Geothermische energie wordt wetenschappelijk gedefinieerd als de warmte-energie afkomstig van of afkomstig van de aarde. Het woord geothermie is afgeleid van de Griekse woorden ge (wat betekent aarde) en thermos (wat heet betekent). Geothermische energie kan verwijzen naar verschillende vormen van warmte-energie die kunnen worden geëxtraheerd uit de aarde zoals warmwaterbronnen, geisers en ander radioactief verval van materialen binnen de aardkorst.
Wat is de bron van geothermische energie?
De kern van de aarde is ongelooflijk heet met temperaturen die 4000 graden Celsius overschrijden. Vergeleken met de kern en mantel (die de binnenste en de tweede binnenste lagen van de planeet van kern zijn), is de korst veel koeler met alleen gemiddelde temperaturen rond 20 graden Celsius. Dit geeft aanleiding tot een temperatuurgradiënt of meer specifiek in de geologie, een geothermische gradiënt. Zoals alle andere hete substanties, wordt de hitte van binnenuit de kern en de mantel van de aarde verspreid en het slaagt slechts om door openingen te ontsnappen die of natuurlijk of door de mens gemaakt kunnen zijn. Er zijn ook enkele regio's waar we lokale concentraties van warmte hebben die optreden in een kamer met hoge druk binnenin het aardoppervlak. De meeste hiervan bevinden zich langs continentale spleten en oceanische ruggen.
Geschiedenis van de exploratie van geothermische energiebronnen
Warmwaterbronnen worden al heel lang gebruikt als luxe baden in de menselijke geschiedenis die dateert uit de Romeinse tijd. Ze werden later gebruikt voor ruimteverwarming, maar ook als een bron van warm water met een eigen verscheidenheid aan toepassingen. De meest recente en misschien wel de belangrijkste rol van geothermische energie is het opwekken van elektriciteit. Dit is geïdentificeerd als een zeer kosteneffectieve en duurzame energiebron. Het is niet alleen groen, maar ook betrouwbaar als een goed reservoir wordt geïdentificeerd. Het primaire gebruik van geothermische energie is niet langer de verwarming en de vrije tijd van huishoudens, maar de opwekking van elektriciteit.
Ontwikkeling van applicatieprocessen van geothermische energie
De technologie is in de vorige eeuw in hoog tempo vooruitgegaan, met name de laatste helft van de 20th eeuw. Deze vooruitgang heeft de omvang en efficiëntie van geothermische krachtcentrales met de meest uiteenlopende verbeterd. Geologische onderzoeken hebben aangetoond dat de in de aarde aanwezige geothermische energie in theorie gedurende een lange periode kan voorzien in de energiebehoefte van de hele planeet. De technologische vooruitgang komt echter niet zonder hun uitdagingen.
Uitdagingen
Ondanks het feit dat het een schone en milieuvriendelijke energiebron is, is geothermische energie ongelooflijk moeilijk te exploiteren en vormt het een groot financieel risico voor iedereen die zich op dit gebied probeert te wagen. Dit komt omdat de initiële installatiekosten erg hoog zijn. Boren en exploreren voor diepe hulpbronnen is kostbaar en vatbaar voor fouten. Er zijn gevallen geweest waarbij een hele fabriek nutteloos werd toen het reservoir na korte tijd eenvoudigweg niet meer beschikte over geothermische energie. Daarom is planning van essentieel belang wanneer men zich toelegt op de geothermische energiesector.
