Op 24 maart 2015 crashte Germanwings Flight 4U9525, onderweg van Barcelona, Spanje, naar Düsseldorf, in de buurt van Digne-les-Bains, Frankrijk, ongeveer 100 kilometers ten noordwesten van Nice. Alle 144-passagiers en zes bemanningsleden worden dood verondersteld.
Bewijs van de analyse door onderzoekers van de cockpit-voicerecorder suggereert dat het vliegtuig opzettelijk was neergestort door de co-piloot, de 28-jarige Andreas Lubitz, die op enig moment tijdens de vlucht met rust werd gelaten in de cockpit.
"De co-piloot was alleen aan de knoppen", zei Brice Robin, de officier van Marseille, van wat hij Lubitz's weloverwogen verlangen om het vliegtuig te vernietigen noemde. "Hij ... weigerde de deur van de cockpit te openen voor de piloot [op welk moment hij] vrijwillig begon met de afdaling van het vliegtuig."
Geloofd actie in afwezigheid piloot
"[Aanvankelijk was de piloot] licht op de [cockpit] deur geklopt," vertelde Robin aan de New York Times. "[Hij begon harder tegen de deur te slaan maar er was] geen antwoord ... nooit een antwoord. Je kunt horen dat hij probeerde de deur naar beneden te slaan. '
De opname van de cockpitstem suggereert sterk dat Lubitz, van wie gedacht werd dat hij afkomstig was uit Montabaur, een stad in Rijnland-Palts, West-Duitsland, "profiteerde van de afwezigheid van de kapitein" toen hij de cockpit had verlaten om de faciliteiten te gebruiken. Op dit punt sloot Lubitz zichzelf op in de cockpit en activeerde de knop voor de afdaling van het vliegtuig, waarbij hij de steeds krampachtige pogingen van de kapitein om terug in de cockpit te komen negeerde.
Volgens de autoriteiten verliet het vliegtuig de toegewezen kruishoogte van 38,000-poten, aflopend met een snelheid van 17.8-meters per seconde of 3,500-voet per minuut. De Franse luchtvaartautoriteit, Direction générale de l'aviation civile, verklaarde het vliegtuig in nood nadat het vliegtuig radiocontact had verloren. Rond 10: 30 CET bereikte vlucht 9525 de Franse kust bij Toulon voordat hij aan zijn steile afdaling begon.
"Het contact van het vliegtuig met Franse radar [en] Franse luchtverkeersleiders eindigde bij 10: 53 ben (9: 57 GMT) op een hoogte van ongeveer 6,000 voeten (ongeveer 1,825 meters)," Germanwings uitvoerende Thomas Winkelmann vertelde verslaggevers. "Het vliegtuig stortte vervolgens neer."
Opera Stars en studenten verloren
Deutsche Oper am Rhein bas-bariton Oleg Bryzhak en het Duitse contralto Maria Radner behoren tot degenen die op Germanwings Flight 4U9525 zaten. Beiden waren op weg terug van uitvoeringen van Richard Wagner's "Siegfried" in het Gran Teatre del Liceu in Barcelona. Een groep 16-studenten en 2-leraren uit de Duitse stad Haltern waren ook aan boord en keerden terug van een klasreis naar Spanje. De leden van het Dalkurd FF-voetbalteam waren oorspronkelijk geboekt om op de vlucht te zijn, maar veranderden hun boeking op het laatste moment.
De Germanwings-crash is de dodelijkste luchtramp in Frankrijk sinds de 1981-crash van Inex-Adria Aviopromet Flight 1308 waarin 180-mensen stierven. De laatste grote vliegtuigcrash in Frankrijk betrof een Air France Concorde. In die 2000-ramp zijn alle 109-mensen aan boord en vier mensen op de grond omgekomen.
Onderzoek naar de ramp is aan de gang.
Germanwings uit Keulen, een dochteronderneming met budgetprijzen van Lufthansa, is sinds 2002 in bedrijf.
