Planetshine verwijst naar het oplichten van de donkere kant van de maan of manen van een planeet door gereflecteerd licht van een planeet. Dit licht komt van het gereflecteerde licht van de zon door de planeet en de inhoud ervan. Een bekend voorbeeld van planetsine is aardewijn. Dit fenomeen, de aardse gloed, is zichtbaar vanaf het aardoppervlak, op voorwaarde dat de maan nieuw of bijna nieuw is. Als er aardschijn optreedt, wordt de donkere kant van de maan, die de zijde is die van de zon is afgewend, bedekt door een zachte gloed. Het fenomeen is ook waargenomen op andere plaatsen in het zonnestelsel en wordt door astronomen gebruikt om beelden van de zijden van de manen van Saturnus te nemen, zelfs als ze niet in de zon staan. Een voorbeeld waarbij planetenhine werd gebruikt om de manen van Saturnus in beeld te brengen, was tijdens de Cassini-Huygens-missie onder leiding van NASA, het Italiaanse ruimteagentschap en het Europees Ruimteagentschap.
Wat is Earthshine?
Earthshine is al het zonlicht dat wordt weerspiegeld door het oppervlak van de aarde en de wolken die op hun beurt de andere kant baadt en niet met een flauwe gloed naar de kant kijkt. Het licht is niet helder. Soms wordt de term grondlicht gebruikt in plaats van aardse energie. Om dit prachtige fenomeen te observeren, moet men opmerkzaam zijn in de perioden dicht bij de nieuwe maan; vóór, tijdens en na. Tijdens deze tijden heeft de maan de vorm van een halve maan. Tijdens deze nachten is de donkere kant van de maan zichtbaar als een licht gloeiend deel dat de bol completeert. De donkere kant van de maan is dommer in vergelijking met de maansikkel.
Earthlight is niet zonder zijn toepassingen. Astronomen gebruiken deze tijd om het huidige albedo van de planeet aarde te meten. De informatie wordt op zijn beurt gebruikt bij de analyse van het klimaat door de bewolking in de atmosfeer te bepalen en hoe hun hoeveelheid varieert met de tijd. Waterlichamen zoals oceanen weerspiegelen de minimale hoeveelheid licht (10%) in vergelijking met land (10-25%) en bewolking (50%).
Earthshine moet niet worden verward met ringshine. Wanneer de ringen van een planeet het licht van de zon op de planeet zelf of op zijn manen weerspiegelen, dan wordt dat verschijnsel ringshine genoemd.
Effect van Retroflectie op Planetshine
Hemellichamen zoals de maan, de zon en anderen hebben de bovenstaande eigenschap. Wanneer ze door licht worden geraakt, zullen ze dit licht weer naar de bron terugsturen. Net als een spiegel die licht weerkaatst in een rechte lijn terug naar de bron, zo ook de maan, de zon en andere lichamen. Het licht wordt niet in alle richtingen teruggespoeld. De maan weerkaatst licht van de zon. Hoe dichter de maan vol is, hoe groter de hoeveelheid reflectie. Tijdens de volle maan weerkaatst de maan het licht terug naar de zon. De zon staat ruwweg in dezelfde richting als de aarde. Op zijn beurt verschijnt de maan helderder als deze vol is. Hetzelfde gebeurt tijdens de aardbewoner. Terwijl de maan vol is, wordt de retroflectie ook verhoogd. Bijgevolg lijkt de aarde ook veel helderder vanwege de toegenomen omvang van de maan.
