Bomen zijn enkele van de meest veerkrachtige planten in de biosfeer en zijn in staat om bijna alle terrestrische habitats te koloniseren met zelfs de meest extreme omstandigheden. Bomen zijn echter levende wezens en hebben kritieke omstandigheden nodig voor hun overleving, en wanneer de boomgroei gebieden bereikt die aan dergelijke omstandigheden niet voldoen, vermindert hun groei geleidelijk tot ze ophoudt. Het stuk waar deze overgang gebeurt wanneer het van een afstand wordt bekeken, lijkt een duidelijke grens te zijn, staat bekend als een boomgrens. Op de site bekeken, verloopt de overgang echter geleidelijk, waarbij de vegetatie afneemt en bomen korter worden en ver tussenin. De boomgrens is duidelijk op locaties waar de elementen temperatuur, bodemtype, topografie, neerslag, sneeuw, hoogte en de wind een groot effect hebben op het milieu. Boomlijnen worden geclassificeerd op basis van de locaties waar ze worden gevonden.
Alpine Tree Line
Alpiene boomgrenzen zijn te vinden op extreme hoogten waarboven bomen niet kunnen overleven en wordt meestal op bergen gevonden. Het klimaat dat zich achter de alpine boomgrens bevindt, staat bekend als het alpine klimaat met het terrein dat alpiene toendra wordt genoemd. Er zijn twee hoofdfactoren die de groei van bomen achter de alpenboom beperken: de dalende luchttemperatuur (die kan ongeveer 2 graden zijn per 1,000 hoge voet) en de aanwezigheid van sneeuw en ijs die de biologische functies van bomen beïnvloedt. De hoogte waar de alpine boomgrens aanwezig is varieert in bergen afhankelijk van hun nabijheid tot de polen. Hoe verder een berg uit de polen komt, hoe hoger de hoogte van de boomgrens en vice versa. De alpine boomgrens is geen duidelijk afgetekende grens gezien vanaf een afstand en men zal een beperkte boomgroei vinden in verspreide gebieden van het toendra-terrein. De alpine boomgrens kan ook duidelijk zijn in lijzijde-gerichte hellingen van bergen die minimale regenval hebben. De dalende neerslagniveaus creëren omstandigheden die niet gunstig zijn voor de groei van bomen, en in zo'n gebied is een boomgrens te zien.
Desert Tree Line
Woestijnen bieden enkele van de moeilijkste omstandigheden voor elke plant om te groeien, waaronder extreme temperaturen, neerslag van laag tot nul en stofstormen. De boomgrens in woestijnlandschappen is niet helder en de groei van bomen zal geleidelijk afnemen voordat ze uiteindelijk in struiken en struiken veranderen. Woestijnboomlijnen komen voor op lage hoogten van ongeveer 5,000 meter boven zeeniveau.
Menselijke activiteit en boomlijnen
Verschillende onderzoeken hebben menselijke activiteit gekoppeld aan het voorkomen van boomgrenzen op verschillende locaties over de hele wereld. Verontreiniging is de grootste kunstmatige factor die boomgroei beperkt en daardoor boomgrenzen veroorzaakt. De boomgrens van het Kola-schiereiland in Rusland is een perfect voorbeeld en houdt verband met de aanwezigheid van de nabijgelegen koperen smelterij, die een van de grootste is in Rusland en verantwoordelijk is voor de uitstoot van veel verontreinigende stoffen waarvan de meerderheid de naburige bossen vervuilt, waardoor de groei van bomen. Ontbossing is een andere kunstmatige oorzaak van boomgrenzen waar uitgestrekte bossen worden opgeruimd voor de menselijke activiteit die de groei van bomen in dergelijke gebieden afsnijdt.
