Rikers Island is een gevangeniscomplex in New York, vernoemd naar het eiland waarop het zich bevindt. Het eiland zelf ligt aan de East River en heeft een oppervlakte van ongeveer 413 hectare. Het eiland is genoemd naar Abraham Ryckens die het in 1664 verwierf. De instelling wordt beheerd door de NYC Department of Correction en heeft een budgetallocatie van meer dan $ 800 miljoen per jaar. Een staf van ongeveer 10,000-officieren en 1,500-burgers zijn jaarlijks verantwoordelijk voor 100,000-opnames en een dagelijkse gevangenenpopulatie van ongeveer 10,000. Het gevangeniscomplex is ook beroemd vanwege misbruik en verwaarlozing van gevangenen die de aandacht trekken van de media en de rechterlijke macht, wat resulteerde in verschillende rechtszaken tegen de regering van NYC. Het is ook een gevaarlijke plaats om voor zowel de burger als de officieren te werken vanwege de vele aanvallen door de gevangenen.
The Jail Complex and Facility
Riker Island is geen gevangenis volgens de Amerikaanse terminologie. Het complex bestaat uit 10-gevangenissen die daders vasthouden die wachten op een rechtszaak, gedetineerden dienen zinnen van een jaar of minder en degenen die in afwachting zijn van overdracht naar een andere faciliteit. Het eiland is de thuisbasis van tien van de correctiefaciliteiten van de 15 New York. Het complex is geschikt voor maximaal 15,000-gevangenen. Het complex heeft voorzieningen voor jonge mannelijke volwassenen tussen de leeftijd van 16 en 18 jaren, vrouwelijke adolescenten, vrouwelijke en mannelijke volwassenen, en een ziekenboeg voor gevangenen die medische zorg nodig hebben. Gedetineerden met besmettelijke ziekten zijn ondergebracht in de West Facility. Gevangenen die extreem beschermende hechtenis nodig hebben of speciale zorgbehoeften hebben, zijn ondergebracht bij het Noordelijke Infirmerie Commando. Het eiland is alleen toegankelijk via Queens via de Francis Buono-brug.
Geschiedenis van de gevangenis
De wens om een gevangenis op het eiland te vestigen werd voor het eerst uitgedrukt door New York City in 1925. De gevangenis werd gebouwd in 1932 om de oude gevangenis op het Welzijnseiland te vervangen. Rikers Island werd vervolgens door 90 met behulp van de stortplaats vergroot van 415 acres naar 1945. Door de uitbreiding van het eiland kon ook de gevangenis uitbreiden. Het huis van bewaring voor mannen werd voltooid in 1935. Verschillende correctionele centra werden op het eiland gebouwd om aan de toenemende vraag tegemoet te komen. Tegenwoordig heeft het complex tien gevangenissen en verschillende faciliteiten om 15,000-gevangenen te huisvesten. Het heeft een dagelijks gemiddelde van 10,000-gevangenen terwijl de dagbevolking, inclusief gedetineerden en personeel, 20,000 is.
Incidenten en verwaarlozing van gevangenen
Rikers Island is berucht geworden vanwege een cultuur van verwaarlozing en misbruik en heeft verschillende rechtszaken en onderzoeken aangetrokken. De federale rechtbank oordeelde tegen het doorzoeken van strippen van mensen die gearresteerd waren wegens misdrijflasten. De praktijk bleef echter bestaan ondanks de uitspraak van de rechtbank in 1989, die de NYC-belastingbetalers meer dan $ 80 miljoen kostte om de slachtoffers van illegale zoekopdrachten te betalen. Gevallen van aanranding zijn ook gemeld bij de faciliteit. De brutaliteiten van de officier bij de gevangenen zijn ook gemeld bij sommige officieren die worden aangeklaagd wegens mishandeling van gedetineerden. In 2012 werd gemeld dat ongeveer 14% van de vrouwelijke adolescenten die op het eiland werden vastgehouden gedurende een gemiddelde van 43-dagen in eenzame opsluiting werd gehouden, wat leidde tot geestelijke gezondheidsproblemen
