Er zijn meer dan 790 offshore-eilanden in Schotland, waarvan er vele onder de drie belangrijke archipels vallen: de Hebrides, Orkney en de Shetlands. Ten minste 200 van deze eilanden is meer dan 40 hectare in oppervlakte en 89 van de eilanden is bewoond, met een totale populatie van ongeveer 103,000-mensen. De grootste van de eilanden in Schotland zijn Lewis en Harris in de Hebriden-archipel.
De Hebriden
De Hebriden is een eilandengroep die wordt aangetroffen in de westkust van Schotland. Er zijn ongeveer 200-eilanden in de Hebriden die samen een gebied bestrijken van 2,800 vierkante mijlen en een populatie van ongeveer 45,000-mensen. Menselijke nederzetting op de eilanden van de Hebriden gaat terug tot het Mesolithische tijdperk. Toerisme, visserij en veeteelt zijn enkele van de belangrijkste economische activiteiten die in de Hebriden worden beoefend. De Hebriden zijn verder onderverdeeld in twee groepen; de Innerlijke en de Buiten-Hebriden. De wateren van de Zee van de Hebriden en de Minch fungeren als een scheidingslijn tussen de twee.
De Buiten-Hebriden
Ten westen van het vasteland van Schotland ligt een archipel die bekend staat als de Buiten-Hebriden. Er zijn ongeveer 100-eilanden met een totale oppervlakte van 1,181 vierkante mijlen. Cumulatief hebben de 15 bewoonde eilanden die deel uitmaken van de Buiten-Hebriden een totale populatie van ongeveer 27,000-mensen. Het eiland Lewis is het meest bevolkte eiland van de Buiten-Hebriden, met een populatie van meer dan 18,000-mensen. Er zijn ook ongeveer 50 onbewoonde eilanden in de Buiten-Hebriden, waarvan er vele klein zijn.
De binnen-Hebriden
De Binnen-Hebriden is een eilandengroep gelegen aan de westkust van het vasteland van Schotland, nabij de Buiten-Hebriden. Een totaal van 79-eilanden vormen de eilandenketen, die een gecombineerd gebied van 1,594 vierkante mijlen beslaat. Van de 79-eilanden in de Binnen-Hebriden is 44 van hen onbewoond terwijl de resterende 35 bewoond zijn. Het eiland Skye is het grootste in de Binnen-Hebriden wat betreft bevolking en oppervlakte, met een oppervlakte van 639 vierkante mijlen en met een bevolking van ongeveer 10,000-mensen. Andere grote eilanden in de Binnen-Hebriden zijn de Jura, Rum en Islay-eilanden.
De Shetlands
De Shetlands is een eilandengroep in Schotland, 110 mijl ten noordwesten van het vasteland gesitueerd. Er zijn ongeveer 100-eilanden die deel uitmaken van de Shetlands. In totaal hebben de eilanden een oppervlakte van 566 vierkante mijlen en zijn de thuisbasis van naar schatting 23,200-mensen. De grootste van de eilanden is het vasteland-eiland met een oppervlakte van 373 vierkante mijlen, waardoor het op twee na grootste eiland van Schotland is. Andere grote eilanden in de keten zijn Whalsay, Unst, Bressay, Muckle Roe en Yell. Er zijn 15-eilanden in de Shetlands die bewoond zijn. De eilanden zijn bewoond sinds het Mesolithicum.
