Haïti is een Caribische natie die het eiland Hispaniola deelt met de Dominicaanse Republiek. De Spanjaarden waren de eerste Europeanen die zich op Hispaniola vestigden, geleid door Christopher Columbus in december 1492. De Spanjaarden vestigden zich aan de oostkant van het eiland, dat op dit moment de Dominicaanse Republiek is. Franse ontdekkingsreizigers arriveerden kort daarna en vestigden zich op het westelijke deel van het eiland dat nu Haïti is.
Historisch gezien was de inheemse bevolking van Haïti het Taino-volk. De verspreiding van Europese ziekten doodde echter het grootste deel van de Taino-bevolking, en de weinigen die aan ziekte waren ontsnapt, werden slaven van de vroege Franse kolonisten. Gezien de harde leef- en werkomstandigheden werden de Taino-mensen binnen een generatie of twee volledig uitgeroeid.
Omdat de Fransen niet genoeg arbeid hadden om de suikerplantages te bewerken, importeerden ze slaven uit Afrika. Uiteindelijk werd de Afrikaanse bevolking groot en streden ze voor hun onafhankelijkheid. Onder leiding van Toussaint L'Ouverture kregen Afrikanen onafhankelijkheid en de meeste Europeanen stierven of werden uitgezet. Daarom is de meerderheid van de bevolking van Haïti van Afrikaanse afkomst.
Tegenwoordig is meer dan 90% van de Haïtianen van Afrikaanse Sub-Sahara afkomst. Volgens de Wereldbank was de bevolking van Haiti ongeveer 10.85 miljoen in 2016. Er zijn twee belangrijke talen gesproken in Haïti: Creools en Frans. Frans is de officiële taal, maar de meeste Haïtianen spreken Creools.
Etnische samenstelling van Haïti
Het grootste deel van de Haïtiaanse bevolking bestaat uit zwarte Afrikanen. Veel andere etnische groepen hebben het land echter bewoond en blijven de groei beïnvloeden. Deze etnische groepen omvatten Polen, Joden, Italianen, Arabieren, Chinezen, Indiërs, Fransen, Spanjaarden en Duitsers. De meeste van deze groepen hebben gehuwd met de zwarten, leidend tot een andere groep die bekend staat als de mulatten. Hoewel de officiële taal van Haïti Frans is, wordt het land niet als een Franstalige natie beschouwd, aangezien het grootste deel van de bevolking Creools spreekt in plaats van Frans. Afrikanen in Haïti maken van 95% van de bevolking, terwijl de andere etnische groepen slechts uit 5% bestaan.
Afrikaanse etnische groepen in Haïti
Een groot percentage Haïtianen is van Afrikaanse afkomst. Helaas hebben koloniale slavenmeesters geen goede papieren bijgehouden over de oorsprong van Afrikaanse slaven. Door middel van genetische testen kunnen de meeste Haïtianen hun voorouders traceren naar drie Westkust Afrikaanse landen: Benin, Congo en Nigeria. Slavernij speelde dus een belangrijke rol in de etnische samenstelling van de Haïtiaanse natie. Als onderdeel van Amerika, is het onwaarschijnlijk dat iemand zou raden dat Haïti zo'n grote Afrikaanse bevolking heeft. Een goed begrip van de geschiedenis van het land helpt echter om de etnische samenstelling ervan te verklaren.
