Het koninkrijk Bhutan is een klein land in Zuid-Azië, genesteld in het hart van de Himalaya. Het land staat bekend om zijn natuurlijke pracht, met hoge, met ijs bedekte bergtoppen, bergrivieren, enorme gletsjers, weelderige groene bossen en een rijke biodiversiteit. Er zijn verschillende populaire historische, culturele en religieuze bestemmingen voor toeristen. Hier is een lijst van enkele van de beste plaatsen om te bezoeken in Bhutan:
10. Phobjikha-vallei en Gangtey-tochten
De Phobjikha-vallei staat bekend om zijn natuurschoon. Het beroemde Gangteng-klooster van Bhutan bevindt zich hier. Elke winter bezoeken zeldzame kranen met zwarte nek uit Tibet de vallei om te rusten. Interessant is dat deze kranen drie keer rond het Gangteng-klooster cirkelen als ze in de buurt van de laatste week van oktober in de vallei aankomen. Als ze het dal verlaten, voeren ze drie keer dezelfde handeling uit om het klooster te omcirkelen. Het Crane Festival wordt elk jaar in het klooster gehouden om de kranen in de vallei te verwelkomen. De Phobjikha-vallei is ook rijk aan biodiversiteit en herbergt wereldwijd bedreigde soorten van 13. De Phobjikha-vallei en Gangtey-tochten zijn populaire activiteiten voor toeristen die de regio bezoeken.
9. Royal Manas National Park
Het Royal Manas National Park, dat zich uitstrekt van de oevers van de Manas-rivier tot de met ijs bedekte toppen van de Himalaya-bergen, is een schat van Bhutan die wacht om ontdekt te worden. Het is het oudste nationale park van het land en beslaat een oppervlakte van 1,057 vierkante km. Het park is de thuisbasis van de charismatische megafauna van het land, zoals Bengaalse tijgers, olifanten, wilde waterbuffels en neushoorns. Een groot aantal vogels, waaronder vier soorten neushoornvogels en andere zeldzame soorten, wonen ook in het park.
8. Punakha
Punakha is een stad en administratief centrum van de Punakha dzongkhag (district), en diende als de hoofdstad van de Bhutanese overheid tot 1955, toen het werd vervangen door Thimphu. Punakha ligt op een hoogte van 1,200 meter en is het meest bekend om de Punakha Dzong. Ook bekend als het paleis van groot geluk, begon de bouw van de Punakha Dzong in 1637 en werd binnen twee jaar voltooid onder het commando van Zhabdrung Ngawang Namgyal. Het is de mooiste Dzong van Bhutan en herbergt heilige boeddhistische relikwieën. De eerste koning van Bhutan is op 1907 gekroond op deze site. Gelegen op het kruispunt van twee bergrivieren, is de Punakha Dzong kwetsbaar voor flitsoverlast wanneer de gletsjers smelten tijdens warme periodes. Toeristen naar Punakha kunnen ook een bezoek brengen aan het kleine Ritsha-dorp in de buurt, met huizen gemaakt van bonsde modder met stenen fundamenten. Rijstvelden en tuinen rondom deze huizen. De rijst die hier wordt gekweekt is beroemd in Bhutan.
7. Sakteng Wildlife Sanctuary
Het Sakteng Wildlife Sanctuary is een beschermd gebied dat delen van Bhutan's Trashigang en Samdrup Jongkhar Districten beslaat. Het heiligdom is de thuisbasis van verschillende endemische soorten flora en fauna, zoals de oostelijke blauwe den en de zwartgerande ekster. De oorsprong van het heiligdom wordt geassocieerd met een interessant verhaal. In tegenstelling tot de meeste andere beschermde gebieden in de wereld die zijn opgericht om de wilde flora en fauna van de regio te beschermen, werd het Sakteng Wildlife Sanctuary opgericht om de migoi te beschermen, een cryptisch wezen dat lijkt op een yeti. Hoewel er geen wetenschappelijk bewijs is om het bestaan van het schepsel te bewijzen, geloven de lokale bevolking sterk dat de migoi in de regio woont.
6. Bumdeling Wildlife Sanctuary
Het Bumdeling Wildlife Sanctuary omvat een gebied van 1,520.61 vierkante km in het noordoosten van Bhutan en is een van de top natuurlijke attracties in het land. De hoogte van het heiligdom varieert tussen 1,500-meters en 6,000-meters. Het Bumdeling Wildlife Sanctuary is opgericht in 1998 en beschikt over een rijke biodiversiteit, schilderachtige landschappen, bergmeren en pittoreske valleien. Het heiligdom is een favoriete bestemming voor vogelliefhebbers over de hele wereld. In feite is het geïdentificeerd als een belangrijk vogelgebied (IBA). Zwarthalskranen, grijs gekroonde prinias en houtsnippers zijn enkele van de opvallende vogels van het heiligdom.
5. Lhuntse Dzong
De Lhuntse Dzong is een boeddhistisch klooster en dzong in het Lhuntse-district in het oosten van Bhutan. De Kuri Chhu-rivier stroomt in de buurt van de dzong langs een schilderachtige vallei omringd door hoge toppen. Het klooster werd gebouwd in 1543 en onderging sindsdien een reeks aanpassingen om zijn huidige vorm te bereiken. De dzong diende in het verleden als het voorouderlijk huis van de Wangchuck-dynastie. De Lhuntse Dzong heeft vijf tempels en een vergaderzaal voor monniken. Het Khoma-dorp is een nabijgelegen attractie, beroemd om de Kishu Thara, een ingewikkeld geweven zijden kleed.
4. Paro
Paro is een stad met een aantal belangrijke heilige en historische bezienswaardigheden in Bhutan. Het ligt in de Paro-vallei en is de enige internationale luchthaven van het land. Een van de belangrijkste attracties in Paro is de Rinpung Dzong, een boeddhistisch fort en klooster, dat is opgenomen in de voorlopige lijst van Bhutan voor opname als UNESCO-werelderfgoed. Het beroemde Taktsang-klooster is ook toegankelijk vanuit Paro. De stad biedt ook voorbeelden van traditionele architectuur, boetieks en lokale restaurants.
3. Taktsang-klooster
Bekend om zijn schoonheid en uniekheid, is het Taktsang Palphug-klooster, ook wel bekend als de Paro Taktsang en de Tiger's Nest, een boeddhistische heilige plek die onzeker is gelegen op een klif aan de hoge kant van de Himalaya in Bhutan's bovenste Paro-vallei. Het klooster werd opgericht in 1692 en wordt beschouwd als de plek waar Guru Padmasambhava, de beschermgod van het land, jarenlang mediteerde. Het klooster wordt bezocht door zowel gewone toeristen als bekende persoonlijkheden van over de hele wereld. Na drie uur trekking bezochten Prins William en Kate Middleton de site op april 15, 2016.
2. Jigme Dorji National Park
Het Jigme Dorji National Park is een schilderachtig wildernisgebied in Bhutan. Het park is gevestigd in 1974 en beslaat nu een oppervlakte van 4316 vierkante km. De hoogte van het park varieert tussen 1,400- en 7,000-meters en omvat een grote verscheidenheid aan habitats die veranderen met de hoogte. Het Jigme Dorji National Park is een perfecte bestemming voor natuurliefhebbers, omdat hier meer dan 37 soorten zoogdieren voorkomen. Deze omvatten woeste roofdieren zoals de Bengaalse tijger, Himalaya zwarte beer, vertroebeld luipaard, sneeuwluipaard en de Indische luipaard. Het nationale park is ook rijk aan herbivore fauna, zoals de takin, blaffende herten, goral en sambar. Daarnaast biedt het park verschillende vogels met levendige kleuren die een genot zijn om te zien. Het Jigme Dorji National Park biedt ook een spirituele ervaring voor de bezoeker en verschillende sites van cultureel belang.
1. Thimphu
Thimphu is de hoofdstad en enige stad van het Koninkrijk Bhutan. Gelegen in het hart van het land, het is 's werelds derde hoogste hoofdstad door hoogte. Het strekt zich uit langs de westelijke oever van de Raidāk River Valley. Thimphu weerspiegelt volledig de cultuur van Bhutan en is daarom de meest bezochte bestemming van het land. De meest opvallende attractie in Thimphu is de Tashichho Dzong, een fort en een boeddhistisch klooster aan de noordelijke rand van de stad, dat van oudsher diende als de zetel van het hoofd van de Bhutaanse overheid, bekend als Druk Desi. Andere bezienswaardigheden in Thimphu zijn de Simtokha Dzong, het Dechen Phodrang-klooster, Dechencholing Palace, Tango-klooster, Buddha Dordenma en Memorial Chorten. Het Motithang Takin-reservaat is een topattractie in Thimphu. Oorspronkelijk opgericht als een mini-dierentuin, is de attractie opgewaardeerd tot een domein en herbergt een aanzienlijke populatie van het nationale dier van het land, de takin.
