De geologische tijdschaal breekt de geschiedenis van de aarde af in tijdspannes gekenmerkt door verschillende gebeurtenissen, soorten en evolutie van de soort. Aardwetenschappers zoals geologen en paleontologen gebruiken de geologische tijdschaal om de timing en associatie van voorvallen die hebben plaatsgevonden in de geschiedenis van de aarde te verklaren.
Formulering van geologische tijdschaal
De eerste belangrijke poging om een geologische tijdschaal te construeren die overal op aarde van toepassing is, werd tegen het einde van de 18 eeuw gemaakt. Werner verdedigde de meest significante poging. William Smith, Jean d'Omlius d'Halloy, Georges Cuvier en Alexandre Brogniart deden hun best om lagen te identificeren met behulp van de fossielen die ze in de vroege 19 eeuw hadden. Deze inspanningen maakten het voor geologen eenvoudiger om nauwkeurigere indelingen van de geschiedenis van de aarde te maken. Correlatie tussen lagen van transnationale en continentale grenzen werd mogelijk. Elke twee lagen met hetzelfde fossiel werden geacht in dezelfde periode te zijn neergelegd, ongeacht hoe ver de lagen lagen. Tussen 1820 en 1850 werd een gedetailleerde studie van de gelaagdheid en fossielen van Europa uitgevoerd. Het is deze studie die de volgorde heeft voortgebracht van geologische perioden die tegenwoordig worden erkend.
Geologische tabel
De geologische tabel werd geconstrueerd door aardgeologen op basis van hoe lagen en fossielen in de aardkorst werden geplaatst. Voordat radioactiviteit werd ontdekt in 1896 en radiometrische datering werd ontwikkeld, schatten geologen de tijdschalen door de snelheden van erosie, verwering van lithificatie en sedimentatie te bestuderen. In 1913 publiceerde Arthur Holmes, een Britse geoloog, de eerste geologische tijdschaal met absolute datums. De geoloog wordt ook gecrediteerd met het bevorderen van de discipline van geochronologie en het publiceren van 'The Age of Earth', een wereldberoemd boek volgens welke de aarde minstens 1.6 miljard jaar oud is.
Wis de geologische tijdschaal
De geologische tijdschaal heeft vier perioden, de eerste is het Precambrium tijdperk, gevolgd door het Paleozoïcum tijdperk, het Mesozoïcum tijdperk en het Cenozoïcum tijdperk.
Precambrium tijdperk
Het Precambriaanse tijdperk dateert van het begin van de aarde ongeveer 4.6 miljard jaar geleden. Er was geen leven op aarde tijdens het Precambrium-tijdperk.
Paleozoic Era
De volgende tijdspanne is het Paleozoïcum, dat dateert van 542 miljoen jaar geleden tot 250 miljoen jaar geleden. Veel soorten zijn in deze periode ontstaan, maar de meeste zijn voor het einde van de periode weggevaagd.
Mesozoïcum
Het Mesozoïcum volgde het Paleozoïcum. De periode tussen 250 en 65 miljoen jaar geleden. Veel soorten evolueerden tijdens het Mesozoïcum om de soorten te vervangen die in het vorige tijdperk waren uitgestorven. Het vochtige en tropische klimaat van het Mesozoïcum leidt tot de groei van vele soorten planten. Een ander incident dat de Mesozoïcijnse periode markeert is de evolutie van de dinosaurussen in vogels. Tegen het einde van dit tijdperk gebeurde er nog een grote uitroeiing van de soort, inclusief de dinosaurussen.
Cenozoïcum
Kleinere zoogdieren die het Mesozoïcum overleefden bloeiden tijdens het Cenozoïcum. Deze periode dateert van ongeveer 65 miljoen jaar geleden tot heden. De menselijke evolutie gebeurde tijdens deze periode, en al het leven op aarde evolueerde van hun vroegere primitieve staten naar hun huidige staten in het Cenozoïcum.
Benoemen van geologische perioden, tijdperken en Eras
Britse geologen domineerden de vroege stadia van ontwikkelingen van de geologische tijdschaal. De invloed van deze geologen is duidelijk in de namen van de geologische perioden zoals de Cambrium, Ordovicium en Silurische perioden. De periodes zijn genoemd naar Welshe stammen en werden gedefinieerd met behulp van de sequentie van de lagenformatie in Wales. Andere perioden met deze invloed zijn onder andere het uit de Devon County afkomstige Devoon en het koolstofhoudende, aangepast van de naam van de Britse geoloog voor de lagen 'steenkoolmaatregelen'. Geologen uit andere landen definieerden echter enkele perioden. Een goed voorbeeld is het "Trias", genoemd door Friedrich Von Alberti, een Duitse geoloog. Het "Jurassic," aan de andere kant, is genoemd door Alexandre Brogniart, een Franse geoloog. De Britse geologen hebben de perioden ook gegroepeerd in tijdperken en de quartaire en tertiaire perioden onderverdeeld in tijdvakken.
