Omschrijving
Stockton Beach ligt aan de Tasman-zeekust van New South Wales, Australië. Het strand staat bekend om het langste stuk zandstrand van heel New South Wales, met zijn 20 kilometers lange zandkust die zich uitstrekt van Stockton tot Anna Bay. Het is ook bekend om zijn zandduinen, die een hoogte van 30 meter bereiken, dichter bij het einde van Anna Bay. De zandige kusten op een bepaald punt zijn zo breed als een kilometer rond de ingang van de Anna Bay Road, terwijl de smalste punten aan het einde van Stockton liggen. Er is een toegangsprijs voor voertuigen. Zomer, dat is tijdens de winter op het noordelijk halfrond, is de beste tijd om Stockton Beach te bezoeken.
Toerisme
Overdag brengt 4,000-toeristen en de lokale bevolking naar het strand. Van de nacht wordt het een favoriete camping voor maar liefst 2,000-campers. Een jaarlijkse strandrun, de "Big Beach Challenge" wordt tegelijkertijd opgevoerd, met een 10-mijlsevenement direct aan het strand. Het strand van Stockton maakt het mogelijk om voertuigen met vierwielaandrijving te recreëren op de kale zandduinen, terwijl Birubi Point surfers aantrekt. Zwemmers lijken ook de voorkeur te geven aan het gebied en er zijn goede visplekken beschikbaar in de golfbrekers. De gemiddelde toerist zal geen problemen hebben om deze bestemming te bereiken in Newcastle, New South Wales. De ingang van de Anna Bay bevindt zich in Lavis Lane, terwijl de ingang van Stockton Beach bij de Worimi Conservation Lands ligt. Bezoekers uit het buitenland komen vaak naar New South Wales via de luchthaven Kingsford Smith in Sydney.
Uniciteit
Stockton Beach heeft een aantal speciale gebieden die een integraal onderdeel zijn van zijn charme voor bezoekers. Het is een kwekerij voor een gemeenschap van grote witte haaien aan het einde van Stockton, en bultruggen passeren ook vlakbij het Stockton Beach-gebied tijdens hun jaarlijkse migratie. Verschillende oude schepen zijn langs de kusten aangespoeld, omdat de wateren rond de locatie zijn geweest van vele oude scheepswrakken in het verre verleden. Het recentere verleden van het strand houdt in dat het wordt gebruikt als een reeks van militaire bombardementen, hoewel het vandaag de dag ver verwijderd is van een doelwit. Het heeft een aantal nieuwe woningbouw aan de gang, en meer en meer toeristen komen om zijn schoonheid te waarderen. Conservatie is ook onderdeel van de lokale manier van leven geworden.
Habitat
Stockton Beach is gezegend met veel kleine kustomgevingen. In de koraalriffen zijn sponzen, zeevissen, anemonen, octopussen, krabben en zeepokken. De vogelbevolking bestaat uit sterns, stints, turnstones, scholeksters en tattlers. In de nabijgelegen bossen zijn emoe, Australische buidelratten, liervogels en kangoeroes. De bosplantengemeenschap omvat dergelijke inheemse vegetatie als een verscheidenheid van orchideeën en bomen. Andere sites in de buurt zijn moerasbossen, open bossen en natte heide. Verschillende soorten onkruid en struiken gedijen ook op sommige van de zandduinen, met in sommige gebieden zelfs wilde bloemen. Een deel van de huidige duinvegetatie werd geïntroduceerd en wordt nu beschouwd als onkruid, zoals de Bitou-struik. Konijnen zijn ook te vinden tussen de zandduinen.
Bedreigingen
Haaien zijn een van de grootste gevaren voor zwemmers en surfers aan het einde van het strand van Stockton. Sterke riptides dicht bij het Anna Bay-gebied, waar ze heel gewoon zijn, vormen ook een gevaar voor zwemmers. Andere gevaren zijn zeezoogdieren, zoals de Blue-Lined Octopus, die sterk gif produceert. Omgekeerd heeft de invloed van de mens in de vorm van stedelijke constructie sommige gebieden aangetast en zandwinning schaadt ook het lokale ecosysteem. Voertuigen met vierwielaandrijving hebben zandduinerosie veroorzaakt door hun constante rijervaring over deze duinen, en toeristen en inwoners die de vegetatie op het strand vertrappen, dragen ook bij aan negatieve menselijke effecten. Als gevolg hiervan zijn habitatverlies en fragmentatie van de lokale fauna duidelijk zichtbaar op veel gebieden.
