De Komodovaraan is een kwetsbare hagedissoort die in Indonesië wordt gevonden. De Komodovaraan wordt ook wel de Komodo-monitor genoemd. Fossiel bewijs geeft aan dat de Komodovaraan is geëvolueerd uit een soort hagedis op Australië. Professor Tim Flannery stelde voor dat de Komodovaraan in Australië verdween rond dezelfde tijd dat de mensen op het continent arriveerden. De Komodovaraan dankt zijn naam aan Douglas Burden die het Indonesische eiland Komodo in 1926 verkende. Komodovaranen zijn vraatzuchtige eters en staan erom bekend dat zij dicht bij 80% van hun lichaamsgewicht eten wanneer ze onderweg zijn. Komodovaranen komen alleen van nature voor in Indonesië.
Eilandhuizen van de Komodovaraan
Komodo Island
Het eiland Komodo, waar de Komodo-draken hun naam aan ontleenden, heeft een oppervlakte van ongeveer 150 vierkante mijl. Het eiland is vooral bekend om zijn prachtige duiklocaties. De 2,000-inwoners delen het eiland met naar schatting 1,700 Komodo-draken, een aantal dat langzaam toeneemt als gevolg van conserveringsinspanningen. Het eiland maakt deel uit van het nationale park Komodo dat hoofdzakelijk is opgericht met de bedoeling de Komodovaraan te beschermen. Waterbuffels, een natuurlijke prooi van de Komodovaraan, leven ook op het eiland.
Rinca Island
Rinca is een 76 vierkante mijl eiland dat deel uitmaakt van het Komodo National Park. Het eiland krijgt veel minder bezoekers dan het eiland Komodo en is daarom een uitstekende locatie voor het bekijken van Komodo-draken in hun natuurlijke habitat. Wilde varkens en buffels op het eiland zijn de natuurlijke prooi van de Komodovaraan.
Gili Motang
Het 12 vierkante vulkanische eiland is de thuisbasis van 100 Komodo-draken. Het kleine eiland is niet alleen onderdeel van het Komodo National Park, maar UNESCO heeft het ook vermeld als een werelderfgoedsite in 1991. Het eiland heeft een kleinere populatie Komodo-draken dan alle andere eilanden.
Gili Dasami
De Komodovaraan is een inheemse bewoner van het eiland Gili Dasami met ongeveer 100-individuen die op het eiland wonen. Gili Dasami maakt deel uit van het Komodo National Park en is ook een plaats die op de werelderfgoedlijst staat.
Flores
Het Flores Island is een 5230 vierkante mijl eiland gelegen aan de oostelijke kant van Indonesië. Het eiland ligt buiten het bereik van het Komodo National Park en heeft in plaats daarvan vier natuurreservaten op het noorden en westen van het eiland. De parken zijn de belangrijkste centra voor conserveringsinspanningen voor de Komodovaraan op het eiland. Het Flores-eiland onderscheidt zich door het meest oostelijke punt van het bereik van de Komodovaraan te zijn.
Uitdagingen tegenover de Komodovaraan
De Komodovaraan is geclassificeerd als kwetsbaar vanwege de lage aantallen die werden geschat op 3,014-individuen in 2015, een lichte afname van de 2014-schattingen van 3,092. Een van de belangrijkste uitdagingen voor de Komodovaraan is jagen door mensen. Big Game Hunter's doden Komodo-draken voor sport. Menselijke nederzettingen vormen ook een bedreiging voor de Komodovaranen als ze hun natuurlijke leefgebieden verliezen. Er zijn verschillende instandhoudingsinitiatieven genomen terwijl de Indonesische regering probeert haar nationale dier te beschermen.
