Nigeria is een van de West-Afrikaanse staten die werd gekoloniseerd door de Britten. De eerste president van het land was Nnamdi Azikiwe, een voormalige gouverneur-generaal die aan de macht kwam met de verklaring van de Federale Republiek Nigeria in oktober 1963. Een coup in 1966 vestigde een militaire heerschappij in Nigeria en veroorzaakte de Nigeriaanse burgeroorlog (1967-1970). De Nigeriaanse Tweede Republiek werd in 1979 opgericht met een nieuwe grondwet, waarna een presidentieel systeem in Amerikaanse stijl werd geïmplementeerd. Een volgende grondwet werd aangenomen in 1993 tot oprichting van de derde Nigeriaanse Republiek, maar de militaire coup kreeg de macht tot 1999 toen een andere grondwet werd aangenomen en nog steeds in gebruik is.
Uitvoerend
De Nigeriaanse president is zowel het hoofd van de staat als het hoofd van de regering. Nigerianen gaan na de vier jaar naar de stembus om de president te kiezen. De president onderneemt alle vereiste taken als opperbevelhebber van de strijdkrachten van de natie. De Nigeriaanse president stemt in met en tekent rekeningen en kan een wetsvoorstel terugsturen voor heroverweging of kan het doorverwijzen naar het hooggerechtshof om de grondwettelijkheid van de wet vast te stellen. Andere taken van de president zijn benoeming van enquêtecommissies, oproepen van het Parlement om zittingen over buitengewone zaken te houden, een referendum te houden, overtreders te vergeven, eer te betuigen, buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders te ontvangen en ambassadeurs, consulaire en diplomatieke vertegenwoordigers aan te stellen. De Nigeriaanse president benoemt de ministers die worden bevestigd door de senaat. Ministeries hebben permanente secretaresses en houden ook toezicht op verschillende parastatale organisaties.
wetgevende macht
Zowel het Huis van Afgevaardigden als de senaat vervullen wetgevende taken in Nigeria. Een totaal van 360-leden zitten momenteel in het Huis van Afgevaardigden en vertegenwoordigen kiesdistricten met één lid. Deze wetgevers worden om de vier jaar gekozen met de gewone meerderheid. Zittingen van het huis worden voorgezeten door de spreker die indirect in de kamer wordt gekozen. 109-senatoren zitten in de bovenkamer. Drie senatoriale districten in elke staat kiezen één senator terwijl het federale hoofdstedelijke gebied wordt vertegenwoordigd door slechts één senator. Sessies van de Senaat worden geleid door de president van de senaat, bijgestaan door een plaatsvervanger.
Rechterlijke macht
Het rechtssysteem van Nigeria staat onder leiding van de National Judicial Council, een onafhankelijke uitvoerende instelling. De opperrechter zit het Nigeriaanse hooggerechtshof bij met de hulp van dertien deelnemende rechters. Deze rechters ontvangen hun benoemingen van de president van Nigeria, handelen op advies van de Nationale Raad voor de Justitie en worden verder goedgekeurd door de Senaat. Rechtbanken van eerste aanleg in Nigeria zijn onder meer districts- of magistrate rechtbanken, gebruikelijke rechtbanken en Shari'a rechtbanken. Shari'a en gewone rechtbanken zijn alleen bevoegd als de verdachte en de eiser het erover eens zijn, hoewel ze vaak worden gekozen vanwege vertragingen en juridische kosten bij de reguliere rechtbanken. Nigeria heeft ook hoge rechtbanken en hoven van beroep.
