Chimpansees zijn een van de twee soorten die behoren tot het geslacht Pan: de gewone chimpansees en de bonobo's. Deze dieren zijn soorten van de mensapen die uitsluitend in Afrika worden gevonden. De gewone chimpansees zijn verdeeld in vier ondersoorten: de chimpansees uit het oosten, westen, centraal en Nigeria-Kameroen.
8. Oost-chimpansee -
De oostelijke chimpansee (Pan troglodytes schweinfurthii) is een andere ondersoort van de gewone chimpansee die voorkomt in veel Afrikaanse landen, waaronder Burundi, Rwanda, Tanzania, Oeganda, Soedan, DRC en de CAR. De oosterse chimpansee is uitgebreid bestudeerd door Dr. Jane Goodall in het Gombe National Park. De chimpansees zijn geclassificeerd als bedreigd door de IUCN. Besmettelijke menselijke ziekten hebben de populaties van de chimpansees in het verleden getroffen. De dieren zijn van nature aard en boom en kunnen over korte afstanden rechtop lopen. De chimpansees zijn alleseters die zowel op planten als op dieren zijn voorgekomen. Luipaarden en leeuwen dateren van deze dieren.
7. Chimpansee Nigeria-Kameroen -
De chimpansee Nigeria-Kameroen (Pan troglodytes ellioti) woont in de regenwouden van Afrika die delen van de grens van Nigeria en Kameroen beslaan. Mannelijke leden van deze chimpansees groeien op tot wel 70-kilo's en bereiken een lichaamslengte van bijna 1.2-meters en een hoogte van 1.6-meters. De ondersoort is de meest bedreigde onder de andere ondersoorten van de gewone chimpansees, vooral vanwege het smalle verspreidingsgebied. Het nadelige menselijke gedrag ten opzichte van deze dieren moet worden gewijzigd als deze dieren in de toekomst zullen overleven.
6. Westerse chimpansee -
De westelijke chimpansee (Pan troglodytes verus), zoals de naam al doet vermoeden, woont in West-Afrika. De grootste bevolkingsgroepen zijn geconcentreerd in de landen Guinee en Ivoorkust. De chimpansees zijn efficiënte jagers en zullen voornamelijk op apen jagen en af en toe op mangoesten en bushbokken voor voedsel. De westerse chimpansees vertonen een aantal unieke gedragingen die niet worden weergegeven door andere chimpanseesoorten. Deze dieren gebruiken houten speren om te jagen, leven in grotwoningen, delen voedsel, spelen graag in het water en foerageren 's nachts. De chimpansees worden geclassificeerd als bedreigd omdat ze een snelle achteruitgang hebben ondergaan als gevolg van het verlies van leefgebied en het doden van bushmeat. Tegenwoordig zijn er slechts ongeveer 21,300 naar 55,600 wilde Westerse chimpansees die in Afrika leven.
5. Centrale chimpansee -
Een ondersoort van de gewone chimpansee, de centrale chimpansee (Pan troglodytes troglodytes) woont in Afrika, waar het wordt gevonden in de Republiek Congo, Kameroen en Gabon. Kleine populaties bestaan ook in Equatoriaal-Guinea, de Centraal-Afrikaanse Republiek, de Democratische Republiek Congo en enkele andere landen. De centrale chimpansees zijn voornamelijk te vinden in de savanne bossen, de tropische vochtige bossen, en ook de mozaïeken van bos-savanne. Ze dieren worden gevonden op hoogtes variërend tussen zeeniveau en ongeveer 9,800 voeten. De IUCN classificeert deze chimpansees als bedreigd. Alleen over 47,000 tot 78,000 individuen van deze soort overleven vandaag. De vernietiging van habitats heeft de chimpansees aangetast en grote delen van de bevolking weggevaagd. Andere factoren, zoals stropen voor bushmeat, vernietiging van habitats en epidemieën van Ebola-virussen, hebben ook de populaties van deze soort ongunstig beïnvloed.
4. Gemeenschappelijke chimpansee -
Hoewel alle ondersoorten van de gewone chimpansee hierboven zijn genoemd, is het belangrijk om de karakteristieke kenmerken van deze soort te vermelden om deze te onderscheiden van de bonobo's en de andere mensapen. In het algemeen worden de termen gewone chimpansees of chimpansee of chimpansee gebruikt om te verwijzen naar zowel de soort van het geslacht Pan, dat wil zeggen, gewone chimpansees en bonobo's.
Echter, volgens wetenschappelijke en genetische studies en nomenclatuursysteem, verwijzen gewone chimpansees of robuuste chimpansees naar leden van de soort Panholbewoners. De gewone chimpansee heeft een blote gezicht, tenen, handpalmen, voetzolen en vingers. De rest van zijn lichaam wordt echter bedekt door grof zwart haar. Deze dieren wegen tussen 40 en 65 kg en bereiken een lichaamslengte van ongeveer 63 tot 94 cm. In gevangenschap kunnen deze chimpansees tot 50 jaar overleven. De chimpansees leven in grote groepen van 15 tot 150-individuen en leven in een door mannen gedomineerde samenleving. Er zijn ongeveer 170,000 tot 300,000-individuen van deze soort die over het brede bereik in Sub-Sahara Afrika leven.
3. Bonobo: The Difference from Chimps -
De bonobo (Pan paniscus) is een bedreigde grote aap die nauw verwant is aan zijn zustersoort, de gewone chimpansee. Deze dieren zijn te vinden in een beperkt bereik dat het gebied van het Congobekken beslaat in de DRC, Centraal-Afrika. Omdat noch de bonobo, noch de gewone chimpansee een efficiënte zwemmer is, is het mogelijk dat de vorming van de rivier de Congo rond 1.5 tot 2 miljoen jaar geleden heeft geleid tot de evolutie van de bonobo als een afzonderlijke soort. Hoewel de anatomische verschillen tussen de twee soorten minder significant zijn, zijn de sociale en seksuele gedragingen behoorlijk verschillend tussen de twee soorten. De gewone chimpansee heeft een omnivoor dieet, terwijl de bonobo's meestal vleesetend zijn. Een troepjachtcultuur en zeer complexe sociale relaties worden getoond door de eerste terwijl de laatsten meestal geweldloos en egalitair van aard zijn. Gemeenschappelijke chimpansees hebben een patriarchale samenleving, terwijl bonobo's een matriarchale samenleving hebben. De eerste zijn over het algemeen ook agressiever dan de laatste.
2. Exploitatie van chimpansees door mensen -
Zoals de meeste andere dieren die de aarde bewonen, zijn de chimpansees niet gespaard gebleven van de hebzucht van mensen. Deze zeer intelligente dieren zijn al eeuwenlang op hun vlees gejaagd. Jonge chimpansees zijn ook gevangen genomen door hun moeders te doden en op de illegale handelsmarkten te verkopen. Chimpansees zijn ook uitgebreid gebruikt in medisch onderzoek en zijn onderworpen aan verschillende testen en experimenten waarvan sommige door dierenwelzijnsorganisaties zijn bekritiseerd omdat ze elementen van extreme wreedheid tegen deze wezens hebben. Mensen hebben deze dieren van hun huis leeggemaakt door grote stukken bos te vernietigen. Ongeplande onderzoeksactiviteiten hebben de sociale structuur van deze dieren verstoord.
1. De noodzaak om de dieren te redden -
Het is vrij duidelijk dat, gezien de bovengenoemde redenen, de chimpansees van Afrika in gevaar zijn. De bedreigde status van zowel gewone chimpansees als bonobo's op de rode lijst van IUCN is hiervan het directe bewijs. Chimpansees hebben dus bescherming nodig tegen menselijke activiteiten die hun overleving bedreigen. Verschillende regeringen van Afrikaanse landen hebben actie ondernomen. De bedreigingen blijven echter bestaan en in de toekomst zijn strengere maatregelen nodig om het verhaal over het behoud van chimpansees tot een succesverhaal te maken.
