De Zuidoost-Aziatische natie Vietnam is het meest oostelijke land van Indochina. Het land wordt bewoond door ongeveer 90.5 miljoen inwoners en is het 8e meest bevolkte land in Azië. Het land wordt begrensd door Cambodja, China, Laos en Maleisië. Hanoi is de hoofdstad van Vietnam.
Vietnam werd meer dan een millennium geregeerd door Imperial China tot AD 939 waarna een onafhankelijke Vietnamese staat vorm kreeg na de overwinning van Vietnam in de Slag om Bạch Đằng. Al snel floreerden Vietnamese dynastieën in de natie en deze groeide snel. In het midden van de 19e eeuw kwam Vietnam echter onder de controle van het Franse rijk. In 1954 werden de Fransen na jarenlange onafhankelijkheidsoorlog het land uitgezet. Nadat de Fransen waren vertrokken, werd Vietnam verdeeld in de rivaliserende staten Noord- en Zuid-Vietnam. Nadat Noord-Vietnam de oorlog in Vietnam won in 1975, werd het land verenigd onder communistische heerschappij. De talen van Vietnam zijn in de loop der jaren beïnvloed door de immigranten, heersende koninkrijken, koloniale machten en regeringen van Vietnam.
Officiële talen van Vietnam
Vietnamees is zowel de nationale als de officiële taal van Vietnam. De meerderheid van de bevolking van het land spreekt deze taal. Vietnamees is een Austroasiatische taal die zijn oorsprong vindt in Noord-Vietnam. Oorspronkelijk werd Vietnamees geschreven met behulp van een aangepaste reeks Chinese karakters, maar later ontwikkelden de inwoners van Vietnam hun eigen schrift dat bekend stond als Chữnôm. De taal wordt niet alleen in Vietnam gesproken, maar ook in andere delen van de wereld waar de Vietnamese bevolking is geëmigreerd.
Minderheidstalen van Vietnam
Tày: Tày is de belangrijkste Tai-taal in Vietnam die wordt gesproken in het noordoosten van Vietnam nabij de grens tussen Vietnam en China.
Muong
De Mường-bevolking van Vietnam spreekt een groep dialecten die bekend staat als Muong. Deze taal behoort tot de familie van Austroasiatische talen. Mường is ook nauw verbonden met de Vietnamese taal. Mensen uit de bergachtige regio's van de noordelijke provincies van Vietnam spreken deze taal. Deze minderheidstaal van Vietnam is geschreven met een aangepast Vietnamees alfabet.
Cham
Het Cham-volk, een minderheidsgroep in Vietnam, spreekt de Cham-taal, een taal die behoort tot de Malayo-Polynesische tak van de Austronesische familie. Deze taal was vroeger de taal van het Koninkrijk van Champa in centraal Vietnam. Over 79,000 Vietnamezen spreken de taal van Cham in Vietnam.
Khmer
De Khmer-minderheid van Vietnam spreekt de Khmer-taal in Vietnam. De taal is de op een na populairste gesproken Austronesische taal na de Vietnamees. De Khmer-taal is aanzienlijk beïnvloed door de Sanskriet- en Pali-talen die werden geïntroduceerd met het boeddhisme en hindoeïsme in Vietnam en het naburige Cambodja. Lao, Cham en Vietnamees hebben de meer informele registers van Khmer beïnvloed en zijn op hun beurt beïnvloed door de taal. De Khmer-taal is ook de vroegste geschreven en opgenomen taal van de familie Mon-Khmer.
Chinese
De Chinese taal wordt in Vietnam gesproken door de Chinese minderheidsgroep in het land.
Nung
De Tai-Kadai-taal van Nùng wordt gesproken in de Lạng Sơn en de Cao Bằng-provincies van Vietnam.
H'Mong
Hmong is een dialect dat wordt gesproken door de Hmong-bevolking in Vietnam.
Vreemde talen van Vietnam
Frans: Frans is de meest gesproken vreemde taal in Vietnam. Een erfenis van de koloniale overheersing, Frans wordt gesproken door een aanzienlijk deel van de Vietnamezen als een tweede taal. Vietnam is volwaardig lid van de Francophonie en Frans was ooit de belangrijkste taal van het land.
Russisch, Tsjechisch, Duits en Pools worden ook gesproken door kleine delen van de Vietnamese bevolking. Met meer contacten van de Vietnamezen met de westerse wereld, heeft het Engels ook populariteit in het land bereikt.
