwijl Palestijnen dit niet konden hebben. Deze situatie maakte de weg vrij voor de 1948 etnische zuivering van Palestijnen. De Balfour-verklaring had ook onbedoelde consequenties, zoals de opkomst van een Joodse staat en van de 'erfzonde', een voortdurend conflict tussen Israël en de Arabische wereld. De voorloper van de 'oorspronkelijke zonde' waren conflicten tussen de gemeenschappen in Palestina, toen de twee gemeenschappen de 'dubbele verplichting' niet konden volhouden.
