Wie heeft Abraham Lincoln vermoord?
Abraham Lincoln, de 16th president van de VS, was de derde dienende president van het land die stierf terwijl hij in functie was, hoewel hij de eerste was die werd vermoord. Zijn moord vond plaats op april 14, 1865. Abraham Lincoln was al in augustus 1864 ontsnapt aan een eerdere moordaanslag. De succesvolle moord op Lincoln was gepland en uitgevoerd door de bekende acteur John Wilkes Booth als onderdeel van een poging om de Confederation-zaak nieuw leven in te blazen en het Noorden omver te werpen. Zijn mede-samenzweerders in de moord waren onder andere Lewis Powell, David Herold en George Atzerodt die de opdracht kregen de staatssecretaris en vice-president Andrew Johnson te vermoorden. Door de top drie van overheidsfunctionarissen te elimineren, hoopten de huurmoordenaars de continuïteit van de Amerikaanse regering te beperken.
John Wilkin Booth
Booth, geboren op mei 10, 1838, was een prominente en bekende acteur. Hij was vernoemd naar een radicale Engelse politicus, John Wilkin, die ook zijn verre neef was. Als jonge jongen ontmoette Booth een Gypsum-waarzegster die voorspelde dat zijn bestemming grimmig zou zijn en dat hij een bewogen maar kort leven zou leiden dat een doodlopende weg zou bereiken. Hij maakte zijn podiumdebuut in 1855 op de leeftijd van 17 als een ondersteunende acteur en ontwikkelde zich tot een beruchte scene stealer die erg populair was bij het publiek. Booth werd een van de eerste toonaangevende acteurs die optrad in het Ford's Theatre toen het werd geopend. Hij was tegen de afschaffing van de slavernij in de VS. Als acteur reisde Booth veel in het noorden en het zuiden in de 1860s. Toen Lincoln in 1860 tot president van de VS werd gekozen, verstopte Booth zijn haat voor hem niet.
Booth's Plot om Lincoln te ontvoeren
Het vooruitzicht van de Confederatie om de presidentsverkiezingen van 1864 te winnen ebde met de burgeroorlog die het noorden bevoordeelde. Booth kon het vooruitzicht dat Lincoln de president van de VS zou worden niet aan. Hij zag Lincoln als verantwoordelijk voor de hele oorlog en het leed in het zuiden. Hij begon plannen te maken om Lincoln te ontvoeren uit zijn huis in Old Soldiers Home. Zijn plan was de president naar Richmond over de Potomac-rivier te smokkelen en zou pas worden vrijgelaten nadat de gevangenen van het zuidelijke leger, die gevangen waren gehouden in de noordelijke gevangenissen, werden vrijgelaten. Booth wijdde zijn energie en middelen aan het ontvoeren van Lincoln. In maart plaatste 17, 1865, Booth zijn team op de weg bij het Soldier's Home dat op die dag door de president naar het nabijgelegen ziekenhuis moest worden gebruikt om een toneelstuk "Still Waters Run Deep" te bekijken in een poging de president te ontvoeren.
Moord op Lincoln
Booth werd op de hoogte gebracht van het plan van president Lincoln om een optreden te zien in het Ford's Theater op de ochtend van april 14, 1865, en ging meteen aan de slag om zijn moord te plannen. Hij heeft ook de moord op de vice-president en de minister van Buitenlandse Zaken toegewezen. Booth had toegang tot alle delen van het theater, inclusief de presidentiële doos waar Lincoln naar het toneelstuk keek. Hij glipte rond 2200hrs Lincoln's doos in toen het spel aan de gang was en Lincoln met zijn achterhoofd neerschoot met een .41caliber Derringer. Bekend met het spel, wist Booth dat er een rij op komst was die het publiek zou laten lachen en op zijn beurt afleiding. Hij wist te ontsnappen na zijn worsteling met majoor Henry Rathbone die ook in de doos van de president zat samen met First Lady Mary Todd Lincoln. Booth werd weken later gevolgd in Garret's tabaksschuur en werd doodgeschoten door sergeant Boston Corbett.
